Последний вздох - Эмма Пиньятьелло

– Тогда Джетт не уйдет.

Черт возьми. При всех недостатках ее матери и ее явном безразличии к сложностям взрослой жизни своих детей, она точно знала, как загнать их в ловушку, словно животных, за которыми она наблюдала годами. Виттория знала, что Нелле не наплевать на Джетта, что он друг, а не просто служащий; она знала, что Нелла ни за что не станет удерживать его против воли, как бы сильно на него ни злилась.

Проблема заключалась в том, захочет он уйти или нет.

– Какой у тебя план? – Том встал перед ней.

– Я дам тебе знать, как только пойму сама. – Сказать Тому, что она собирается искать информацию в блокноте Кларксона было не лучшей идеей, ведь она только что отвергла его предложение о защите. Том сразу же пришел бы к тому же выводу, что и она: Кларксона убили из-за того, что было в блокноте. Вот если бы удалось выяснить, кто такая Эбби…

– Не пытайся улизнуть от Рэндалла, – сказал Том, жестом, словно собаку, подзывая Джетта. – Ты же не хочешь помешать его великому замыслу.

Нелла уже уходила. Последние шесть месяцев она провела в пентхаусе с кондиционером и привыкла к стабильной температуре около двадцати четырех градусов. Воздух Бинди-Бинди обжигал шею горячим, густым дыханием, пока она спускалась по ступеням в сад. Кобальтовое небо как будто насмехалось над ней: яркие краски вокруг контрастировали с клубящейся тьмой внутри нее.

Неблагодарная, шипела погода.

За спиной послышались шаги. Она знала – это он.

– Они тебе сказали.

– А ты думал, не скажут?

– Нелла, я…

– Ты хочешь уйти, а я – твой билет. Понимаю, больше говорить не о чем.

– Говорить есть о чем. – Он догнал ее, что было нетрудно, ведь она шла на шпильках. – Я бы все равно остался, пока все это не закончится. А теперь, когда…

– Теперь, когда мертв кто-то еще?

– Мне не нужен контракт, чтобы защищать тебя.

Она остановилась, пошатнувшись на неровности.

– А что, если это никогда не закончится?

Джетт скрестил руки на груди.

– Я располагаю надежной информацией, что дело ведет лучший адвокат Западной Австралии.

Нелла зашагала дальше. Аромат лаванды и эвкалипта смешался со слабеющим запахом кожи, который снова усилился, когда Джетт догнал ее.

– Так чем же вы занимались с моим частным детективом ранним воскресным утром?

– Ты имеешь в виду Макс, твою подругу?

– Уже нет.

– Меня тоже изгнали из ковена Антонеллы?

– Ты никогда в нем и не состоял. – Она шла по дорожке, и щебень хрустел под ногами.

– Мы ходили в церковь. – Джетт догнал ее и теперь шел рядом.

– Они забрали только сангве, так что вино в винодельне еще осталось. Воровать его в церкви было необязательно.

Он тихо рассмеялся, и она разозлилась. Во-первых, потому что смеяться здесь было не над чем. А во-вторых, потому, что она заслуживала большего, чем просто усмешка. Смех до слез или ничего, спасибо большое.

– Рафаэль ходит в церковь каждое воскресенье, – сказала она. – Это его ты запугивал?

– Не хотел тебя расстраивать.

– Я и не расстроилась.

– Вижу.

Рафаэль. Вот же черт. Теперь это имя неизменно ассоциировалось с тем моментом. Ее последним вздохом. То есть это тогда она думала, что тот вздох – последний перед тем, как он спустит курок. Она до сих пор не верила, что он пощадил ее по доброте душевной. Рафаэль и доброта – несовместимы. Да и душу свою он продал Ла Маркас много лет назад.

– Думаешь, он причастен к смерти Кларксона?

– Нет.

Они уже подошли к дому Джетта. Если Грей жил в коттедже, построенном с использованием прессованного грунта, то домом Джетта был более современный, более строгий на вид гараж, где стояли все автомобили Барбарани. Джетт жил в лофте, куда вела металлическая винтовая лестница. Когда Нелла была моложе, жилище шофера казалось ей невероятно романтичным из-за этой самой лестницы и широких окон с видом на виноградники и лес карри.

Глядя на Джетта, Нелла искала в его поведении намеки на ложь. В лучах утреннего солнца шрам слегка мерцал, словно дорожка, проложенная в ночном небе падающей звездой. Напряжение ненадолго разрядилось, когда на них радостно, пустив в вход лапы, когти и язык, набросился Рейзор.

Это была овчарка-маремма[19], брошенная предыдущими хозяевами. Элайза пристроить ее не смогла, и Нелла привезла брошенку в гараж – помогать Джетту охранять машины. Сама она с первого взгляда прониклась к Рейзору симпатией. Для нее он был крокодилом в шикарной бледной шкуре ретривера. Джетту Рейзор нравился потому, что громко лаял и больно кусал.

– Не думаю, что это был Рафаэль, – сказал наконец Джетт и, открыв банку собачьего корма, вывернул содержимое в розовую, украшенную стразами миску, которую Лука подарил Рейзору на его третий день рождения.

Он определенно говорил не все. Нелла подождала, пока Джетт выбросит пустую банку, прежде чем испробовать новую тактику.

– Моя кузина считает тебя сексуальным.

Джетт присел на корточки у колеса.

– Это которая? Та, что засунула себе в нос две кростоли, а потом умудрилась их съесть?

– Сирена, брюнетка.

– Все твои кузины – брюнетки.

– Прекрати. Ты прекрасно знаешь, о ком я говорю.

Он пожал плечами и перешел к задним колесам. Она последовала за ним, стуча каблуками по холодному полу гаража.

– И я сказала ей, что ты с кем-то встречаешься.

Вот и все – пластырь сорван.

Джетт на мгновение напрягся, но продолжал притворяться, что занят делом – проверяет шины и тормоза.

– Так что придется сделать вид, что у тебя есть девушка. – Джетт не клевал на наживку, и ее это раздражало.

– Зачем? – Он повернулся к ней, вытирая испачканные пальцы. – Какая разница, считает ли твоя кузина меня сексуальным или нет?

Стоп! Срочно вызовите прессу, оплатите самый большой билборд и арендуйте самолет, чтобы летал по небу с баннером – Нелла Барбарани лишилась дара речи.

– Ты хочешь… встречаться с Сиреной?

– А если и да, что от этого изменится?

– Ты не ответил на мой вопрос.

– А ты – на мой.

Нет, она не отведет взгляд первой. Все должно было пойти совсем не так. Она хотела лишь позлить его, чтобы он проговорился и рассказал, что удалось выведать у Рафаэля, но вместо этого завела их обоих в тупик, из которого не знала, как выбраться.

Нелла неуверенно шагнула вперед.

– Ты не можешь встречаться с моей кузиной.

– Что ж, тебе повезло. – Он вытер руки и положил тряпку на капот Ирен.

В гараже всегда стоял запах масла, металла и бензина, но сейчас, оказавшись рядом с Джеттом, Нелла улавливала и другой запах – перца, мускуса и кожи, исходивший непосредственно от Рэндалла.

– Ты ей не солгала.

– Что?

– Я и правда кое с кем