Два типа незнакомцев - Стив Кавана

велики, она казалась совсем маленькой и явно боялась этого места. Страх у нее на лице напомнил мне о моей дочери. Такое же выражение я заметил на лице у Эми, когда недавно забирал ее из школы. Я вдруг почувствовал, что очень хочу защитить Элли Паркер. Эми окружала ее семья, а также Блок, Лейк, Гарри и я. Родителей Элли давно не было в живых. Ее мужа убили, равно как и ее лучшую подругу. Она осталась одна-одинешенька в этом своем кошмаре.

Но теперь Элли уже была не одна.

Надзиратель вывел ее за железную дверь, а мы с Кейт направились обратно в суд.

– Кейт, нам обязательно нужно спасти этого ребенка, – сказал я.

– Надеюсь, у нас выйдет освободить ее под подписку, – отозвалась Кейт.

Я кивнул, но от каких-либо слов воздержался. И ума, и опыта у Кейт хватало, и она уже успела побывать в переделках, но эта система еще не разбила ей сердце. Я надеялся, что этого никогда не произойдет, но в нашей работе случается и такое. Даже прожженные жизнью адвокаты по уголовным делам, у которых шкура потолще мозолей на ладонях портового грузчика, порой вдруг принимают беды клиента чересчур близко к сердцу. Кейт была примерно того же возраста, что и Элли. Я предположил, что она видела в нашей нынешней клиентке себя – ну или хотя бы какую-то часть себя. Такова уж особенность нашей правовой системы: неважно, кто ты такой и что собой представляешь – такое может случиться абсолютно с кем угодно, и когда это случается, гибельные последствия столь же неотвратимы.

В коридоре перед судебным залом, в котором проводились предварительные слушания, толпились люди, почти все скамейки, выстроившиеся вдоль серых стен, были заняты.

– От Блок пока что ничего не слышно? – спросил я.

Кейт покачала головой.

Мы подошли к перечню судебных дел, прикрепленному к стене, и нашли там имя Элли. Она была в списке судьи Баскена. Судья нам достался далеко не самый худший. Вся штука с залогом в том, что здесь нет каких-либо жестких правил – есть лишь кое-какие прецеденты и приблизительные рекомендации, но сумма залога может варьироваться от десяти долларов до трех миллиардов, а иногда и выше. Она должна соответствовать доходам подсудимого и тяжести преступления, в котором он обвиняется, и служить гарантией того, что он не сбежит. Того, чтобы явиться в суд было в его интересах.

Баскен и двойное убийство первой степени? По моим прикидкам, Баскен мог запросить порядка трех миллионов. А то и больше. Тогда нам потребуется «план Б». Поручитель. За определенную плату и при условии сохранности суммы залога поручители могут помочь людям выйти под подписку о невыезде. Но есть и ряд ограничений. Большинство поручителей избегают судебных разбирательств по делам об убийствах – дело больно уж рискованное, а обвиняемый, как правило, не располагает суммой, достаточной для погашения залога, и если он даст деру, поручитель может остаться с носом.

– Ты готова сама разобраться с этим слушанием, если его сейчас объявят? Я хотел бы прощупать почву касательно поручителя, – сказал я.

– Конечно. И с кем ты думаешь пообщаться? Надеюсь, это будет хороший поручитель?

– Ну уж нет, – ответил я. – Мне нужен такой, что хуже не бывает.

Кейт как-то странно посмотрела на меня.

– Это что, очередная эдди-флинновская фишка, которую я все равно не пойму, и лучше мне ничего об этом не знать?

– Типа того.

– Просто замечательно!

Если вы хотите знать, что творится в здании суда, у вас есть два варианта. Вы можете закорешиться с сотрудниками службы безопасности или, если в здании есть кафе или столовка, с людьми, которые там работают. На задах того здания, что на Сентер-стрит, 100, есть крошечная кофейня, где продают сэндвичи, пончики и, если вы правильный покупатель, то и сплетни со слухами.

– Не дашь ли мне горячего кофейку и пончик с глазурью, Рената?

Рената проработала в этом заведении уже десять лет. Разливала кофе по чашкам, готовила сэндвичи, время от времени протирала светящуюся вывеску над прилавком, которая была такой старой, что когда пластиковые буквы на магнитах отваливались от нее и ломались, найти им замену было уже невозможно. Буква «О» в слове «КОФЕ» была здесь дорисована маркером.

Карты здесь не принимают. Только нал. И желательно следить за тем, чтобы чаевые, опускаемые в специальную баночку на прилавке, по определению не производили никакого шума – позвякивание медяков, проваливающихся в эту баночку, скорее всего, вызовет неодобрительный взгляд Ренаты.

– Эдди Флинн, ты сегодня работаешь со всеми плохими людьми?

– А что мне остается – какой же суд без прокурора?

– Ты очень плохой человек, – сказала она, смеясь.

– Всяко случается, – отозвался я, опуская в банку для чаевых двадцатку и проследив за тем, чтобы Рената это заметила. – Послушай, сейчас я как раз ищу плохого человека.

– Ты как раз по адресу.

– Я не имею в виду обвиняемого. Мне нужен поручитель. Кто-нибудь с очень плохой репутацией. Я знаю кое-кого, но мне нужен такой, на ком реально пробы негде ставить. Не слышала каких-нибудь разговоров в последнее время?

Она положила на стеклянный прилавок салфетку, а сверху – два пончика.

– Я хотел только один пончик.

– Ты слишком худой, тебе нужно нормально питаться, – заметила Рената. – Знаю я одного… Слышала, как кое-кто жаловался на него. Ричард, как его…

– Ричард Рейнольдс? – уточнил я.

– Он самый. Последнюю шкуру с людей дерет. Лупит такой процент, что у них глаза на лоб лезут.

Я слышал о Рейнольдсе пару-тройку историй несколько лет назад – как и о полудюжине других поручителей. Судебная система всегда предоставляет возможность сорвать хороший куш, ободрать кого-нибудь как липку или даже чего похуже. Большинство поручителей достойно выполняют свои обязанности, но репутация у этой профессии в целом неважнецкая. Конечно, не настолько, как у адвокатов защиты.

Тем не менее репутация Ричарда Рейнольдса была достаточно плохой, чтобы наградить его одним прозвищем. Совершенно очевидным.

– Спасибо, Рената, – поблагодарил я, забирая кофе и пончики.

Выйдя из кофейни, свернул за угол и отхлебнул кофе, а пончики отдал двум каким-то мальчишкам – явно братьям, которые сидели на полу, прислонившись спинами к стене. Похоже, они дожидались, пока кого-то из их родителей не выпустят на поруки. Трудно было понять, молились ли они о том, чтобы тот вышел на свободу, или чтобы оставался за решеткой. Одному было, наверное, лет шестнадцать, а другому тринадцать, и выглядели они так, словно давненько не видели приличной еды или новой пары обуви.

Когда я отдал им пончики, ребятишки ничего не сказали. В этом не было необходимости. Они просто съели их.