Зарубежный детектив - Мэри Хиггинс Кларк

— Так вот почему она не стала подавать апелляцию, — сказала Лори. — Она поняла, что Хантера убила Кейси. Если бы состоялся новый процесс с другим составом присяжных, был слишком велик риск того, что всплывут новые улики, свидетельствующие о виновности ее подзащитной. Марвуд потребовала так много отводов свидетелям, готовым дать показания о вспыльчивом характере Кейси, что в конце концов сочла разумным согласиться с формулировкой о непредумышленном убийстве.

Впервые с минуты их знакомства Райан проявил искренний энтузиазм.

— Отлично. Теперь у нас есть план. К завтрашнему интервью я сделаю копию. Кейси даже не узнает, откуда ее ждет удар.

Глава 54

На следующее утро Кейси смотрела на копию этого самого документа. Она сжимала уголки страницы с такой силой, что Лори видела, как у нее побелели костяшки пальцев.

Съемки проходили в студии. Вполне понятно, что семейство Рейли наотрез отказалось впустить Кейси в их загородный дом. Отказом ответили «Чиприани», аукцион «Сотбис» и даже колледж, который она когда-то окончила. Теперь это была женщина без корней.

Сегодня эти отказы были на руку Лори. Ей не хотелось, чтобы Кейси, образно выражаясь, играла на своем поле. Более того, Лори отменила утренние интервью с Анжелой и Полой. Она попросила Кейси приехать в студию одной, мотивировав это тем, что, дескать, мать и кузина не одобряют ее решение участвовать в передаче.

И вот теперь, когда интервью шло полным ходом, Кейси пыталась сохранять самообладание. Увы, листок уже начинал дрожать в ее руках. В конце концов она выронила его, как будто он жег ей пальцы.

— Насколько я понимаю, это какой-то полицейский отчет, — сказала она наконец, отвечая на вопрос Райан.

— Вы видели его раньше? Этого отчета не было среди многочисленных документов, которые вы предоставили студии, когда мы согласились расследовать ваше дело.

— Не могу точно сказать. Я не юрист, мистер Николс.

— Нет. Но у вас было пятнадцать лет, чтобы собрать материалы в свою защиту. Вы задались целью доказать, что вас осудили за преступление, которого вы не совершали. Более того, посвятили этому все свое время, пока находились в тюрьме.

— Я отдала вам все, что у меня было. Возможно, мой адвокат вручила мне не все документы. Или же я сама сузила фокус моих изысканий, чтобы сосредоточиться лишь на самых главных вещах…

Лори ей не поверила. Накануне вечером они с Райаном сравнили полученные от Марвуд документы с теми, которые вручила им Кейси. Было ясно, что последняя кое-что удалила, дабы создать впечатление, что Дженис Марвуд недостаточно твердо отстаивала ее интересы. Она также вытащила страницу с перечнем улик.

Райан поднял листок и снова вручил его Кейси.

— Будьте добры, прочтите вторую строчку сверху.

— Тут написано «мусорный контейнер».

— А ниже перечисляется все, что было в нем найдено. Я прав? Прошу вас, прочтите шестую строчку из этого списка.

Кейси открыла было рот, чтобы ответить, но тотчас осеклась и сделала вид, что пересчитывает строчки, как будто не знает, какую именно она должна зачитать вслух.

— Вы имеете в виду вот эту? Где написано «пластиковый мусорный пакет с осколками битого стекла»?

Да, с осколками, в которые превратилась разбитая рамка от фото.

Первым делом Лори вчера вечером позвонила домоправительнице Хантера, Элейн Дженсон, и спросила, помнит ли та, что во время уборки загородного дома подбирала осколки битого стекла? Этого Дженсен не помнила. В тех редких случаях, когда во время уборки ей случалось что-то разбить, она никогда не выбрасывала осколки, на тот случай если владелец захочет починить разбитую вещь или заменить какую-то ее часть. Кроме того, она зорко следила за сортировкой мусора. По ее словам, мусорный пакет с битым стеклом вынес либо сам Хантер, либо Кейси.

Второй звонок был лейтенанту Макинтошу из полицейского управления Коннектикута. Услышав про мусорный пакет, он усмехнулся.

— Ну что, похоже, до вас дошло?

— Вы о нем знали?

— Да, после того, как вы спросили меня про пропавшую фотографию. Когда мы нашли в мусоре этот пакет, то подумали, что это что-то такое, что разбилось во время драки или борьбы. Однако обвинение заявило, что для суда это прозвучит слишком неубедительно. Когда же вы пришли ко мне и заявили, что из дома пропало любимое фото Хантера в стеклянной рамке, я был готов поспорить, что это его осколки мы нашли тогда в мусоре. Разбить любимую вещь Хантера мог лишь тот, кто в те минуты был в припадке гнева.

— Почему вы не сказали об этом, когда я спросила вас о пропавшем фото?

— Я планировал, как только ваша передача выйдет в эфир, использовать этот факт для того, чтобы проткнуть им колеса этой Кейси. Это был бы мой козырь. Это все, что я мог тогда вам сказать, помимо того, что мы были правы: она и есть убийца. Но я вам тогда намекнул, из уважения к вашему отцу. Помните, я сказал, что, возможно, рамка разбилась. А теперь вы сами все знаете.

— Скажите, содержимое того пакета до сих пор у вас? Мы можем доказать, что в нем действительно были осколки той самой рамки?

— Нет, в наши дни мы храним лишь важные вещи, вроде улик с ДНК. Но пакет с битым стеклом, который даже не фигурировал на суде в качестве улики… Нет конечно! Мы думали, что это ваза или что-то в этом роде, и даже не пытались сложить осколки вместе. Не сочли нужным.

И вот теперь это стало главной уликой…

Лори вспомнила реакцию Грейс, когда та впервые услышала о пропаже фото: «По всей видимости, она швырнула этой рамкой в него, когда они ссорились, потом подмела осколки, фото закопала в лесу и лишь потом позвонила в полицию».

Райан пришел к такому же выводу: «Откуда нам знать? Вдруг эта рамка разбилась во время ссоры, а Кейси, прежде чем вызывать полицию, смела осколки в мусорное ведро?»

Так вот почему Кейси позвонила ей пару дней назад и пыталась убедить ее не упоминать в передаче пропавшую фотографию! Она боялась, что полиция тотчас расставит все точки над «i».

Раньше, когда Лори смотрела Кейси в глаза, она была уверена, что та невиновна. Неужели она ошибалась?

Райан предсказывал, что как только они вручат ей перечень улик, Кейси пулей вылетит из студии. Она же не пошевелилась даже тогда, когда Райан продолжил терзать ее.

— Это правда, что в мешке были осколки той