Осколок рая - Ник Картер

– Вряд ли она будет рада нас видеть.

– К сожалению, от нее тут ничего не зависит.

3

Минерва решила, что настало время снова попробовать.

Она не могла вспомнить, когда предпринимала прошлую попытку: они давно мешались в одно целое. Но почему бы и нет? Все равно заняться было нечем.

Еще один город, еще один убогий номер в мотеле – кажется, этот назывался «Двойной бриллиант». Такие омерзительные заведения попадались в Нью-Мексико на каждом углу.

Матрас не стирали, судя по виду, уже лет тридцать, и им наверняка успели воспользоваться десятки, а то и сотни унылых клиентов местных проституток. И теперь Минни сидела на этой подстилке из старой засохшей спермы.

В такие моменты Минерва становилась особенно угрюмой. Ей было трудно увидеть хоть какие-то светлые стороны жизни. Но возможно, в этой комнате происходило и что-то хорошее. Молодая пара могла провести здесь ночь по пути в другой город, к лучшей жизни. Может быть, их первый ребенок был зачат в этой самой постели и впоследствии изобрел дискеты, или стал звездой внебродвейской пьесы, или занялся еще какой-нибудь херней. Кто знает?

В руке Минерва держала бутылку ржаного виски, по вкусу и полезным свойствам не особо отличавшегося от антифриза. Она собиралась выпить столько, сколько сможет, а потом, подготовив все необходимое, взобраться на стул. Оттолкнуться – и полететь, без забот и тревог, как птица в небе.

Правда, она прекрасно знала, что очнется через несколько минут – с коричневым пятном на штанах, появившимся в результате непроизвольного опорожнения кишечника, и с покрасневшими от кровоизлияния белками глаз. Что ж, она просто приведет себя в порядок и сделает вид, что ничего не было…

Минни почти осушила бутылку, когда кто-то постучал в дверь.

Проклятье. Чертово дерьмо.

Стучали, конечно же, не копы. Это не могли быть они. Хотя два дня назад всего в километре отсюда она убила трех человек и скрылась с места преступления, никто ее не искал. Как обычно.

Дело не в том, что мужчины, которых она убила в баре, сами были убийцами и поэтому полиция не особо рьяно искала человека, покончившего с их бессмысленным существованием. Когда бешеный пес убивает другого бешеного пса, собачник все равно преследует убийцу, чтобы предотвратить возможную смерть уже ни в чем не повинного существа. И дело не в том, что Минерва так хорошо замела следы – ее видела куча свидетелей.

Нет, полицейские не преследовали ее, потому что это было частью сделки. Она загадала одно конкретное желание, но с ним пришли всевозможные последствия, о которых она тогда не знала. Ее тяготили не мысли о людях, которых она убила, а отсутствие наказания за эти убийства.

А убила она… Боже, сколько их было? Двадцать? Двадцать человек за последние пятнадцать лет. Двадцать душ, ушедших в рай или ад, а может, и вовсе испарившихся в воздухе, унесенных космическими ветрами в какую-то другую часть континуума. Люди, которых она убила, были отбросами общества в самом прямом смысле этого выражения.

Стражи закона никогда не обращали на Минерву особого внимания. Она жила жизнью совершенно свободного человека, без последствий и возмездия. Ни дня не провела в тюрьме. Иногда ее вызывали на допрос, она проводила несколько часов в камере, но в конце концов детектив всегда говорил ей, что она свободна.

– А что, если это я их убила? – спросила она однажды.

– Мы прекрасно знаем, что это были не вы, – ответил детектив, как будто повторяя скучный факт из программы средней школы, с лицом, бесстрастным, как настроечная таблица телевизора.

Снова раздался стук. Настойчивый. Минерва поставила бутылку. Ее пистолеты лежали на кровати. Она взяла один из них.

– Кто там? – спросила она фальцетом.

– Это Мика Шугру, Минерва.

Минерва почувствовала, как по груди растекается холод, и стиснула зубы, ожидая, пока это ощущение пройдет.

– Ты стоишь перед дверью? – спросила она.

– Нет.

– Почему? Думаешь, я попытаюсь застрелить тебя через дверь?

Тишина.

Она опустила пистолет и встала. Приоткрыла дверь. Затем снова села на кровать. Дверь открылась еще на несколько сантиметров, и Мика просунул голову в щель.

– Заходи, – сказала Минерва чопорно. – Полюбуйся на мои роскошные апартаменты.

Он быстро обвел взглядом комнату, отметив ее приготовления.

– Я не помешал?

– Как ты меня нашел? – спросила она, игнорируя вопрос.

– Уловил твой запах по ветру.

Мике не нужно было ничего объяснять. Хотя Минерва не знала точно, что он придет, для нее это не стало неожиданностью. Она всегда чувствовала, где он был все эти годы, и знала о местоположении этого черного сукина сына, который сейчас тоже ошивался где-то поблизости. Ей не были известны их точные координаты, но стоило только закрыть глаза и сконцентрироваться – и их присутствие начинало ощущаться. Похоже, эта способность была теперь у них троих. Все, что нужно было сделать, – отследить эти сигналы до их источника.

– Эй! – окликнула она. – Ты там?

– Да, – ответил Эбенезер.

– Ты меня боишься?

– Немножко.

Минерва тихо вздохнула, думая о том, какой вред она нанесла за последние пятнадцать лет себе подобным – и тем, кто заслуживал этого, и тем, кто не особо. Она теперь не особо отличалась от Эбенезера.

– Тащи свою задницу сюда.

Голова Эба просунулась в дверной проем. Он захромал внутрь.

– Минни… – Он кивнул ей.

– Ну здравствуй, говнюк, – бросила она в ответ.

– Похоже, ты рада меня видеть.

Войдя, Эбенезер тоже удивленно огляделся. Минни глотнула еще ржаного виски. Ее совершенно не волновало мнение этих двоих по поводу обстановки в ее комнате.

– Вы, парни, вовремя. Кто из вас готов ассистировать?

Мужчины опустили головы, не желая встречаться с ней взглядом. Им что, стало за нее стыдно? Ну и хрен с ними. И с лошадьми, на которых они приехали, тоже.

– Ну и ладно. Не хотите помогать – тогда уходите.

Мика перевел на нее холодный взгляд. В центре его единственного зрачка вспыхнула точка света.

– Думаешь, я пришел посмотреть, как ты подыхаешь?

– Я без понятия, зачем ты пришел, – угрюмо сказала Минерва. – Я не активировала Бэт-сигнал, чудо-мальчик. Ты, наверное, домом ошибся.

Мика пошел в ванную. Она услышала шелест упаковки из вощеной бумаги. Затем потекла вода. Когда Мика вернулся с пластиковым стаканчиком в руке, его стеклянного глаза не было в глазнице. Он подошел к комоду. Рядом с переносным телевизором лежал мятый пакет из «Бургер Кинга» и валялись несколько пакетиков соли.

– Тебе они нужны? – Он показал на пакетики.

Минерва отрицательно покачала головой. Мика разорвал пакетики, высыпал соль в воду и размешал пальцем, чтобы растворить кристаллы. Затем