Гостиница заблудших душ - Юлия Миллер

В ресторан Лина спустилась на добрых десять минут раньше срока, но и там ее уже ждали. Небольшой зал был почти пуст, только за дальним столиком сидела пожилая пара, да у самого входа двое мужчин – тоже в возрасте – уже расплачивались с официантом. Тот же самый парень, что приносил ей комплемент в номер, провел Лину к столику у окна, из которого можно было увидеть парк с другой стороны усадьбы. И он почему-то не выглядел так запущенно. как тот, по которому она шла.

Стол уже был сервирован на двоих, а на высокой подставке рядом с ним стояло еще одно ведерко со льдом, из которого торчала бутылка белого вина. Официант подвинул ей стул, помогая сесть, и сразу принялся за откупоривание бутылки, а внимание Лины привлекла карточка, лежащая на тарелке. Размером та была со стандартную почтовую открытку, витиеватым шрифтом на ней было выведено приветствие, а также список блюд предстоящего ужина. Судя по всему, он состоял из холодной закуски, салата, горячей закуски, супа, основного блюда и десерта.

– Не лопнуть бы, – пробормотала Лина себе под нос, скользя взглядом по названиям блюд и их кратким описаниям.

Впрочем, сейчас каждое слово списка отзывалось в ней предвкушением и урчанием в животе. Оставалось надеяться, что официант его не слышал. Но даже если и слышал, вида тот не подал.

– Спасибо, – улыбнулась Лина, когда официант наполнил ее бокал.

Головокружение после игристого уже прошло, но новая порция алкоголя немного пугала. Однако Лина твердо решила сегодня ни от чего не отказываться. Что бы ни происходило, она хочет насладиться этим сполна! Возможно, другого шанса не представится.

Ее удивило, что, наполнив ее бокал, официант налил вина и во второй. Конечно, это был романтический ужин на двоих, поэтому посуда и приборы тоже стояли в двух комплектах, но все же… В номер ей тоже принесли два бокала, поскольку и он был рассчитан на двоих, но наполнили тогда только один.

– Простите, но я… – она хотела уточнить, что будет одна, однако официант не дал ей закончить:

– Мы подадим первое блюдо через минуту.

И он в очередной раз проворно исчез. Вернулся даже меньше минуты спустя, Лина не успела коснуться бокала, лишь по сторонам огляделась.

– Пожалуйста, ваши закуски, – объявил официант, забирая стоявшую перед ней тарелку и ставя на ее место продолговатое блюдо с тремя крошечными канапе на шпажках, которые перемежались такими же маленькими тарталетками. В одной лежала красная игра, в другой – что-то похожее на мусс. На шпажки в разных комбинациях были нанизаны овощи, сыр, подкопченная красная рыба, хлеб. – Салат тоже почти готов. Уточните, пожалуйста, у вас нет аллергии на цитрусовые?

– Нет, а что? – слегка растерялась Лина.

– Просто там в салате заправка на основе апельсинового сока и кусочки грейпфрута, – с улыбкой пояснил официант и снова исчез.

Так же быстро, как и он, исчезли обе тарталетки и одно канапе, а вместе с ними и половина налитого в бокал вина. В нем тоже чувствовались аромат и вкус муската, и Лина невольно задумалась, случайное это совпадение или кто-то знает ее предпочтения: ей всегда нравился виноград этого сорта. Возможно, потому так бодро шло и вино.

Едва она отправила в рот последнее канапе, как на смену продолговатому блюду пришла тарелка с салатом. Тот состоял из разных листьев, обжаренных на чесночном масле крупных креветок и тех самых кусочков грейпфрута, заботливо очищенных от пленок, а потому не горчащих, а просто придающих блюду терпкую нотку. Апельсиновый сок в заправке тоже чувствовался, но она явно сочетала в себе больше вкусов. Лина помнила, что успела прочитать в карточке слово «бальзамик», и теперь жалела, что не успела отложить ее в сторону, прежде чем тарелку с ней унесли.

Нанизав на вилку пару листиков салата, кусочек грейпфрута и креветку, Лина отправила все это в рот и невольно зажмурилась от невероятного сочетания вкусов и текстур. А когда она открыла глаза, напротив нее у столика уже стоял мужчина. И на этот раз это был не официант.

От неожиданности Лина едва не поперхнулась, но все же смогла с достоинством проглотить еду и удивленно выдохнуть:

– Вы?

Она видела его всего раз в жизни и к тому же в тот вечер была напугана, а солнце слепило ее и не давало рассмотреть детали, но Лина все равно узнала своего незваного гостя. Его губы приподнялись в сдержанной улыбке, а глаза посмотрели с укоризной, мол, не делай вид, что не ждала меня увидеть.

Лина мгновенно смутилась, словно он прочитал ее мысли. Конечно, она здесь только потому, что в глубине души все это время надеялась: невероятный вечер устроил именно этот человек. Или, как минимум, происходящее ведет к их новой встрече. Так что если она и удивилась, то лишь внезапности его появления.

В прошлый раз рассмотреть незнакомца не давало садящееся солнце, но и сегодня взгляд словно отказывался фокусироваться на его лице, вникать в детали, поэтому она улавливала лишь общий образ. Теперь ей хотя бы стало понятно, почему все это время Лина думала о его костюме как о старомодном: из-за удлиненного пиджака, который, если она правильно помнила, назывался сюртуком. Сейчас мужчины такое не носят. В большинстве своем.

Еще она видела, что незнакомец высок и худощав. Темные волосы, довольно длинные, были зачесаны назад, открывая высокий лоб. Определить возраст мужчины Лина затруднялась. Явно старше нее, но насколько? Лицо гладкое, ни намека на морщины, но темные волосы у висков серебрятся сединой, а карие глаза словно бы принадлежат столетнему старику – столько в них всего. Смотреть в них было все равно что заглядывать в вечность, а от их ответного взгляда чаще стучало сердце и потели ладони.

Одно Лина могла сказать наверняка: мужчина был хорош собой и дьявольски опасен. Если бы не выпитый за вечер алкоголь, она от ужаса лишилась бы дара речи, а может, и вовсе убежала бы прочь, но вместо этого лишь улыбнулась слегка дрогнувшими губами, когда он сел напротив.

– Рада снова вас видеть. Я надеялась, что вы придете.

– Я тоже рад, что ты приняла мое приглашение, Лина.

– Так мы на «ты»? – нарочито удивилась она. – Не припомню, чтобы мы пили на брудершафт.

– Так давай выпьем, – не растерялся мужчина, ловко пополняя ее почти опустевший бокал и берясь за свой. – За знакомство!

– Чтобы пить с вами за знакомство, я сначала должна услышать ваше имя. Кто вы?

Он лишь еще раз улыбнулся и легонько коснулся ее бокала