Магическое изречение - Наталья Николаевна Александрова

Жив ли он? И если жив, то где они его прячут? Ей нужно во что бы то ни стало выяснить всё это, она должна спасти Серёжу, если еще не поздно. Значит, придётся вернуться к «родственничкам». И некогда рассиживаться по кафешкам и кофе распивать, тут каждый час дорог, может быть, Сергею плохо… Нужно скорее возвращаться.

Ника полезла в сумку за кошельком. При этом из сумки выпал какой-то небольшой предмет.

Андрей с тревогой наблюдал за действиями Ники, но не прерывал вопросами ее молчание.

Ника подняла предмет. Это оказался гардеробный номерок необычной формы с изображением мужского лица с густыми длинными усами и надписью по краю «Новый сад. Ресторан сербской кухни». Тот самый номерок, который она вынула из мёртвой руки экономки своего отца.

Тут мысли Ники потекли в новом направлении. Юлия Милановна хотела встретиться с ней, встретиться без свидетелей. Значит, она знала, что ее спутник не тот, за кого себя выдаёт, что ему ни в коем случае нельзя доверять. Ну или, по крайней мере, подозревала… Судя по волнению, экономка придавала этой встрече большое значение. И кто-то захотел этой встрече помешать. Так сильно захотел, что убил Юлию Милановну. Теперь эта тайна останется с ней и Ника ничего не узнает. Единственное, что у нее осталось, — номерок, который Юлия в последний миг сжимала в руке. Так, может, в этом номерке и дело?

Эта мысль показалась Нике странной, нелепой, но никакого другого пути узнать, о чем хотела рассказать ей экономка, не было. Так почему бы не проверить? Для этого нужно только найти этот ресторан. Но кто его знает — не опасно ли это? Одной идти в незнакомое место… Ника невольно вздрогнула. Может быть, найти агентство по найму охранника? А что! Она теперь может себе это позволить. Но сколько времени это займет? К тому же она сунется в первое попавшееся, которое найдет в Интернете, других знакомых у нее в этой сфере нет. А это небезопасно. Очень небезопасно… Нет, нельзя слепо доверяться незнакомым людям.

Нет, это не выход. И времени совсем нет. Вот экономка могла помочь. Уж она-то знала, как нанимать персонал, порекомендовала бы ей нужного, надёжного, проверенного человека. Так, может, ее и убили для того, чтобы оставить Нику совершенно одинокой, беспомощной? Ну уж нет, она не сдастся, обязательно найдёт выход!

Андрей деликатно кашлянул, напоминая о своем существовании.

Ника вздрогнула и посмотрела на него так, словно увидела в первый раз.

— Извини, я тебя, наверное, задерживаю? — слабо улыбнулась она, пробуждаясь от своих безрадостных мыслей. — У тебя ведь в Питере какие-то дела?

— Нет никаких особенных дел, Ника. Так что вполне можешь мной располагать.

— Но ты говорил, что приехал сюда по делу.

— Ну да… Вообще-то по делу… — Андрей смущённо отвёл глаза.

— Так ты что, приехал только из-за этих фотографий? — удивилась Ника. И тут же пожалела, что спросила. Ни к чему всё уточнять и усложнять.

— Ну, не то чтобы… — Андрей покачал головой, словно оправдываясь. — Питер посмотреть… У меня отгулов куча накопилась…

Любая женщина поняла бы тут же, что он врёт. И действительно, не было у него никаких отгулов, он неделю назад несколько дней на работу не ходил, когда узнал, что она замуж вышла и уволилась. Сказал начальнику, что болел, тот и не стал заедаться — оформил отгулы.

Андрею самому был противен свой блеющий голос. А Ника ничего не заметила.

— Ладно, если тебе совсем нечего делать, то не составишь ли ты мне компанию? Я хочу найти один ресторан.

— Конечно, почему нет?

Он решил не спрашивать, для чего ей ресторан. Тем более что она все равно не скажет. Ладно, хорошо хоть подальше не послала.

Ника хотела расплатиться, но Андрей ей не позволил, положил на стол деньги и чаевые. Подлетевшая официантка благодарно качнула головой.

Они вышли на шумный Невский. Мимо в обе стороны тёк людской поток. Ника остановила машину, они сели на заднее сиденье.

— Куда едем? — осведомился водитель.

— А вы знаете такой ресторан — «Новый сад»? Кажется, это ресторан сербской кухни.

— А навигатор на что? — Водитель пробежался пальцами по клавиатуре смартфона, и тот тут же выдал ему адрес сербского ресторана. К счастью, он находился совсем недалеко, на набережной Фонтанки.

Движение в центре было плотное, но ровно через двадцать минут машина остановилась перед высоким, украшенным резьбой деревянным забором.

— Если навигатор не врёт, это здесь! — сообщил водитель.

Ника вышла из машины, Андрей расплатился с водителем. За высоким забором пряталось нужное им здание ресторана. Калитка была открыта, рядом с ней висела красивая кованая табличка «Салтыков-лофт».

Андрей толкнул калитку, и они попали на просторный, вымощенный булыжником двор. Во дворе теснились ресторанчики, кафе, художественные галереи, магазинчики и мастерские.

Ника огляделась.

Здесь имелись рыбный ресторанчик «Пиранья», вегетарианское кафе «Трава», грузинский ресторан «Хмели-сунели», итальянская траттория «Дольче вита», ресторан гималайской кухни «Пьяная панда» и еще несколько заведений общепита.

Несмотря на пронизывающий холод и какую-то мелкую морось, сыпавшуюся с неба, во дворе тусовалась модная молодёжь с продвинутыми смартфонами. На одном невысоком здании двое высоких крепких парней меняли вывеску над дверью. Ника подошла к ним и смущённо спросила:

— Не подскажете, где здесь ресторан сербской кухни? «Новый сад», кажется.

— «Нови сад»? — уточнил один из рабочих.

— Здесь, дорогая, это здесь! — оживился второй. — Заходите, не пожалеете!

Ника с Андреем вошли в ресторан.

За дверью обнаружилось большое сводчатое помещение с грубыми кирпичными стенами, заставленное дощатыми столами и дубовыми скамьями. Слева от входа находился гардероб, за невысокой стойкой дремал крупный пожилой мужчина с длинными седыми усами. При появлении гостей он открыл глаза, живо поднялся, шагнул им навстречу, заняв при этом весь дверной проем.

— Добрый дан! — Он широко улыбнулся.

— Здравствуйте! — ответила Ника и протянула гардеробщику номерок. — Вот этот предмет, наверное, ваш?

Картинка на номерке явно напоминала этого самого мужчину. Двух мнений быть не могло.

— Молимо… Дозволите взглянуть… — Гардеробщик осторожно взял у нее из рук номерок, осмотрел со всех сторон, даже зачем-то потряс им возле уха, потом кивнул:

— Да, это наше. Спасибо! Прошу вас, проходите в зал, Душан вас проводит, а я позову Миодрага. Давайте вашу одежду.

Тут же рядом с Никой появился невысокий улыбчивый паренёк, наверное, здешний метрдотель, и повёл их за собой. Ника не стала задавать лишних вопросов и послушно пошла за Душаном. Андрей, незаметно приглядываясь, последовал за ней.

Большинство мест в зале было занято, за столами сидели в основном мужчины. Они степенно разговаривали за чашкой черного кофе или рюмкой, перед ними стояли тарелки с зеленью, жаренными на гриле