Контрабанда. Я нашла оборотня! - Майя Нур

— Ну раз захотелось, заходи. Только сначала скажи честно... ела сегодня?

— Уже начинаешь?

— Конечно. Я же мать.

Они сидели за кухонным столом с чаем и пирогом, который мать достала из морозилки и разогрела раньше, чем Ярина успела сказать, что не голодна, — и Ярина смотрела на кухню, которую знала наизусть до последней царапины на столешнице, и думала о том, что хотела бы спросить об отце и что не знает, как именно это сформулировать, чтобы вопрос содержал то, что она хочет знать, и не содержал того, о чём матери незачем знать, по крайней мере сейчас.

Мать подвинула к ней ещё один кусок пирога.

— Ешь.

— Мам, я не...

— Ешь.

Ярина рассмеялась.

— Спорить бесполезно?

— Абсолютно.

Она удовлетворённо кивнула.

— Вот теперь правильно.

Мать первая заговорила об отце — не прямо, а через боковую дверь, как говорят о людях, отсутствие которых стало привычным, но не перестало быть реальным.

— Представляешь, вчера нашла папин свитер.

Она задумчиво покрутила чашку.

— Была уверена, что давно его кому-то отдала.

— И?

— Достала...

Она невесело улыбнулась.

— Потом сложила обратно.

— Почему?

— Не смогла.

Она пожала плечами.

— Глупость, наверное.

Ярина покачала головой.

— Нет.

Мать внимательно посмотрела на дочь.

— Ты тоже что-то не можешь отпустить?

Ярина не ответила.

Она спросила в конце разговора — когда чай был допит и пирог съеден и разговор добрался до той естественной паузы, в которую вопросы входят легче, чем в середину:

— Мам...

— М-м?

— У папы... в последние годы были какие-то проблемы на работе?

Мать ответила не сразу.

— Были.

Ярина подняла взгляд.

— Какие?

— Не знаю.

Она покачала головой.

— Правда не знаю.

После паузы добавила:

— Но иногда он приходил домой... будто тащил что-то очень тяжёлое.

— Он рассказывал?

— Никогда.

Мать грустно усмехнулась.

— Ты же знаешь своего отца.

— Знаю.

— Если он не хотел говорить, то можно было хоть до утра спрашивать.

Она покачала головой.

— Он всё равно молчал.

Ярина тихо произнесла:

— Ты никогда не пыталась настоять?

— Один раз.

Мать улыбнулась уголком губ.

— Он посмотрел на меня так, будто хотел сказать: "Не заставляй меня выбирать между работой и домом".

Она опустила глаза.

— Больше не спрашивала.

Это было сказано без упрёка и без горечи, просто как точное описание человека, которого она знала сорок лет, и Ярина слушала и думала, что это описание совпадало с тем, что она знала о нём сама, и что, пожалуй, они с матерью знали одного и того же человека, только с разных сторон, и что обе стороны были настоящими.

Уходя, она обняла мать дольше, чем обычно. Мать тихо погладила её по спине.

— Всё будет хорошо.

Ярина улыбнулась.

— Откуда ты знаешь?

— Не знаю.

Она чуть сильнее прижала дочь к себе.

— Но очень хочу оказаться права.

— Спасибо, мам.

— Приезжай почаще.

Мать отступила на шаг и строго добавила:

— И звони не только тогда, когда вспоминаешь, что у тебя есть мать.

— Постараюсь.

— Нет.

Она улыбнулась.

— Пообещай.

Ярина рассмеялась.

— Обещаю.

Она вышла в подъезд с тем ощущением, с которым выходишь из места, где тебе было хорошо и которое от этого не стало менее настоящим, а стало чуть более объёмным, чем казалось раньше. На улице был морозовский ветер и запах залива, и она шла к автобусной остановке, и думала об отце, и о матери, и о свитере в шкафу, и о том, что некоторые вещи не требуют решения — только времени, чтобы найти для них правильное место.

Глава 24

Глава 24

Велга рассказала ей о магическом сообществе Морозовска больше, чем Ярина ожидала, в ту пятницу, когда они встретились в баре после закрытия, когда последние посетители разошлись и хозяйка убрала за стойку стаканы и протёрла столешницу с тем неторопливым движением человека, переходящего из рабочего времени в своё. Они сидели за угловым столом с одной бутылкой красного вина, которое Велга открыла без вопросов и налила в два стакана.

— Не возражаешь?

— Нет.

— Хорошо. Сегодня разговор будет длиннее обычного.

Ярина не стала говорить, что обычно не пьёт по пятницам, потому что это была информация, нерелевантная для текущего момента.

Велга сделала небольшой глоток вина.

— Думаю, ты уже поняла, что Морозовск устроен сложнее, чем кажется.

— Поняла.

— Но пока видишь только отдельные части.

— Поэтому я здесь.

Велга кивнула.

— Тогда начнём с общей картины.

Велга говорила о структуре, которую Ярина уже начала различать, но ещё не видела целиком: несколько кланов, каждый со своей историей и своим отношением к людям, варьировавшимся от активного сотрудничества до осторожного избегания; несколько одиночек вроде Студенца, не принадлежавших ни к кому по природе своей, а не по выбору; и то пространство между всеми ними, где существовала сама Велга — не как нейтральный посредник из принципа, а как существо, достаточно старое, чтобы видеть, как сменяются конфигурации, и достаточно практичное, чтобы не привязывать себя ни