Зарубежный детектив - Мэри Хиггинс Кларк

просьбе подмешали что-то в бокал Кейси, дабы опозорить ее в глазах гостей. И тогда Марк, зная, что Хантер намеревался вывести его на чистую воду, увидел для себя удобный шанс. Он ушел с банкета, уехал прямиком в Коннектикут, убил Хантера и подставил Кейси.

— Тогда почему генерал Рейли отказывается пролить свет на махинации с фондом? — спросил Райан.

— Я уже поставил на кон мои сбережения. А теперь вы решили задействовать сократовский метод? Хорошо. По-моему, генерал Рейли уверен в виновности Кейси. Он пытался манипулировать процессом лишь по этой причине. По его мнению, что бы там ни произошло с фондом и Марком, — это отдельная тема. В некотором смысле, храня молчание, он оберегает доброе имя Хантера.

Что ж, неплохая гипотеза, подумала Лори. Лично она склонялась примерно к тем же выводам.

— А что скажете вы, Райан? На что поставите?

— Вы уверены, что хотели бы это услышать? — спросил он. — Мы только-только нашли общий язык. Не хочу вновь оказаться у вас в черном списке.

— Прекратите. Считайте, что вы прошли обряд инициации. Выкладывайте свою гипотезу.

— Честно? Я думаю, что Кейси виновна. Я думал так с самого начала и продолжаю думать сейчас. И чтобы вы не обвинили меня в предвзятости, я старался быть объективным. Но самое простое объяснение таково — Хантера убила Кейси.

— Бритва Оккама, — сказала Лори.

— Именно. Самое простое объяснение — Кейси виновна. Ну хорошо, Лори, теперь ваша очередь.

— Честно говоря, я даже не знаю.

Джерри и Райан простонали.

— Так нечестно, — сказал ведущий. — Мы оба высказали свое мнение. Давайте выкладывайте нам свое.

Джерри поспешил прийти ей на помощь.

— Это не стиль работы Лори. Она скачет от гипотезы к гипотезе, рвет на себе волосы и клянется сохранять объективность. А затем — бац! — словно оракул, выдает истину!

— Бац? Оракул? Это ты так думаешь о моей работе, Джерри?

Они все еще смеялись, а Райан открывал бутылку виски, когда в дверь постучали.

— Интересно, кто, кроме нас, работает так поздно? — удивилась Лори. — Входите!

Это был Алекс. Но не один. Рядом с ним стоял мужчина, в котором Лори узнала Марка Темпл- тона.

— Мы можем поговорить?

Все растерянно застыли на своих местах. Алекс поспешил объяснить ситуацию:

— Лори, я позвонил тебе домой, но Лео сказал, что ты сегодня задержишься на работе. Тогда я решил приехать сюда в надежде застать тебя.

Первым пришел в себя Джерри и предложил гостям два стула.

— Спасибо, Джерри, но стулья не понадобятся, — сказал Алекс. — Наш разговор предназначен исключительно для ушей Лори.

Райан и Джерри вопросительно посмотрели на нее. Лори кивком указала на дверь.

— Если что, мы будем в моем кабинете, — сказал Райан.

Когда дверь за ними закрылась, Лори пристально посмотрела на Темплтона. Она ни разу не встречалась с ним лично, однако узнала постаревшую версию человека, которого видела на многочисленных фото, как правило, рядом с его лучшим другом Хантером Рейли.

Сегодня он был одет почти один в один с Алексом — темно-серый костюм, белая рубашка, неброский, консервативной расцветки галстук. Лори знала: именно такой стиль одежды Алекс рекомендовал как выступавшим на судебных процессах адвокатам, так и их клиентам. Это была своего рода форма. Если Коко Шанель думала, что главное — не одежда, а женщина, то Алекс был убежден, что главное — улики, а не человек.

— Мистер Темплтон, вы не раз ясно и однозначно давали понять, что не намерены разговаривать со мной, — сказала Лори.

— Нет, я лишь ясно и однозначно давал понять, что не намерен участвовать в вашей передаче. И я не собираюсь пересматривать это мое решение по причинам, которые, как я надеюсь, вы поймете. Однако Алекс сказал мне, что вы, возможно, представите меня в качестве альтернативного подозреваемого в деле об убийстве моего друга Хантера Рейли. Этого я не потерплю.

— Тогда я могу договориться, чтобы завтра утром вы дали интервью перед камерой, — предложила Лори.

Марк энергично затряс головой.

— Нет, нет и еще раз нет. Я всего лишь хочу, чтобы вы меня выслушали!

Затем заговорил Алекс — впервые с того момента, как они остались одни.

— Лори, я понимаю, ты не станешь оказывать мне никаких особых одолжений, но я знаю, как ты работаешь. Для тебя важна истина. По крайней мере выслушай, что тебе скажет Марк.

— Ну хорошо, хотя я ничего не обещаю. Говорите.

Марк вопросительно посмотрел на Алекса. Тот кивнул.

— Примерно через три года после убийства Хантера, — начал Темплтон, — совет директоров внезапно обнаружил, что активы фонда далеки от тех целевых цифр, которые Хантер наметил в своем пятилетнем плане. Его самого больше с нами не было, а значит, фонд лишился своего лица, что не могло не отразиться на количестве и суммах пожертвований. Мне казалось, что все это понимали. Увы, потери были довольно велики, и совет директоров решил нанять консультанта, чтобы тот досконально изучил все аспекты деятельности фонда — общую стратегию, публикации, инвестиции и прочие вещи.

Что ж, пока что звучит разумно, подумала Лори и кивком предложила Марку говорить дальше.

— Когда консультант изучил нашу бухгалтерскую отчетность, выяснилось, что хромает не только сбор средств, но и то, что я одобрил ряд крайне неудачных инвестиций и сомнительных расходов, включая большие суммы изъятия наличных средств. Я пришел, как мне казалось, на рутинное заседание совета директоров, но Джеймс Рейли загнал меня в угол и потребовал дать объяснение буквально каждой статье расходов.

— А разве это не входит в должностные обязанности финансового директора? — уточнила Лори.

— Обычно входит, но только не в семействе Рейли. Я отказался отвечать.

Лори не поверила собственным ушам.

— Удивительно, что вас не уволили прямо на месте, — сказала она.

— Вообще-то так и было. В конце заседания было объявлено о моей так называемой отставке.

— После чего вы еще примерно год искали новую работу, а заодно ощутили потребность в адвокате и наняли Алекса.

— Я его не нанимал, — возразил Марк.

Алекс протянул руку и положил ее Марку на локоть.

— Марк, я снова хочу напомнить тебе…

— Мне не нужно ничего напоминать. Я должен все рассказать, и мне плевать на последствия. Алекса нанял Джеймс Рейли. После того как совет освободил меня от обязанностей, генерал Рейли призвал всех своих влиятельных друзей убедить прокуратуру возбудить против меня дело о растрате. Он был уверен, что я нагрел фонд примерно на два миллиона долларов. Когда ко мне домой нагрянуло ФБР, я отказался отвечать на их вопросы. Тогда они взяли в клещи мою жену — принялись выпытывать у нее, на какие средства мы летали отдыхать