Побеждает первая ложь - Эшли Элстон

Я уже дважды передавала мистеру Смиту информацию об этой компании. В первый раз – общие сведения о повседневной деятельности и ключевых сотрудниках, которые мне удалось почерпнуть из папок, хранящихся в этом офисе.

Данные были полезными, но не теми, что нужны для задания. Неудивительно: в отсутствие Райана сюда приходят те, кто управляет легальной частью его бизнеса. Он не стал бы оставлять конфиденциальные документы на виду – это слишком беспечно. Во второй раз я передала критически важную информацию: финансовые отчеты с указанием мест хранения денег, списки клиентов и поставщиков краденого и контрабандных товаров, контакты сотрудников правоохранительных органов и пограничного контроля, которые закрывают глаза на его деятельность. Эти данные я выудила из ноутбука Райана – того самого, с которым он никогда не расстается. Я неделями терпеливо ждала подходящего момента, чтобы в него залезть.

Я нашла все, что нужно мистеру Смиту, чтобы отобрать у Райана дело, на которое тот потратил годы. К своему удивлению, я ощутила укол раскаяния, когда подумала о том, сколь велика будет его потеря. Впервые за все время я пожалела о том, чем занимаюсь.

Впервые я захотела дать объекту шанс побороться за то, что ему принадлежит.

Я старалась не задумываться, почему испытываю такие эмоции, зная, как важна эта работа для моего выживания.

Поэтому, хоть я и приехала сюда, чтобы снова покопаться в уже просмотренных папках, я не ожидаю найти ничего полезного. Просто хочу взглянуть еще раз – вдруг замечу что-то новое, теперь, когда фокус сместился.

Заехав на склад, водитель грузовика не заглушил двигатель, и из-за этого я не слышу голоса и шагов, пока люди не оказываются почти у двери. Осознав, что через несколько секунд дверь распахнется, я пулей залетаю в крошечную ванную, забираюсь в душевую кабину и задергиваю молочно-белую шторку. Это единственное укрытие. В тот же миг дверь распахивается, и в офис входят двое.

Согнувшись в три погибели и привалившись к стенке кабинки, я осторожно заглядываю в щель между шторкой и стеной, наблюдая через открытую дверь. На ближайшем ко мне стуле кто-то сидит, но мне видно лишь часть мужского плеча.

– Приведи его сюда.

От этого голоса у меня перехватывает дыхание. Это Райан. Райан здесь. Он не встречается с клиентами в Луизиане, а сидит в паре метров от меня.

Дверь открывается и закрывается, и мы остаемся одни. Я отодвигаюсь от шторки: вдруг он решит сходить в туалет.

Я веду себя безрассудно, а я ведь никогда не совершаю неосмотрительных поступков, что бы ни думал мистер Смит о моем последнем задании. Но если бы он видел меня прямо сейчас, я бы не стала его винить за сомнения в моей способности успешно завершить эту работу.

С этого ракурса ничего не видно, но по шелесту бумаг я понимаю: Райан еще здесь.

Через несколько минут дверь снова открывается, и я слышу, как по бетонному полу шаркают две пары ног.

– Эй, чувак, что ты здесь делаешь сегодня? – спрашивает мужской голос. Его обладатель старается придать ему удивленную интонацию, но нервная дрожь его выдает. Он напуган. Не дождавшись ответа, мужчина продолжает говорить, будто слова менее опасны, чем разлитая по комнате тишина. – Я знаю, что должен работать только по четвергам, но я хотел немного подработать. Бывшая опять достает меня из-за денег. Хочет отправить детей в какой-то гребаный детский лагерь в Арканзасе. А я типа, какого хрена, им необязательно ехать в чертовы горы, чтобы поиграть в салочки или позаниматься еще какой-нибудь фигней… – Тишина. – Прости, Райан. Я знаю, что меня не должно здесь быть.

Голос срывается на имени, и это самое интересное. Райан еще ничего не сказал, а человек уже напуган до смерти. Я-то всегда видела милого Райана. Романтичного Райана. Веселого Райана.

Райан, внушающий страх, – это интересно.

– Да брось, Фредди. Ты правда думал, что можно провернуть левую сделку и организовать приезд моего грузовика в мое отсутствие? – чуть понизив голос, спрашивает Райан.

– Нет. Это было тупо. Глупо. Реально, жесть как глупо, – отвечает Фредди.

Третий человек, присутствующий в комнате, еще не проронил ни слова.

Что-то скрипит – возможно, Райан откинулся на спинку стула, пружины которого давно не смазывали. Я представляю, как он сложил руки за головой, может быть, закинул ноги на стол. Выглядит расслабленным, но по голосу ясно: это лишь видимость.

– Сет, возьми кусачки со стола Бенни, – обманчиво спокойным тоном говорит Райан.

Шорох. Затем голос Сета:

– Взял.

Теперь в тоне Райана появляются нотки, которых я раньше не слышала:

– Ты мне расскажешь, кто еще в этом замешан, или Сет с удовольствием воспользуется кусачками. – Стул опять скрипит, и Райан добавляет: – Как думаешь, Сет, по одному пальцу за каждую минуту ожидания?

– Как по мне, в самый раз, босс. Правда, они довольно тупые, так что одной минуты может не хватить, чтобы отчекрыжить палец.

Сет не успевает закончить фразу, а Фредди уже начинает говорить. Он сыплет именами, планами и датами с такой бешеной скоростью, что Сет, надеюсь, забыл о кусачках и вооружился ручкой и бумагой.

– Ты чего-то недоговариваешь, – говорит Райан. – Ты и эти идиоты слишком глупы, чтобы провернуть все самостоятельно. Кто еще в этом замешан?

– Это все, клянусь!

Судя по звуку, Райан сдвигает стул, и я представляю, как он наклоняется вперед, ставит локти на стол и сцепляет руки перед собой. Потом слышу, как на пол падает стопка бумаг.

– Думаешь, я не замечу, что кто-то копается в моем дерьме?!

Вот черт. Этот бедолага может огрести за то, что сделала я.

– Сет, забери у него телефон и устрой поудобнее на складе. Приведи остальных. Я предупрежу Роберта, что они его ждут.

– Подожди! Подожди! Не надо звать Роберта! – Фредди кричит, и теперь в его голосе чистый ужас.

По информации, которую мне удалось раздобыть, Роберт – это, вероятно, Роберт Дэвидсон, один из крупнейших клиентов. И судя по тому, что я о нем узнала, Фредди и его подельники должны быть до смерти напуганы его потенциальным вмешательством.

Выдержав долгую неприятную паузу, Райан говорит:

– Думаешь, груз, который вы пытались сегодня украсть, взялся из ниоткуда? Думаешь, Роберт не узнал бы, что его товары не доехали до пункта назначения? – С каждым предложением он все сильнее повышает голос, чеканя каждое слово: – Ты и эти чертовы идиоты, твои дружки, ради каких-то пары штук баксов поставили под угрозу всю операцию. Вы даже не знали, сколько на самом деле стоит этот груз. Думаете, вы такие умные,