Испытание прошлым - Оксана Алексеевна Ласовская

Я взяла книгу, но вскоре захлопнула её, поняв, что не улавливаю ни единой мысли - все они крутились вокруг несостоявшегося разговора. Какая-то смутная, но навязчивая тревога сжимала горло. Что же ещё более ужасное мне предстоит узнать?

За такими невесёлыми размышлениями пролетели ночь и половина утра. Я решила, что раз уж дочь сегодня дома, пусть хорошенько выспится. Да и у меня самой не было ни сил, ни желания подниматься. Болезнь, которую я изначально перенесла на ногах, не могла не аукнуться: голова раскалывалась, в теле ломило каждую кость. Стремясь унять кашель, я сунула под язык пахнущую малиной таблетку и свернулась калачиком под тонким пледом.

Аня вбежала в гостиную без четверти двенадцать.

- Мама! - взвизгнула она, с силой распахнув дверь. - Мама, что с тобой?!

В её широко раскрытых глазах плескался самый настоящий страх.

- Всё хорошо! - попыталась я обнадёживающе улыбнуться. - Ты чего босиком? Пол холодный! Иди ко мне!

Анька мгновенно забралась на диван и прижалась ко мне. Я уткнулась носом в её шелковистые волосы и обняла изо всех сил.

- Мам, а почему я в школу не пошла? - прошептала дочь. - Тебе совсем плохо, да? А где дядя Миша?

- Он на работе, - пояснила я. - А у меня просто температура, не хотелось на мороз выходить. Ты что, в школу очень хочешь?

- Нет, конечно! - тихонько засмеялась Аня. - Я просто испугалась. …

- Всё хорошо… - вздохнула я. - Иди, зайка, умывайся, одевайся, а я приготовлю завтрак.

Аня тут же соскочила с дивана и бросилась в ванную. Я же решила, что хватит валяться и хандрить, и с трудом поднялась. Застелив диван, я кое-как привела себя в порядок и побрела на кухню. Заглянула в холодильник и приуныла. Давненько я не была в магазинах… Совсем забросила хозяйство из-за этого расследования. В последний раз я видела, как Аня наспех хлебала растворимый супчик. Нет, так дело не пойдёт! Я засучила рукава, надела фартук и принялась чистить картошку. Вскоре на плите весело закипал борщ, наполняя дом уютным ароматом.

Налив суп в любимую миску дочери, я добавила ложку сметаны и позвала Аню. Глядя, как она с аппетитом уплетает завтрак, я не могла сдержать улыбку.

Миша приехал, когда уже окончательно стемнело. Весь день я сходила с ума от беспокойства, но так и не решилась ему позвонить. Увидев, как он выходит из машины, я лишь с облегчением вздохнула.

- Ну как самочувствие? - вместо приветствия спросил он с порога.

- Если бы ты вчера всё рассказал, было бы куда лучше! - Я сделала обиженный вид.

- Не думаю, - мотнул головой Миша, снимая куртку и стягивая ботинки. - Вчера у меня ещё не было полной картины, а сегодня я знаю всё. Дело закрыто, Сашка. - Он распахнул руки и крепко обнял меня. - И всё - благодаря тебе! Честно, я уже думал, это дело станет очередным «висяком».

- Ну так в благодарность за помощь немедленно рассказывай всё! - потребовала я.

- Я и не подозревал, что ты настолько любопытная! - восхитился Миша.

- Ты меня ещё плохо знаешь! - отрезала я.

- Ладно, ладно, сдаюсь! - Мишка поднял руки в знак капитуляции. - Всё расскажу - как на духу! Только дай сначала поесть, а? С вчерашнего вечера во рту маковой росинки не было.

- Пойдём, - вздохнула я, чувствуя, что он нарочно тянет время, будто чего-то опасаясь. От этого моё волнение только нарастало.

Но вот он наконец наелся, выпил чаю, умылся, разжевал конфету, запил водой и, видимо, поняв, что тянуть больше некуда, устроился в кресле.

- Садись, Санька, разговор будет долгим, - вздохнул Миша.

Я забралась с ногами на диван, и он начал:

- Жила-была девушка, которая больше всего на свете мечтала разбогатеть. Глядя на родителей, трепетно откладывавших каждую копейку в коробочку на «чёрный день», она лишь сжимала зубы от злости. Ей хотелось жить в шикарном доме, носить дорогие наряды, есть изысканные блюда из красивой посуды. А вместо этого она каждый день просыпалась в своей крохотной комнатушке и завтракала макаронами или манной кашей. По меркам их посёлка семья была вполне обеспеченной, но девушка будто не замечала этого. Ей был нужен совсем другой уровень.

Шли годы, она выросла, получила образование и устроилась на работу. Теперь она и сама получала свои гроши. Родители к тому времени умерли, и весь дом перешёл в её распоряжение. Но она ненавидела его. Девушка листала глянцевые журналы с фотографиями роскошных вилл на морском берегу и представляла себя там, среди этого богатства. Мечта о деньгах превратилась в навязчивую идею. Она была готова на всё, чтобы завладеть заветными купюрами.

Но деньги были не единственной её страстью. Не думай, что она была сухой и бесчувственной. Нет, она умела любить - горячо и безрассудно. Объектом её обожания стал парень по имени Артём, приезжавший в их посёлок каждое лето. Но он будто не замечал её, ведь, в отличие от своих сверстниц, наша героиня не блистала красотой… А потом любовь всей её жизни увлёкся её же лучшей подругой и вскоре женился на ней. А её саму пригласили свидетельницей на свадьбе.

- Не может быть… - прошептала я, чувствуя, как внутри всё обрывается. - Варя?! При чём тут Варька? Какую роль она сыграла в этой истории?

- Главную, Сашка, - ответил Миша. Он взял со стола ручку и принялся нервно вертеть её в пальцах. - Слушай дальше.

После этого Варвара впала в глубокую депрессию и принялась заедать горе выпечкой: тортами, пирожными, печеньем. В этом состоянии она провела больше двух лет. Нет, она не оставила попыток влюбить в себя Артёма. За твоей спиной она горячо поддерживала все его начинания, даже те, против которых ты была категорически настроена. Она с готовностью соглашалась с ним, когда он жаловался на тебя. В общем, стала для Артёма самым верным и преданным другом. А уж когда он однажды пожаловался ей, что жалеет о своей женитьбе, Варя почувствовала себя на седьмом небе.

В одну из бессонных ночей Варя сидела на кухне перед тарелкой с бутербродами и бездумно переключала каналы. Одна из передач заинтересовала её настолько, что целый час, пока не поплыли финальные титры, она не прикоснулась к еде.

К утру, прокрутив в голове увиденное раз двести и взвесив все за и против, Варя