Смертельная удача - Ричард Томас Осман

— Пойду-ка я домой, — говорит Рон. — Я оставил Кендрика с Полин. А вы пока ловите адвоката.

— Рон, не все адвокаты плохие, — возражает Джойс. — Если Холли убьет Ника, его код передадут ей.

— А он стоит триста пятьдесят миллионов фунтов, между прочим, — замечает Ибрагим. — По-моему, мотив налицо.

— Погодите, думаете, Холли подложила бомбу? — Рон пытается надеть куртку и понимает, что один рукав вывернут. — В утро свадьбы?

— А я все гадала, почему она не пришла, — говорит Джойс. — Они же лучшие друзья. Но ты ведь не пойдешь на свадьбу к человеку, если заминировала «вольво» его шафера?

— «Лексус», Джойс, — уточняет Ибрагим. — Но ты права.

— А теперь, когда у нее ничего не получилось, Холли обратилась к нам, чтобы мы помогли ей найти Ника Сильвера, — заключает Элизабет.

— И мы должны принести ей его на тарелочке, — говорит Ибрагим.

— Если код Ника никто не знает, — рассуждает Элизабет, — зачем тогда Дэйви Ноуксу подкладывать бомбу? Или лорду Таунзу, раз на то пошло.

Джойс кивает:

— Это сделала Холли Льюис.

Рон не согласен:

— А я вам говорю, это адво…

Они чувствуют взрыв прежде, чем слышат его: воздушным потоком их опрокидывает навзничь. За взрывной волной следует звук — оглушительный громовой раскат и несколько раскатов поменьше. Вечернее небо освещается ярко-оранжевым заревом. Элизабет вскакивает первой, бросается к выходу и выбегает на улицу, где жарко, как в печи. Жители выглядывают из окон и смотрят в одну сторону — туда, где стоит машина, взорвавшаяся на переполненной гостевой парковке. Точнее, то, что от нее осталось. Элизабет знает, чья это машина. Следом выбегают Джойс и Ибрагим; Рон немного отстал. Элизабет подходит к горящему остову «Фольксвагена Жука» Холли, и жар становится невыносимым.

По мере приближения к машине боль усиливается, но теперь Элизабет чувствует ее иначе. Невыносимая боль для нее теперь норма.

— Отойди! — кричит Ибрагим. — Она умерла!

«Я знаю, что она умерла, — думает Элизабет. — Вижу, что умерла. Должно быть, смерть наступила мгновенно — хоть за это спасибо».

— Ты не сможешь ее спасти, Элизабет! — кричит Джойс.

«Я не пытаюсь ее спасти, — думает Элизабет. — Я пытаюсь раскрыть убийство».

И тут она его видит — он уже почти расплавился в горящей машине.

Мобильник Холли. Элизабет оборачивает его шарфом и отшвыривает в сторону. Телефону конец, но если она успела, сим-карту еще можно будет спасти. Там наверняка найдется что-то полезное.

Получается, Холли Льюис тоже пытались убить.

Элизабет знает, что рассказал ей Ник, и знает, что рассказала Холли. Возможно, в телефоне найдутся новые сведения. Ей не хватает информации. О Крепости. О Дэйви Ноуксе. О лорде Таунзе.

Ради такой кучи денег кто-то готов пойти на убийство. Но кто?

20

Пол Бретт выныривает из воды, и Джоанна улыбается своему красивому мужу.

Джоанна и Пол пьют обещанное шампанское в обещанном джакузи на террасе президентского люкса шикарного загородного отеля, стоящего в лесу. Территория отеля огромна: если представить, что джакузи в северном Дорсете, шведский стол будет в южном Сомерсете.

— Ты беспокоишься? — спрашивает Джоанна. — Из-за Ника.

— Не знаю, — отвечает Пол. — Все эти бомбы, убийства совсем не мое.

Около часа назад Джойс позвонила Джоанне, долго что-то рассказывала про фарфоровых кошек и наконец сообщила, что под машину Ника заложили бомбу.

— Наверняка он скоро мне напишет, — говорит Пол. — Скажет, что у них были учения или что-то вроде того. Проверка на уязвимости в системе.

— В Крепости? — спрашивает Джоанна. — Я даже не знаю, что это такое.

— Место для холодного хранения, — отвечает Пол. — Они хранят секретные данные не на компьютере, где до них могут добраться хакеры, а в сейфе в подвале, который невозможно ограбить. Очень популярный метод.

— Подземный бункер, где твои тайны никто никогда не найдет? — спрашивает Джоанна. — Полагаю, метод популярен среди уголовников.

— Наверное, — соглашается Пол, — или среди владельцев частных инвестиционных фондов.

Джоанна показывает ему язык.

— У всех есть тайны, — замечает Пол. — Потому и бизнес держится на плаву. Ник и Холли очень ответственно подходят к делу.

— Холли сегодня больше не звонила? — спрашивает Джоанна. — Ужин с четырьмя пенсионерами не для слабонервных.

— Холли — тертый калач, — говорит Пол.

— Неужели, — отвечает Джоанна. — А почему ты нас так и не представил? Я знаю почти всех твоих друзей. Но почему-то не знаю ее, хотя ты ее вечно нахваливаешь.

— Да как-то случая не было, — говорит Пол.

Джоанна допивает шампанское и тянется за второй бутылкой.

— Она что, красотка и влюблена в тебя?

— Нет, — говорит Пол.

Пробка с хлопком вылетает из бутылки.

— Нет — значит «не красотка» или «не влюблена»?

— Ни то ни другое, — говорит Пол. — Внешность у нее совершенно заурядная, и такие, как она, не влюбляются в таких, как я. Для этого нужно быть женщиной совершенно другого толка. Маньячкой. Чудовищем. В меня влюбляются только такие.

Джоанна решает сегодня же вечером погуглить Холли и понять, согласна ли она с оценкой Ника насчет «совершенно заурядной внешности».

Она улыбается:

— Прости, что дразню. На самом деле мне очень хочется с ней познакомиться.

— Не возлагай больших надежд, — отвечает Пол.

— Когда мы познакомимся, я сделаю книксен, — продолжает Джоанна, — и скажу, что очень рада познакомиться с этой «совершенно заурядной» женщиной.

Она подливает Полу шампанского.

— А когда Ник спросил тебя про Элизабет?

— В день свадьбы, с утра, — говорит Пол. — Я рассказывал ему о твоей маме и об этой вашей банде пенсионеров. Он хотел знать, правда ли это.

— К сожалению, правда, — отвечает Джоанна. — Они помогут ему, если сумеют, я точно знаю.

Они погружаются в воду с пузырьками.

— Мечта, — говорит Пол.

— Ты же знаешь, что джакузи — рассадник бактерий? — спрашивает Джоанна.

— Счастливого медового месяца, дорогая, — отвечает Пол, и они чокаются бокалами.

Жужжит телефон Пола, который он оставил на бортике джакузи. Пол с Джоанной переглядываются. Пол вытирает руку полотенцем и берет телефон. На его лице расплывается широкая улыбка.

— Я же говорил, — произносит он. — Я говорил! Это Ник.

— Слава богу, — отвечает Джоанна. — Что пишет? Почему не позвонил?

Пол, это я. Я залягу на дно, но не волнуйся. Я один, со мной все в порядке.

— Господи, — ахает Джоанна. — Где он? Ответь ему.

Пол пишет:

Мы можем помочь? Хоть чем-нибудь?

— Скажу маме, что он с нами связался, — говорит Джоанна.

Приходит новое сообщение от Ника:

Все в порядке, приятель, просто хотел сообщить, что жив. Привет семье.

— Пусть позвонит, — говорит Джоанна. — Элизабет захочет знать детали.

Пол отправляет Нику еще одно сообщение. Джоанна пишет Джойс и докладывает хорошие новости. Ник отвечает:

Набрать не смогу, Пол. Скоро опять поговорим, и я все объясню.

— Позвоню-ка