Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 - Лен Дейтон

– У нас есть наборы для обнаружения этих специфических антител. На самом деле, вы знаете принцип: мы выращиваем образцы, то есть культивируем их в нашей небольшой лаборатории, чтобы получить большие количества и иметь возможность изучать их.

Он снова разражается смехом, но смех его очень сухой, как удар хлыста.

– Настоящая фабрика дерьма! Вот такие захватывающие будни исследователя буша. Кофе хочешь?

Сегюр не успел ответить. Грей уже подал знак лакею, стоявшему среди листьев.

– Вы что-нибудь нашли?

- Как?

– За это тебе придётся идти к Богу! В отдел жалоб, мой друг!

– А когда это стало частью человека?

– В начале века, без сомнения. Однажды охотника, будь то чернокожего или колониста, укусят. Или, может быть, он съест кусок сырого мяса. Всё возможно. И Рубикон перейден. Здесь чернокожие убеждены, что человек согрешил с самкой шимпанзе. У каждого своя версия. Но версия чернокожих интересна тем, что пандемия якобы родилась из страшного греха, святотатства. Неплохо, правда?

Руки сложены, словно в молитве.

– Охотник заражён. Годами он путешествует, трахается, истекает кровью. Эпидемия началась, но никто об этом не знает…

- После?

Грей пожимает плечами. Приносят кофе. Он берёт чашку двумя пальцами и осторожно помешивает ложкой. Похоже, британский синдром снова дал о себе знать.

– Мужчина меняет континенты. Например, если он африканец, он отправляется на Гаити. Он распространяет болезнь. Вскоре гаитянин, или гаитянка, почему бы и нет, бежит из этой страны в Соединённые Штаты. Представим, что вирус передаётся половым путём. Это путешествие внутри путешествия. Пока наш мужчина – или женщина – путешествует, ВИЧ передаётся, распространяется, проявляется… От африканца к гаитянину, от гаитянина к американцу, от американца к европейцу… Нам пришлось ждать пика, чтобы увидеть настоящий взрыв ВИЧ.

– Пик чего?

– Секс. Именно сексуальное безумие гомосексуалистов поставило СПИД на первое место в списке. Без этого мы могли бы ждать гораздо дольше. Но мы бы всё равно заразились, через переливания или инъекции. Кровь, всегда…

Сегюр думает о Кароко и его репутации нулевого пациента. Какая шутка. Первый пациент — это на самом деле охотник, придуманный Греем. Бушмен, проведший свои первые годы в джунглях в начале века. А может, и раньше…

Грей залпом выпивает сок, сцепляет руки на затылке и потягивается — это способ выразить сильную усталость или конец трапезы. Время для сна.

– Как будто наш крестовый поход и без того не был достаточно сложным, нам еще приходится иметь дело с защитниками-шимпанзе.

– Любители животных…

«Они — худшие из худших. Они обвиняют нас в том, что мы превращаем обезьян в подопытных животных. Они также не одобряют, когда мы разоблачаем жестокие повадки их созданий. Вот вам и миф о благородном дикаре — или о невинности животных. Не говоря уже о том, что для образа пещерных панов быть носителями заразы тоже не слишком лестно… Забудем о Гепарде, кроткой обезьяне Тарзана. Мы имеем дело скорее с обезьяньей версией Мефистофеля, посланника дьявола».

Американец, кажется, жалуется, но Сегюр его не беспокоит. Французский доктор с удовольствием барахтается в собственных миазмах, а Грей чувствует себя как дома, выслеживая обезьяньи задницы и копаясь в их помёте… Они оба сделаны из одного теста. Дрова, 100% выращенные в кустах.

«Они нападают на тебя?» — спросил Сегюр, пытаясь угодить ему.

Они хуже самих шимпанзе. Они связываются с нашими спонсорами, доходят до самого Конгресса, чтобы осудить нас. Они утверждают, что мы нарушаем экосистему животных. Иногда мне хочется найти здесь VIS, просто чтобы позлить их.

Грей вытаскивает из нагрудного кармана массивную сигару, пахнущую Гаваной. Он засовывает её между зубов, словно домкрат под шасси. Больше, чем когда-либо, Че Гевара.

«Не обманывайте себя, — продолжил он, выпуская клубы дыма, — когда так любишь животных, это значит, что ты больше не можешь терпеть людей. Эти фанатики — чистейшие мизантропы. По-своему, они тоже перешли межвидовой барьер, но в другую сторону. Теперь они на стороне обезьян. Ха-ха-ха!»

«А ваша команда, — спрашивает Сегюр, — вы ею довольны?»

– Это немного похоже на заирскую армию, мягко говоря. Мы взяли то, что имели.

- То есть?

– Врачи, исследователи, медсёстры, которые приезжают со всех концов света. Они полностью преданы нам. Когда мы оказываемся там, мы не можем быть слишком придирчивы. Наш лагерь сеет ужас по всему региону.

– Террор?

– СПИД, друг мой. Люди думают, что работа с нами – это гарантированное заражение.

– Вам приходится следовать очень строгому протоколу, не так ли?

– Совершенно верно, но лес – рассадник микробов, как вы хорошо знаете. Мы окружены миазмами и страдаем от крайней перенаселённости. Например, у нас есть отделение клиники, где лечат больных СПИДом. Среди наших сотрудников даже есть ВИЧ-инфицированные волонтёры.

- Как же так ?

– Эти ребята хотят быть полезными. Мы ведь не собираемся их увольнять из соображений предосторожности, правда?

Этот лагерь определённо необычный. Больные, которых нужно лечить, больные, которые лечат других, а на краю поляны — стая обезьян, которые могут заразить любого, кто подойдёт слишком близко… Доктор не жалеет, что приехал.

«Страх заражения повсюду, — спокойно продолжил Грей, — но сегодня мы лучше понимаем пути передачи. Помимо крови и грудного молока, других путей заражения практически не существует. Мы постоянно кипятим инструменты, оборудование, посуду».

Еще один взрыв смеха, быстрый, даже украдкой, чтобы не потерять сигару.

– Мы работаем в гигантском автоклаве! Но мы ничего не можем сделать против тварей, которые любят кровь. Комары, вши, клопы, клещи, гусеницы…

Партизан вдруг надавил ладонями на клетчатую скатерть.

– Ладно. Сегодня днём свободное время. Завтра утром мы вернёмся к разлому собирать экскременты этих панов. Я беру тебя с собой, так что ты не зря пришёл. Но предупреждаю: не рассчитывай на героическую вылазку в джунгли. Наша палка – хреновая штука!

45.

Вернувшись в полдень в Британскую Колумбию, Свифт извиняется перед коллегами за то, что не явился на совещание. Он вполуха слушает отчёт третьего лица своей группы и снова замечает отсутствие Мезза. Это отсутствие угнетает его.

Без обеда. Давайте серьёзно. Всё как обычно до пяти вечера, потом быстрый заезд в его красную «Панду». Похоже на машину скорой помощи. Почти, только за рулём парень, которого нужно спасать.

Отправляйтесь в библиотеку в Центре Жоржа Помпиду на улице Ренар, которая открыта до 22:00. У Свифта есть волшебная карта, которая поможет избежать очереди