Мелодия убийства - Валерий Георгиевич Шарапов

– Понимаю? Простите, нет!

– Да как же так? Вы же такой умный! Теперь, когда Агата поедет с нами, она просто не даст нам покоя. Поездка превратится в настоящий кошмар, поэтому я буду вынуждена просить своего друга не ездить со мной.

– То есть вы не поедете?

– Нет! Я поеду…

– С другом?

– Да нет же! Его я попрошу не ехать, а сама поеду, но при одном условии.

– Каком же?

Анечка снова улыбнулась, причем в ее улыбке Зверев увидел легкое кокетство:

– При условии, что вы поедете со мной и будете охранять меня от Агаты! Вы согласны?

Зверев рассмеялся и галантно поклонился.

– Разумеется!

Анечка захлопала в ладоши, обняла Зверева за плечи и, пригнувшись, поцеловала в щеку.

Глава вторая

Красно-желтый сто пятьдесят четвертый «ЗИС» ехал довольно быстро, слегка покачиваясь на ухабах. Водитель, молодой кавказец, то и дело поправлял кепку, постоянно сползавшую ему на лоб, и при этом что-то напевал себе под нос и ругал местами обледеневшую дорогу. Экскурсовод, средних лет брюнет в сером берете и в очках, рассказывал пассажирам автобуса древнюю легенду о каком-то гордом царьке, обитавшем некогда в этих местах, и его сыне, храбром джигите, полюбившем девушку из бедной семьи.

Они сидели в самом конце салона. Зверев клевал носом, Анечка Ткачева, сидевшая слева от него, смотрела в окно, и тоже, явно не слушая экскурсовода, думала о чем-то о своем. «Интересно, о чем она сейчас думает, – размышлял Зверев, – а точнее, о ком? Наверняка мучится из-за того, что именно я, а не тот парень, о котором так много болтала Агата, сидит теперь рядом с ней. Может, стоит спросить? Или обидится?» Зверев тут же отругал себя за подобное желание. Какая ему разница, о чем думает эта девочка, не будет же он вести себя так же, как эта фанфаронистая краля Агата.

В отличие от Зверева и Анечки, Агата Ступоневич, которая и в самом деле приобрела билеты на данный тур, сидела неподалеку от водителя, слушала рассказы знатока местного фольклора с интересом и не только. Облаченная в бежевый тренч-макинтош и зеленое кепи, Агата постоянно задавала вопросы очкастому гиду, что-то комментировала и заразительно смеялась. Она разговаривала так громко, что водитель-усач, услышав звонкие реплики сидящей за ним красотки, то и дело, не прекращая напевать и браниться, оборачивался назад и сочно цокал языком. Агату явно удивило то, что вместо ожидаемого нового приятеля своей соседки по комнате она увидела Зверева, однако не подала виду, что смущена, и изо всех сил старалась быть естественной и беспечной.

Обогнув скалистый утес, автобус свернул в сторону лесистого ущелья и, проехав по нему с пару километров, вдруг резко свернул. Просочившись сквозь брешь в скале, «ЗИС» «рыкнул» стареньким движком и устремился к вершине.

Когда очкастый экскурсовод закончил историю о храбром джигите и его возлюбленной, он в очередной раз выслушал яркий, полный восхищения монолог Агаты, после чего стал рассказывать о подвигах местных партизан и героическом освобождении Минвод от фашистов. Когда автобус остановился, туристы высыпали из него и разошлись кто куда. Зверев покинул салон последним, отошел в сторонку и полез за папиросами. Очкастый гид снова взял слово и предложил всем следовать за ним. Покинув ровную площадку, все двинулись гуськом по узкой тропинке вдоль склона и стали взбираться по ней.

Увидев, что Анечка Ткачева оживленно беседует с какой-то старушкой в вязаной шапке из красного мохера, Зверев улыбнулся. Анечка, как обычно, держала в руках какую-то книжку, что-то объясняла старушке в красной шапке и казалась довольной. Зверев посмотрел на Агату. Та была, как всегда, в авангарде, оживленно беседовала с очкастым экскурсоводом. Анечку и Зверева Агата явно игнорировала.

Когда они прошли пару километров, то очутились на вершине склона и вышли на ровное плато, усеянное густо росшими корявыми сосенками и елями. Ветер усилился, Зверев огляделся. Анечка куда-то исчезла, Агата тоже пропала из виду. Да и прочие тоже разбрелись. Зверев вдруг почувствовал слабость и снова закурил. Очкастый гид в берете подошел к Звереву и поинтересовался у майора о впечатлениях о поездке в горы.

– Все очень хорошо! Красивые места, чистый воздух, даже голова слегка закружилась, – усмехнулся Павел Васильевич и коснулся пальцами виска.

Довольный услышанным, очкастый торжественно объявил:

– Ну, если так, то пора возвращаться. Попробую собрать ваших попутчиков, а то все, в отличие от вас и еще ряда товарищей, разбрелись кто куда. Здесь, в общем-то, безопасно, но мало ли что… Многие же любят рисковать, у меня был случай, когда экскурсант, пытаясь сфотографировать, едва ли не рухнул вон с той скалы. Очкастый указал рукой на удаленный утес, находящийся метрах в ста от него. Зверев посмотрел туда, куда указал очкастый гид, и двинулся вслед за ним.

По дороге Зверев оступился и едва не упал. Успев ухватиться за дерево, Павел Васильевич ободрал руку и оторвал хлястик на рукаве плаща. Он выругался и снова пошел по тропинке. Вокруг слышались голоса, Зверев озирался, но Анны он так и не увидел. Куда же она подевалась? «Надеюсь, Агата, которую я тоже потерял из виду, до Анечки не добралась, а то снова что-нибудь учудит», – подумал он.

Когда они наконец-то спустились к тому месту, где стоял автобус, там было уже не меньше дюжины экскурсантов. К его облегчению, Анечка уже стояла возле автобуса и мирно беседовала все с той же старушкой в красной вязаной шапочке, Зверев подошел к ним.

– Потерял я вас, Анечка! Куда же вы пропали? Заманили меня сюда и бросили.

Анечка робко пожала плечами, за что-то поблагодарила собеседницу, после этого они отошли в сторону.

– Поначалу пошла со всеми, потом загляделась на местные красоты и, потеряв вас из виду, решила вернуться, – пояснила Анечка.

– А что же Агата? Вы с ней не сталкивались?

– Всю поездку она вела себя так, как будто меня тут вовсе нет. – Анечка по-детски хихикнула. – Но это как раз то, чего я и хотела. Спасибо за то, что поехали со мной.

– А где Агата сейчас?

– Не знаю и знать не хочу. – Теперь в голосе Анечки прозвучали капризные нотки. – Лучше бы она и не появлялась.

Зверев огляделся, по склону, среди кустов один за другим появлялись отставшие от них пассажиры автобуса. Ни среди них, ни среди тех, кто уже стоял возле автобуса, Агаты