Современный зарубежный детектив-22 - Лэй Ми

Вопрос четвертый. В пустыне нашли труп мужчины, головой в песок, с половинкой спички в руке. Вокруг были разбросаны чемоданы и сумки. Как он умер?

Ответ: У самолета, в котором мужчина летел над пустыней, произошла поломка, и всем надо было прыгать с парашютом, но одного парашюта не хватило. Было решено тянуть жребий — кто вытянет короткую спичку, прыгает без парашюта. Этому мужчине не повезло, и он вытянул короткую спичку.

Ответ никто не угадал.

Вопрос пятый. Две сестры, старшая и младшая, пришли на похороны матери. Там младшая сестра увидела красивого юношу и немедленно влюбилась. К сожалению, после похорон ей не удалось его отыскать. Несколько дней спустя младшая сестра зарезала старшую кухонным ножом. Почему?

Ответ: Младшая сестра отчаянно хотела увидеться с юношей. Она знала, что это возможно только на похоронах, и поэтому решила создать для них повод.

Одна из студенток дала правильный ответ.

Вопрос шестой. В цирковой труппе было два карлика, один из них слепой. В какой-то момент хозяин труппы сказал им, что ему нужен только один карлик. Оба полностью зависели от своей работы в цирке. На следующее утро слепого карлика нашли мертвым — он покончил с собой у себя в комнате. Мебель там была деревянная, и весь пол усыпан опилками. Почему слепой карлик покончил самоубийством?

Ответ: Пока слепой карлик спал, второй пробрался в его комнату и подпилил у мебели ножки. Когда слепой карлик проснулся и пошел по комнате, то обнаружил, что его мебель как будто стала меньше. Решив, что за ночь он вырос, карлик от отчаяния покончил с собой.

Ответ никто не угадал.

Пока все неотрывно глядели на Сун Пу, на улице заметно потемнело.

— Последний вопрос, — объявил Сун Пу, прикладывая к губам указательный палец и веля взбудораженным студентам молчать, — он же самый сложный. Слушайте внимательно и подумайте, прежде чем отвечать. Не надо кричать первое, что приходит в голову.

Все затаили дыхание, уставившись на преподавателя, который уже зачитывал низким голосом последний вопрос.

— Человек жил один в хижине на вершине горы. Как-то ночью в горах пошел сильный дождь. Внезапно, когда человек уже ложился, — Сун Пу заговорил громче, отчего несколько девушек тревожно ойкнули, — раздался стук в дверь. Мужчина открыл и выглянул наружу… — он замолчал и обвел аудиторию глазами, — …но там никого не оказалось.

Кто-то из студентов рассмеялся.

— Мужчина захлопнул дверь и лег в кровать. Но спустя всего пару минут загадочный стук повторился.

Заметив, что девушки в страхе зажимают руками рты, Фан Му, не удержавшись, поморщился.

— Дрожа, мужчина опять отпер дверь — и там опять никого не оказалось. В ту ночь стук повторялся снова и снова, но каждый раз, когда мужчина открывал, за дверью не было ни души. На следующее утро у подножия горы обнаружили труп, покрытый ранами.

Сун Пу выдержал паузу, явно наслаждаясь заинтригованным выражением на лицах студентов.

— Вопрос, — медленно произнес он, — какова была причина смерти?

На этот раз студенты задумались куда более серьезно. Они тихонько обсуждали самые разные варианты, то тут то там вспыхивали короткие споры.

Сун Пу с довольным видом неторопливо ходил между рядов.

— Думайте, думайте, — громко восклицал он. — Ответ неожиданный, я вас сразу предупреждаю.

Фан Му уже знал, в чем заключается этот ответ, и не мог побороть чувство, что Сун Пу переборщил со своим мистификаторским тоном. Он уже собрал вещи и готовился уйти, как только прозвенит звонок.

Внезапно на плечо ему легла рука. Фан Му поднял голову и встретился глазами с Сун Пу.

Хотя тот улыбался, его глаза за стеклами очков вдруг стали ледяными. Он будто глядел на Фан Му прямо из ада, а от его улыбки по спине у юноши пробежала дрожь.

Пальцы Сун Пу крепко сдавили ему плечо. Продолжая улыбаться, библиотекарь чуть наклонился и прошептал Фан Му на ухо:

— Это седьмой вопрос. Последний. Можешь ответить на него?

Фан Му показалось, что над ним пронесся раскат грома. В мгновение ока все вокруг исчезло без следа. В целом мире остались лишь Фан Му и человек, стоящий перед ним.

Шесть вопросов, девять трупов и друг, который никогда не будет прежним.

Страшные воспоминания со скоростью молнии промелькнули у Фан Му перед глазами. Кровь ударила ему в голову. Он вскочил.

Студенты, сидевшие рядом, изумленно вытаращились на него.

Сун Пу не шелохнулся — он продолжал смотреть Фан Му в глаза, едва заметно улыбаясь.

— Ну что, ты знаешь ответ?

Стиснув зубы, Фан Му вцепился в край стола.

Взгляд Сун Пу упал на стенные часы.

— Пара вот-вот закончится. Ладно, скажу сам.

Студенты, немедленно позабыв о странной выходке Фан Му, снова сосредоточились на библиотекаре.

— Ответ такой: покойный поднялся на гору, чтобы повидаться с человеком в хижине — помните, тот жил на самой вершине, — и когда постучал, тот ему открыл, одновременно скинув бедного гостя вниз.

Несколько студентов засмеялись.

— Но бедолага не сдавался, — продолжал Сун Пу. — Он снова поднялся к хижине, и снова хозяин столкнул его, открыв дверь.

Смех стал громче.

— Так повторялось раз за разом, пока гость наконец не сдался и не умер.

Теперь хохотала вся аудитория; кто-то даже зааплодировал.

В этом шуме раздался звонок, и Сун Пу взмахнул рукой:

— Все свободны.

Студенты быстро покидали аудиторию; когда Фан Му пришел в себя, то понял, что остался один.

На кафедре было пусто. Сун Пу уже ушел.

Тем не менее Фан Му не сводил глаз с места, на котором он только что стоял.

«Что бы ни случилось, я найду ответ на седьмой вопрос!»

* * *

Когда Фан Му вышел из учебного корпуса, небо было совсем черным. Задрав голову, он поглядел на густые тучи, заслонившие собой голубизну. Хотя недавно перевалило за полдень, казалось, что надвигается ночь.

Похоже, близилась снежная буря.

Фан Му глубоко вдохнул сухой холодный воздух, и ему стало немного лучше. Сообразив, что стоит, наверное, позвонить Тай Вею, он несколько раз вызвал его по мобильному, но телефон капитана был отключен. Помедлив немного, Фан Му решил отправиться в общежитие.

На рабочем столе его ждали материалы по убийству Чжан Яо. Сверху лежала фотография обрывка, который нашли при ней, а под фотографией — книга, откуда был взят текст, «Легенды реки Хулан».

Фан Му вгляделся в снимок. Он знал там каждый знак. Но сколько бы ни прокручивал текст в уме, подсказки не находилось. Фан Му отыскал каждое седьмое слово в каждом абзаце и попытался составить из них предложение, но получилась какая-то белиберда без малейшего