Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

– Насекомые – мое хобби, но его я не знаю, – ответил Локи. – Багге[137], говорите? – Он издал нечто среднее между кашлем и смехом.

– Вы, наверное, слышали о номинативном детерминизме, – кивнул Винсент. – Это о том, что иногда фамилия определяет род занятий.

– Вы имеете в виду, что в Англии необыкновенно много пекарей с фамилией Бейкер и что Зигмунда Фрейда, чья фамилия переводится как «радость», отличал подозрительный интерес к теме сексуальности? Кажется, об этом было у Юнга.

Винсент кивнул. Локи определенно знал свое дело.

– А теперь вот Себастьян Багге, – улыбнулся Локи. – Nomen est omen.

– «Имя – это судьба», сказал некто по имени Локи.

– У меня есть по крайней мере пара знакомых, подтверждающих эту теорию, – хрипло ответил Локи и прочистил горло.

Перед замком Херинге Винсент свернул. Себастьян Багге проживал в роскошном белом особняке, похожем на старинную усадьбу. На фоне зимнего пейзажа это выглядело как гигантская снежная скульптура.

– Боже мой! – прошептал Локи. – Не знал, что энтомологи так хорошо зарабатывают. Надо будет сказать Мильде.

– Не следует забывать об издержках, – заметил Винсент, подняв палец. – Думаю, профессия энтомолога может создать серьезные проблемы в личной жизни.

В ответ Локи снова издал неопределенный хриплый звук.

Винсент припарковался рядом с салоном «Хендай», во дворе перед белым зданием.

Локи закурил, как только вышел из машины. На пороге дома появился седовласый мужчина лет семидесяти в большой белой шубе.

– Входите, не то замерзнете до смерти, – сказал он.

Успев сделать лишь несколько быстрых затяжек, Локи бросил сигарету в снег и растоптал. После чего, взглянув на Себастьяна, поднял окурок и положил в карман.

Себастьян коротко кивнул в знак приветствия и провел гостей в дом.

– Семейное гнездо, – сказал он, оглядывая стены дома. – Мне повезло, что могу жить здесь практически бесплатно. Энтомология – моя страсть, но за нее не дают прибавки к пенсии.

Винсент оглянулся на Локи, пытаясь определить, разделяет ли тот его мысли. Они явно ошиблись насчет финансового положения Себастьяна. Это действительно не бросалось в глаза – серебристые волосы уложены идеально, так же выглядел безупречный белый костюм сафари. Себастьян Багге походил на искателя приключений из старого фильма.

Винсент огляделся. Он ожидал увидеть творческий беспорядок с мягкими игрушками и пирамидами научных книг до потолка. Но дом оставлял ощущение такого же идеального порядка, как и его хозяин. Правда, в рамочках на стенах вместо семейных фотографий красовались насекомые всевозможных видов. Но сами рамки располагались не хаотично, а на одинаковом расстоянии друг от друга.

Себастьян провел их в гостиную, где каждый расположился в огромном кожаном кресле. Невероятно удобные, они выглядели такими же старинными, как и дом в целом. Винсент уже представлял себе Багге разных поколений сидевшими в этих креслах. Десятилетиями, если не столетиями, они, в костюмах искателей приключений, читали здесь серьезную литературу.

– Боюсь, в такой холод чая будет недостаточно. – Себастьян направился к барной стойке. – Могу предложить чего-нибудь покрепче.

– Я не пью, – пробормотал Локи, как бы возвращаясь к своему незаметному, робкому «я».

– А я за рулем, – отозвался Винсент.

Себастьян пожал плечами и налил себе в бокал напиток янтарного цвета. После чего взял пипетку, набрал в нее жидкости из другой бутылки и капнул в бокал четыре капли, прежде чем расположиться в одном из кресел.

– Итак, вас интересуют кожееды, – сказал он. – Они же дерместиды, маленькие забавные твари. Известно ли вам, что их насчитывается около восьмисот пятидесяти видов? Из них только тридцать шесть обитают у нас, в Швеции. Маленькие чистильщики природы, вот кто они.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Винсент.

Кресло скрипнуло, когда Себастьян изменил положение тела.

– Кожеедам, как жукам, свойственен голометаболический тип развития, – пояснил Себастьян, глотнув из бокала.

– Разумеется, – подхватил Локи.

В первый момент Винсент не понял, иронизировал он или действительно был в теме. Последнее более вероятно.

– То есть они проходят четыре стадии – яйцо, личинка, куколка и имаго. Последнее – полностью сформировавшийся взрослый жук, питающийся, как большинство насекомых, пыльцой и нектаром. Но на личиночной стадии они предпочитают животную пищу.

– Каких животных они едят? – спросил Винсент.

– Всех, если они мертвы, – ответил Себастьян. – Кожееды – чистильщики, как я сказал. Они убирают трупы в дикой природе.

– То есть некрофаги, – пробормотал Локи.

– Именно! – радостно возвысил голос Себастьян. – И здесь начинается специализация. Attagenus pellio, он же шубный кожеед, предпочитает, как следует из названия, мех. Если занести его домой, вашим шерстяным свитерам не поздоровится. Да и не только шерстяным, если на то пошло. Весь гардероб, не говоря о коврах, будет под угрозой. Dermestes Lardarius, он же ветчинный кожеед, встречается исключительно в закрытых помещениях, где, помимо прочего, поедает мельчайшие фрагменты волос и кожи. Не брезгует, как следует из названия, и частицами человеческой пищи.

Винсент поморщился. Мина даже не представляет себе, чего она избежала. Эти жуки лишили бы ее сна по меньшей мере на неделю.

– Вам, конечно, будет любопытно взглянуть на них

Себастьян встал, вышел в другую комнату и вскоре вернулся с рамкой, похожей на те, что висели на стене в гостиной. Под каждым из нанизанных на булавки жуков была бумажка с указанием вида.

– Большинство антренусов в Швеции не выживают. – Себастьян снова сел в кресло. – У нас их только четыре вида. Взгляните на того, что внизу слева.

Винсент посмотрел на неприметное коричнево-черное насекомое с белыми отметинами.

– Anthrenus museorum, – пояснил Себастьян, потягивая янтарный напиток. – Он же музейный жук, или кожеед музейный. Ужасно прожорливое существо. Личинки любят селиться в гнездах птиц и ос. Встречаются и в яйцевых мешочках пауков, где поедают паучьи кладки, не давая детенышам вылупиться. Если только не повезет наткнуться на дохлую муху или тому подобную вкуснятину.

Винсент мысленно дал себе клятву не рассказывать ничего этого Мине.

– А при чем здесь музеи? – спросил он. – Шубный, ветчинный – это понятно. Но музейный?

– Потому что, стоит им только завестись в музее, эти жуки способны уничтожить все чучела животных. Они питаются мехом, шерстью, остатками кожи, шелком, перьями… Атака музейных кожеедов – кошмар хранителей подобных коллекций.

Винсент задумчиво кивнул. То, что говорил Себастьян, согласовывалось с их с Локи предположениями.

– А нет ли у вас знакомого владельца или хранителя коллекции живых жуков? – обратился он к Себастьяну. – Где найти такого человека? Может, есть форумы, сообщества… Думаю, коллекции живых насекомых все-таки редкость.

Себастьян осушил свой бокал, прежде чем ответить:

– Anthrenus museorum – самый распространенный среди шведских кожеедов. Они живут буквально везде. Даже в тех местах, где нам меньше всего хотелось бы их обнаружить.

Себастьян бросил намекающий