Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

собираюсь еще раз посмотреть его, но, честно говоря… – Мильда покачала головой, – не вижу ничего такого, что могло бы указать на причину смерти Марка… Маркуса Эрикссона. Кости совершенно чистые. Все, что я могу, – привлечь материал из гроба, включая проникшую в него почву. Это все, что у нас есть, к сожалению.

– Хорошо, – Мина разочарованно вздохнула. – Дайте знать, когда сварите эту… свинью, или кого там… На нее последняя надежда.

– Я вам позвоню, – пообещал Локи.

Мина ни на секунду не усомнилась, что так оно и будет.

Кристер пролистывал документ на компьютере. Списки пропавших без вести за последние два года. На этот раз он знал, что ищет. Связь между случаями Юна Лангсета и Марка Эрика выявилась не сразу. Возможно, Кристер и сейчас принимал желаемое за действительное, но ему казалось, что найден хотя бы подход к решению этой головоломки.

Обе жертвы, Юн и Марк, были людьми успешными. Это бесспорный факт. Марк сделал блестящую музыкальную карьеру. Юн, конечно, не был бы так широко известен, если бы не аферы «Конфидо». Но и его можно считать своего рода звездой в финансовом мире.

Но что, если таких звезд не две, а больше? Эта мысль заставила Кристера снова взяться за списки. На этот раз известных личностей, достигших вершин карьеры. И потом вдруг исчезнувших.

Он уже нашел троих таких, помимо Юна и Марка. Женщину, выступавшую с лекциями по всему миру, модельера и архитектора. Кристер кликнул на материалы дела.

Архитектор уехала в Бразилию и не вернулась. Ее братья и сестры связывались с посольством Швеции в Бразилии и местными властями, но ее так и не нашли.

Кристер надеялся, как бы наивно это ни звучало, что даме просто надоело быть архитектором. Что она поселилась где-нибудь на побережье в Рио, где сейчас и живет, наслаждаясь солнцем и свободой. Так или иначе, в этом случае, похоже, обошлось без убийцы из стокгольмского метро.

Иначе обстояло дело с модельером, который пропал после того, как однажды вышел из своего летнего дома на Эстерлене. В конце концов сошлись на том, что он утонул и тело унесло течением. С учетом того, что в тот вечер в доме был праздник, где алкоголь лился рекой, и была гроза, версия выглядела вполне разумной.

С лектором, некой Эрикой Севельден, еще интереснее. Имя показалось Кристеру знакомым. Не она ли выступала на семинаре «Работать вдохновенно», на который руководство направило полицейских несколько лет назад? Да, похоже, она. Рубен помнил программку – некий Хенрик Шифферт из «Эппл» и она, Эрика Севельден. Теперь он был уверен, и Эрика присоединилась к компании исчезнувших звезд.

В полицейском отчете говорилось, что у нее не было своей семьи, поэтому озадачиться ее пропажей могли только после неявки Эрики на очередную лекцию. В полицию позвонила ее сестра, Диана Севельден. Она приехала навестить Эрику и нашла ее квартиру пустой. Это случилось больше года назад. С тех пор об Эрике никто ничего не слышал.

Кристер набрал номер ее сестры. Диана Севельден ответила почти сразу.

– Здравствуйте. Это Кристер Бенгтссон из полиции. Я вам не помешал?

Несколько секунд она молчала. Кристер слышал шум уличного движения на заднем плане.

– Я возвращаюсь с обеда, – сказала потом Диана. – И я могу говорить. Вы насчет Эрики?

Несмотря на шум, Кристер расслышал, как дрогнул ее голос. Диана целый год прожила в мучительных сомнениях, со слабыми проблесками надежды. В вечном ожидании рокового звонка, подтверждающего самые страшные предчувствия. Кристер не решался даже представить себя на ее месте. Его следующая фраза могла перевернуть мир Дианы Севельден с ног на голову.

– К сожалению, у меня нет никаких новостей об Эрике, – поспешил объясниться он. – Но я только что прочитал отчет о ее исчезновении, и меня интересует одна вещь, которая мне не совсем понятна… Что представляла собой Эрика… как личность? Не только на момент исчезновения. Меня интересует ее детство… ваше с ней детство.

Звуки на заднем плане изменились. Как будто Диана вошла в помещение, и уличные шумы исчезли.

– Я знаю, что совещание началось, – послышался голос Дианы, обращенный куда-то в сторону. – Но я должна ответить. Извините, – сказала Диана в трубку, – теперь мы можем говорить. Так почему вас так интересует детство Эрики?

– Просто хочу понять, какой она была. Это увеличит шансы найти ее.

Кристер не стал разъяснять, в каком состоянии ее найдут, если сбудутся его худшие предположения.

– Что вам сказать? – Диана вздохнула. – Я была старшей сестрой. Эрика младшей. Мы соперничали во всем. Прежде всего она со мной. Я играла в теннис, и Эрика, конечно, решила стать лучшей теннисисткой Швеции.

Пока Диана говорила, Кристер разглядывал фотографии квартиры Эрики. Стеклянный шкаф в гостиной с множеством спортивных трофеев.

– И она стала ею… лучшей теннисисткой Швеции?

– Она многого добилась, – ответила Диана. – Гораздо большего, чем я. Не в теннисе, конечно. Там она долго и упорно боролась, но так и не достигла, чего хотела. Это довело Эрику до депрессии… Ох, это было так давно… Лет двадцать тому назад или около того. Эрика отказывалась прикасаться к теннисной ракетке и несколько месяцев не вставала с постели. Почти ничего не ела. Она всегда была ранимой и хрупкой, даже если хотела казаться другой. Но так далеко никогда не заходила. Я даже боялась, что Эрика спрыгнет с моста или сделает с собой что-нибудь. Она и сама говорила об этом.

Ничего такого в отчете не было, что неудивительно. Кого интересует депрессия двадцатилетней давности? Но в голове уже звенели тревожные звоночки, все громче и громче.

– Так что с ней случилось потом?

– Я действительно не поняла. Эрика… словно заново родилась. Вдруг решила читать лекции по мотивации. Якобы делиться опытом. Не знаю, откуда взялась эта идея, но именно этим она и стала заниматься.

– И это получилось у нее лучше, чем теннис.

– Да… – Диана опять замолчала. – Извините, мой босс в бешенстве. Нужно идти на совещание. Да, с Эрикой получилось странно. Мне кажется, она сама не понимала, насколько хорошо все складывалось. Постоянно беспокоилась, что что-то сорвется. Хотя все время куда-то летела – Стокгольм, Дубай, Лондон, Лос-Анджелес… Огорчалась, что ей так тяжело все дается… Видите ли, для некоторых стакан пуст больше чем наполовину.

Именно так, Кристер прекрасно это видел. Он сам был из таких. Пока не явился Лассе и не наполнил его стакан до краев. Эрике, похоже, повезло меньше. Все время одна. Сделала ставку на работу. Кристер узнавал себя в ней.

– И она оставалась такой до самого исчезновения? – спросил он. –