Венок русалки - Марина Север

Татьяна Петровна ахнула и закрыла рот ладонью. А Степанида Витальевна начала креститься за столом. Вся эта чудная компания замерла с ложками у рта. Так сильно их впечатлил рассказ секретарши.

Иосиф Кондратьевич, который в это время приступил к чаю, не выдержал и повернулся к их столу с изумленным лицом. Приподняв брови, он прокашлялся.

– Лидочка, вы, конечно, меня извините за мои резкие слова. Но вы в своем уме? Какое водяное чудовище? Я, конечно, не люблю подслушивать, но вы так громко и эмоционально все это рассказывали, что я ненароком услышал вашу историю про вчерашнее убийство.

Лидочка выпучила на него глаза и с детской наивностью сказала:

– А что такое? Я это не придумала, между прочим. Услышала вчера вечером из самых первых уст.

Она обижено повернулась обратно и быстро начала доедать обед.

– Иосиф Кондратьевич, – послышался голос Степаниды Витальевной, – вы объясните, почему вы вдруг решили, что Лидочка говорит не правду? Она ведь не выдумала все это. Ей поведала матушка, которая дружит с семьей участкового.

Учитель истории сдвинул брови к переносице, отхлебнул чай из своего стакана и поднялся. Собираясь уйти.

– Степанида Витальевна, ну вы же взрослая образованная женщина, а верите во всяких чудовищ из озера. Я столько лет занимаюсь фольклором. Все чудовища основаны на выдуманных историях и сказках наших бабушек и прабабушек. Они это сочиняли все для непутевых детей и внуков, что бы те не ходили одни в лес или на озеро. Якобы в лесу их леший заберет, а в речке русалки или водяной утащат.

Иосиф Кондратьевич сложил руки за спиной и отправился на выход. Правда остановился на секунду, повернулся к столу, где сидела Лидочка и все остальные, и сказал, сверля секретаршу глазами.

– А вам милая барышня не мешало бы ознакомиться с книгами истории, а лучше с фольклором. Там вы можете узнать, были ли чудовища в наше время или это все сказки. Возможно тогда, перестанете нести всякую ахинею. Извините.

После этих слов учитель истории повернулся и быстрым шагом направился в сторону выхода из столовой. За двумя столами воцарилась тишина. Каждый думал о своем. А Лидочка сидела с недовольным лицом, допивая свой чай.

Глава 7

У Максима утро выдалось не очень. Сначала жена как-то странно себя вела, уставилась на свое отражение и молчала. Пока он ее тормошить не начал, никакой реакции не было. Он забеспокоился, предложил проводить, но она сказала, что все в порядке и убежала.

После того, как Марина ушла на новую работу, Максим собрался и вышел из дома. Утро было теплое. Небо без облаков. Скорее всего, опять будет жарко. На улице собака лаяла на воробьев, которые таскали у нее еду из чашки. Это выглядело комично. Пока она бежала за одними, другие подлетали и садились на миску, выклевывая остатки крошек. Недалеко от беседки сидела кошка, вылизывая свои бока.

Максим взглянув на всю эту веселую компанию, вышел за ворота и направился в сторону детского садика. Там с торца здания было помещение для участкового, а напротив кабинет администрации сельсовета.

К сожалению, здесь его ждало разочарование. Сергея Тимофеевича не было на месте. Скорее всего, уехал в город, ведь сегодня понедельник. Придется зайти попозже. Максим достал телефон из кармана и посмотрел на время. Было половина десятого. Выбрав из контактов нужного абонента, он нажал кнопку вызова и поднес телефон к уху.

На том конце послышался веселый голос.

– Здорова, братуха. Чего не спится? Ты же вроде в отгулах.

Максим был рад слышать своего друга и товарища, с которым и работал и дружил уже давно, с самого начала его службы в органах.

– Привет Диман. Некогда спать. Я же сейчас в деревне. Вчера приехал, а тут ЧП.

– Что случилось? Помощь нужна?

– Да. Именно поэтому тебе и звоню.

Максим замолчал на секунду и продолжил.

– Вчера мне местный участковый позвонил, Сказал, что у них труп в деревне. Вроде как естественная смерть. Мужик утонул на рыбалке. Но ты же сам понимаешь, что в нашей работе просто так ничего не бывает. Хочу попросить тебя узнать, может нашим что-то передавали про вчерашнее утреннее происшествие?

– Макс, я сейчас поспрашиваю, но вчера воскресенье было, вряд ли кто-то что-то знает. Рано еще. А чего ты местного участкового не спросишь? Ему то, наверное, уже что-нибудь известно.

– Да нет его. Наверное, в город уехал. На развод.

– А у тебя-то какой интерес к этому делу? Тебе своих трупов не хватает?

Диман в трубку рассмеялся.

– Да если бы не Маринка, то и вопросов бы не было. Просто она вечером на озеро ходила со своей подругой и видела там перед уходом дядю Ваню. Это тот, чей труп нашли утром. Получается, что они его последние видели.

В телефоне послышался протяжный свист.

– Ну и дела. Ладно, Макс, постараюсь что-нибудь узнать. Наберу тогда.

– Спасибо, дружище. С меня причитается, – сказал Максим и сбросил вызов.

Постояв еще пару минут возле кабинета участкового, Максим отправился домой.

На озеро по своей инициативе он поехать не мог. Значит, все равно придется ждать возвращение Сереги.

Подходя к калитке, Максим почувствовал, на себе чей-то взгляд. Такое странное ощущение, что даже мурашки по коже пробежали. Он остановился, осмотрелся, но никого не заметил. Может, показалось. Но чувство беспокойства залегло где-то внутри.

Зайдя домой, он поставил на плиту чайник. Надо бы хорошенько все обдумать. Все равно пока спешить некуда.

Заключение патологоанатома он не видел. Со слов участкового, мужик лежал на половину в воде с раскинутыми руками и открытыми глазами. Рубашка порвана, а в некоторых местах красовались три глубокие царапины. Лицо было искажено от страха.

Что это может быть? От мыслей отвлек закипевший чайник и Максим пошел его выключать.

Достав из тумбочки заварочный пакетик, бросил его в бокал. Положил три кусочка сахара и вышел на улицу. Было уже жарко. Максим присел в беседку, наблюдая за собакой и наслаждаясь, чаем.

Вдруг за воротами послышался шум подъехавшей машины. Хлопнула дверь и кто-то подошел к калитке. Максим на мгновение напрягся, пока не увидел, кто это был. Вставая навстречу, он протянул руку и поздоровался.

– Привет Серега. Я к тебе с утра уже заходил, тебя не было на месте. Идем, проходи. Чаю будешь?

Участковый прошел в беседку, снял фуражку и положил на лавку. В руках он держал черную папку, которую кинул на стол.

– Привет Максим, – Сергей сел на кресло, – вот жара. Уже с утра печет, хотя на дворе