Рукопись, найденная в Выдропужске - Анна Викторовна Дашевская

Вот из торгового зала слышен его порыкивающий бас и радостный писк Марины. Вот по коридору прозвучали три тяжёлых шага, скрипнула дверь бухгалтерии и раздалось радостное восклицание Натальи Геннадьевны. Снова скрип двери, щелчок захлопнувшегося замка и шаги к моей комнате.

– Алена, привет! – поздоровался Балаян, как ни в чём не бывало. – Как наши дела? Что нового?

Вот что можно ответить на такой вопрос в таких обстоятельствах?

Впрочем, ответа никакого и не потребовалось: в двери влетел Лёлик с пакетом в руках и радостно завопил:

– Артур Давидович, как хорошо, что вы пришли! А я и на вашу долю мороженого купил, как чувствовал.

Во все глаза я смотрела, как мой босс, всегда такой важный, берёт из рук Лёлика эскимо и кивает. Что я пропустила, а? Что тут произошло за те три или четыре дня, что меня не было?

Посмотреть, впрочем, и без того было на что. Вроде бы в узилище Балаян провёл всего-ничего, сутки, даже меньше, но на его внешности это сказалось неожиданно вполне положительным образом. Он подтянулся, будто ушла лишняя вода, отчего-то исчезли морщины, на лице чётко обозначились скулы и волевой подбородок, а чуть запавшие глаза стали выглядеть мрачновато-загадочно.

Интересно, а когда он настоящий – чуточку пухловатый и немного смешной своей важностью мелкий бизнесмен, или вот этот человек, к которому не очень-то и хочется поворачиваться спиной?

Много вопросов, много. А самое главное, я совсем не уверена, что мне нужен на них ответ. Пожалуй что, закончу я это дело с наследием Чевакинского и уйду из «Лучшего подарка». Куда? Да вон хоть к тётушке на кафедру секретарём. Денег, конечно, меньше, но и приключений на собственное филе не огребёшь.

Всё, решено.

И я ослепительно улыбнулась господину Балаяну.

Когда всё более или менее успокоилось, и сотрудники занялись – более или менее – работой, я зашла к нему в кабинет и села в привычное кресло.

– Про работу по Чевакинскому рассказывать? – спросила, сложив руки на коленях, словно примерная девочка.

– Результат есть?

– Пока нет. Работаем. Завтра снова поеду в Выдропужск.

Балаян хмыкнул.

– Сознайся, что тебе просто нравится это название.

– Нравится, – не стала спорить я. – Но не настолько, чтобы переехать туда навсегда.

– Тогда вернёшься и расскажешь. Что по остальному?

Я добросовестно изложила всё, что могла, по новым запросам, перечислила предложения, назвала грядущие аукционы, потом, помедлив добавила:

– В Питер бы съездить надо, может быть интересно.

– Я считаю, что куда интереснее может быть в Уфе, – возразил Балаян. – Но туда, пожалуй, я и сам смотаюсь.

– А у вас разве не подписка о невыезде?

Он посмотрел на меня, словно на идиотку.

– Неужели ты думаешь, что за месяц моя невиновность не будет доказана?

– А вы её не убивали? – вырвалось у меня.

– Нет. Незачем было. Мы договорились, что она съезжает в конце этой недели, и даже соглашение подписали.

– Но… Погодите, Артур Давидович, если вы с Вероникой обо всём договорились, и тому есть письменное доказательство, так с вас должны были полностью снять подозрения!

Он пожал плечами.

– Послушай, я не знаю, что там происходит в голове у майора Алябьева и его подчинённых! Мы с Вероникой вместе жили, я нашёл тело, очевидно, им этого достаточно для того, чтобы я оставался в числе фигурантов преступления.

– А откуда она вообще взялась, Вероника?

– Тебе зачем? – глянул босс мрачно.

Ну, я тоже умею пожимать плечами.

– С вашего разрешения, пойду собираться. Завтра хочу пораньше выехать.

– Одна поедешь?

– Да, Лёлик пусть поработает. Вдвоём там делать нечего.

Забрав сумку, я помахала рукой напарнику и пошла к своей машине. Собираться – не собираться, а подумать не мешает. Что-то жизнь моя стала выписывать какие-то странные кренделя, словно булава в руках у жонглёра. Не нравится мне это, меня, знаете ли, укачивает!

***

Дома я первым делом вытрясла из сумки на кровать всё барахло. Последней упала толстый том в мягкой обложке. Книга о Чевакинском, подаренная Иваном Константиновичем! Как же это я о ней забыла?

Впрочем, неудивительно, слишком много всего произошло за эти дни, вот память и переложила на дальнюю полочку то, что сочла неважным. Что же, по крайней мере мне есть чем заняться сейчас, и будет, что делать вечерами в Торжке. Для начала суну грязное в стиральную машину, сложу в сумку чистое на три-четыре дня – ну, не пробуду же я в отъезде дольше этого времени? Потом быстро-быстро приготовлю ужин и завалюсь в кровать с книгой. Как когда-то в школьные времена, только можно читать не с фонариком под одеялом, а в полном комфорте…

Вот как не говори «быстренько приготовлю», а даже на молниеносную гречневую лапшу ушло больше получаса. Пока овощи нарезала, пока обжарила…

Ядвига Феликсовна принесла большую коробку мороженого и бутылку дорогого белого вина, от которого я с сожалением отказалась. Завтра ехать, и лучше бы пораньше выбраться из центра.

– Сохрани до моего возвращения, – предложила я. – Кстати, что это ты на «Шабли» потратилась?

– Что я, сумасшедшая, что ли? – подала плечами тётушка. – Подарок, конечно. Хорошо, отправляю в винный шкаф, будет тебя ждать. А ты что, опять в Торжок?

– Угу, – дожевав лапшу, я добавила. – В Выдропужск. Священник звонил, просил приехать.

– С Сергеем Михайловичем?

В ответ я только плечами пожала неопределённо. Тётушка покачала головой и стала загружать посудомойку, а я отправилась исполнять мечту: забралась в кровать, подложила под спину подушки, зажгла лампу у изголовья и открыла книгу.

Оказалось неожиданно увлекательно. Автор писал хорошим языком, умело перемешивая биографию героя и сведения об архитектуре, исторические детали и нераскрытые загадки. Время от времени я заглядывала в раздел библиографии и отмечала для себя ещё один источник, где стоит пошарить.

Было уже часов девять, даже начало десятого, когда мой телефон затрясся в беззвучной пляске.

– Алена, добрый вечер! Извини, что поздно звоню…

– Добрый вечер, Артур Давидович! – ответила я не без удивления, вроде бы мы всё днём обсудили. – Ничего страшного, время ещё вполне детское.

– Я вот что подумал, тебе, может быть, лучше не на твоей игрушке поехать, а на пикапе. Дороги там…

– Дороги там разные, – подтвердила я. – Да, вы правы. Но опять вопрос, как забрать ключи? И где сейчас машина?

Он неожиданно усмехнулся.

– Машина у тебя под окном, посмотри!

Я села, нашарила ногами тапочки и подошла к окну: действительно, вон блестит крыша, и кузов тентом затянут.

– Стоит, точно.

– А ключи сейчас Лёлик подвезёт.

Тут я поморщилась: прежде чем снова