Зарубежный детектив - Мэри Хиггинс Кларк

— Это из-за Карла Ньюмена, да? — спросила она, имея в виду инвестиционного банкира, который организовал финансовую пирамиду и нагрел своих клиентов на сотни миллионов долларов. — Даже Алекс был удивлен, когда его оправдали. Другие адвокаты по уголовным делам распустили бы хвост в выпуске новостей кабельной телесети, но Алекс не такой.

— Перестань повторять его имя! — крикнул мужчина, выпрямив руку с пистолетом и еще больше приблизив к ней его ствол.

— Пожалуйста, у меня маленький сын, — сказала она. — Его отец погиб. Он нуждается во мне.

— У меня тоже была семья. Я их потерял! — закричал он. — У меня было много денег, и я их потерял. А тому малому, который сотворил со мной такое, его махинации сошли с рук благодаря вашему драгоценному Алексу Бакли.

Лори увидела, как дверь квартиры медленно открывается. Это был Алекс.

— Ньюмен украл ваши деньги? — спросила она, пытаясь припомнить имена тех жертв этого проходимца, которые наиболее рьяно выступали против назначения Алекса на должность федерального судьи. Она помнила его слова о том, что, хотя речь шла о крупных суммах, большинство потерпевших потеряли только унаследованные деньги и сравнительно небольшую часть своих богатств. Всего несколько человек лишились всего, что нажили своим трудом. Глядя на человека, стоящего перед ней, Лори вспомнила его имя. Уилли Хейс, сын разнорабочего и прачки, который сам сколотил себе состояние, став строительным подрядчиком. Когда у него родился сын, он передал все свои активы Карлу Ньюмену, а через шесть лет обнаружилось, что он потерял все.

— Вы Уилли Хейс? — Выражение его лица сказало ей, что она не ошиблась. — Пожалуйста, расскажите мне вашу историю. У меня есть телевизионное шоу. В федеральном суде Карл Ньюмен был оправдан, но обвинения против него может выдвинуть также штат Нью-Йорк. Мы могли бы это устроить. А также помочь вам вчинить ему гражданский иск.

— Ничто из этого не может повернуть время вспять, — ответил он. — У меня было все. Лофт в Трайбеке, загородный дом на севере штата. Жена. Сын. Любовь. Мне пришлось объявить себя банкротом. Моя недвижимость, банковские счета, машины — у меня отняли все. И жену, и сына. Алекс Бакли не заслуживает счастья.

Она представила себе, как этот мужчина наблюдает за вечеринкой в баре с пианистом, устроенной в честь ее помолвки. Его не интересовали ни ее записи, ни ее ноутбук. Он был в ярости оттого, что она и ее друзья праздновали начало ее совместной жизни с Алексом.

— Пожалуйста. — Она услышала, как дрожит ее голос. — Я не имею ко всему этому никакого отношения. Моя работа как раз и заключается в том, чтобы добиваться торжества правосудия, добиваться справедливости для тех, кто пострадал. У меня тоже есть сын. Сколько лет вашему? Я воспитываю Тимми сама с тех пор, как был убит его отец. — Ей было противно рассказывать о своем прошлом этому социопату, но она была готова на все, лишь бы остаться в живых.

Пока она говорила, Алекс тихо подбирался к ним, крадясь по гостиной. Далекий вой полицейской сирены заглушил звук его шагов по паркетному полу.

— Заткнись! — заорал Хейс. — Ты… ты для меня не значишь ничего. Если тебе хочется кого-то винить, вини Алекса Бакли. Это он заполучил работу мечты с обеспечением полной безопасности и установкой у себя в квартире самых современных охранных систем с помощью Службы федеральных маршалов. Так что добраться до него я могу только через тебя.

Она открыла рот, чтобы ответить, но что она может сказать? Как жаль, что тут нет никакой мебели, например дивана, за который можно было бы нырнуть, если он начнет стрелять. Между ними не было ничего, когда он двинулся к ней, нацелив пистолет ей в грудь.

Глава 66

— Теперь, Лори Моран, ты заплатишь за то, что сделал твой бойфренд.

Охваченная ужасом, Лори слышала свое собственное дыхание. И смотрела, как чуть заметно движется его палец на спусковом крючке пистолета. Молчание прервал голос Алекса.

— Эй, Уилли, тебе нужен я! — крикнул он.

Уилли вздрогнул и оглянулся. Пистолет в его руке чуть сдвинулся влево и теперь не был направлен прямо на Лори. Она поняла, что такой шанс упускать нельзя, и бросилась на него.

И обеими руками вцепилась в его руку, держащую пистолет. Он принялся бороться с ней, пытаясь повернуть оружие в ее сторону. Раздался выстрел, и пуля угодила в потолок. Лори услышала, как Уилли охнул, когда Алекс стиснул его сзади в медвежьих объятиях, прижав его руки к бокам. Не переставая держать его правые кисть и запястье, Лори ухватила его указательный палец своими четырьмя и резко отогнула его назад. Он взвизгнул от боли и выронил пистолет. Оружие со стуком ударилось об пол. Лори поспешно схватила его и встала в классическую стойку, расставив ноги и держа обеими руками пистолет, нацеленный в торс Уилли — этому ее научил отец, когда она училась в старшей школе.

Алекс прижимал руки Уилли к бокам, действуя как смирительная рубашка.

— Зачем, Уилли? Зачем? — вопросил он. — Ведь это не помогло бы тебе вернуть твою прежнюю жизнь. Теперь твоему сыну придется навещать тебя в тюрьме.

Но его сочувствие к жертве его бывшего клиента быстро прошло. Подбежав к Лори, он обнял ее сзади за талию. Она продолжала целиться в Уилли.

Лори опустила пистолет, когда в квартиру вбежала вереница полицейских. Алекс крепко обнял ее, отвернув ее лицо от Уилли Хейса, который злобно смотрел на них, пока на него надевали наручники.

Разжав объятия, Алекс грустно посмотрел ей в глаза.

— Я знаю, как нелегко тебе было впустить меня в свой мир, и вот теперь моя работа поставила твою жизнь под угрозу. Я пойму, если это изменит твои чувства.

Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы и решительно замотала головой.

— Нет, этого не будет никогда. Когда я увидела его с этим пистолетом, я могла думать только об одном — о той чудесной жизни, которая могла бы быть у нас с тобой. Если такое вообще возможно, то моя любовь к тебе только стала еще сильнее.

— Слава богу. О Лори, я никогда не отпущу тебя от себя. — И он снова заключил ее в объятия.

— Если бы я могла, я вышла бы за тебя замуж прямо здесь и сейчас, — прошептала она.

От пережитого у нее начался шок, и она прижалась к