Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 - Лен Дейтон

чувствует позывов к рвоте. Она больше не испытывает отвращения. То, что она видит, больше не оказывает никакого воздействия на её тело. Возможно, она закаляется. Или, возможно, ей просто всё равно. Её рассудок сдался…

В этот момент Сегюр, стоя на коленях, повернулся к ней, как будто хотел заговорить на языке, понятном только ей:

– Нам нужно позвонить Свифту.

48.

– Свифт? Это Сегюр.

Доктор ехал тридцать минут на внедорожнике, чтобы добраться до деревни Ямбуку. Там есть телефон, защищённый шлакоблочным сооружением, известным как «ратуша». Соединение заняло некоторое время, но через несколько минут таинственные цепи кабелей и телефонных вилок из Африки наконец достигли отдела уголовного розыска Парижа — разница во времени с Заиром составляла один час.

– Сегюр?

Голос, эхо которого усиливается плохим качеством линии, звучит недоверчиво.

– Но… что с тобой стало?

– Послушай… – еле слышно шепчет Сегюр.

Он оглядывается: стол, стул, немного грязи, и всё. О наготе в Африке можно написать целую сагу. Там ничего нет, а даже если что-то и есть, то настолько заброшенно, настолько лишено искусственности и украшений, что всё равно ничто.

На улице проливной дождь. Пулемётный огонь, тропический мрак. Мы впитываем это, впитываем, постепенно изнашиваем себя. Сегюр стоит стоически. Ноги держат его, да, рот издаёт звуки, рука не дрожит. Всё в порядке.

Но если вы представляете себе одинокого мужчину, выпрямившегося как струна, звонящего полицейскому на другом конце света, и его голос ровный, вы ошибаетесь. На самом деле Сегюр одной рукой держит трубку, а другой поддерживает Хайди, лёгкую, как мокрое пёрышко, на её кукольных костылях. Важна эта осанка – прямая и сильная – и эта маленькая девочка, стучащая зубами об него.

– У нас есть еще один…

– Тело. Еще одна жертва.

На другом конце провода гарантированный эффект:

- Что ?

– Да. Здесь, в Заире, в лесу. Мы только что это обнаружили…

– Но… вы имеете в виду убитого человека?

– Да. В том же штате, что и Федерико, Котелё или Кароко.

Кратковременное молчание, какое-то бормотание, затем:

– Расскажи мне поподробнее. Где именно ты находишься?

Голос изменился. Больше не было ни удивления, ни недоверия. Свифт был там, вместе с Сегюром. Он был готов пожинать новый урожай насилия, добавить его к своему досье, которое так и не было по-настоящему закрыто.

– Сейчас мы находимся недалеко от деревни Ямбуку, над рекой Конго, на границе Центральноафриканской Республики и Заира.

– Это ваша клиника?

Сегюр объясняет, но Свифт его прерывает:

– Нам всё равно. Расскажи мне об убийстве.

– Сегодня утром мы отправились к скале в лесу, где живет большая группа шимпанзе, и…

– Это там вы нашли тело?

– Да. Это полное безумие, это…

– Опиши мне его.

- Что?

– Тело. Опиши мне его.

Сегюр сглотнул. Всё ещё. Окружавшие его окрестности были поистине эпическими. Лил дождь – африканский ливень, который не падал, а лил, стучал и стучал. Он был таким сильным, что вода отскакивала от земли. Казалось, сама земля поднималась, издавая перевёрнутый треск. А ещё была маленькая девочка, дрожащая у него на руках. Ему нужно было найти одеяло, чтобы согреть её, он…

– ДНАПИШИ МНЕ, ТЕЛО!

– Увечья?

– Да. Такие же, как у других тел. Возможно, даже хуже…

- То есть?

– Все четыре конечности были оторваны, или почти оторваны. Даже лицо было изрезано.

– У вас обожжён рот?

- Да.

На другом конце провода – тишина. Эта последняя пытка – фирменный знак Человека-мачете. Несомненно, до этого момента Свифт сомневался, рассуждал, что изуродованное тело в джунглях могло быть результатом браконьерского сведения счетов, нападения дикого зверя, чьи клыки служили ему лезвиями. Но обожжённый рот? Ну же, не так уж сложно принять невозможное.

Звонок обрывается. Сегюр перезванивает, пытается несколько раз и снова слышит голос Свифта:

Была ли опознана жертва?

– Да. Гаспар Мвамба, член команды. Логист.

– Африканец?

– Нет, гаитянин.

– Гаитянский?

– Да, на самом деле он по происхождению банту, но долгое время работал на Гаити, на крупных плантациях сахарного тростника.

– Когда он вернулся в Африку?

– Год назад. Он иммигрировал в США и сдал положительный тест на ВИЧ.

– Был ли он трудоспособен?

– Да. Узнав о своём состоянии, он решил стать полезным. Он стал волонтёром вместе с Майком Греем, главой американской миссии. Грей работал на Гаити. Он приехал сюда несколько месяцев назад.

– Кто тебе все это рассказал?

– Сам Грей. Несмотря на раны на лице, он сразу его опознал.

– Когда, по-вашему, его убили?

– Вчера вечером. Ещё вчера его все видели, он ужинал с командой.

– Где по отношению к месту вашего лагеря было обнаружено тело?

– Примерно в двух километрах к юго-западу.

– А есть там что-то особенное?

– Я же говорил: это ареал обитания обезьян, которых изучает Грей.

– Это все?

– Эти шимпанзе могут быть источником СПИДа.

Свифт молчит. Сегюру кажется, что он слышит электрический гул своих нейронов, но это всего лишь треск провода…

– Что вы сделали с телом?

– Мы его похоронили.

- Уже ?

«У нас здесь нет холодильных установок. В лесу туши разлагаются за несколько часов. Особенно в сезон дождей. Мы только фотографировали, и это всё, что мы могли сделать. Мы в нескольких сотнях километров от ближайшего полицейского участка. И даже тогда нам приходится договариваться о значении этого слова. Есть…»

- Я иду.

- Или ?

– Я приезжаю в вашу деревню.

– Это бесполезно. Там не на что смотреть.

– Есть обстановка, атмосфера. К тому же, убийца не может быть далеко.

Со вздохом он говорит:

– Я найду лучшее место для приземления и составлю для вас маршрут, но предупреждаю, это займет не менее пяти дней.

49.

– Заир? Почему Заир?

– Сэр, я уже несколько лет не был в отпуске.

– Я не спорю с этим фактом, Свифт. Но почему Заир?

Полицейский отступает на шаг и смотрит на комиссара за столом нотариуса. В каком-то смысле он внушает уверенность. Закон, правосудие, власть — всё здесь. Мебель 30-х годов, награды и кубки на полках, Гражданский кодекс и другие справочные издания выставлены на видном месте. Полицейские вроде Свифта имеют дело с дерьмом весь день, но когда оно попадает к боссу, оно дезинфицируется, упаковывается и выглядит презентабельно.

«Почему Заир?» —