Репродукция драконов - Варвара Устинова

Некоторые из взрослых драконов могут задерживаться в состоянии перехода между обликами и перемещаться в пространстве в форме эдакого сгустка тени или тумана. Это требует высокой концентрации и больших затрат сил, но позволяет перемещаться по Красту немногим медленнее, чем телепортация. С учётом того, что в замке телепортация невозможна по ряду причин, включая обилие драконов и блокирующие кристаллы Патрика по всему периметру, подобное «теневое перемещение» весьма удобно. Кстати, визуально это похоже на перемещение магов на короткие дистанции без применения телепортационной рамки. Читала о таком, называется трансгрессия, но сама я так не умею: требования к мастерству мага, его физическому и психическому состоянию в момент перехода достаточно высоки. О том, что будет, если дракон застрянет в таком «промежуточном состоянии» вместе с кем-то живым (например, мной), я старалась не думать.

В последний момент закинуть в сумку пару записывающих кристаллов, снова схватить Керра за руку — и вот мы уже в лазарете у Делины.

Итак, действующие лица: Инга, лежащая на кушетке и пытающаяся правильно дышать; Делина, демонстрирующая роженице то самое правильное дыхание; Патрик, оказывающий магическое родовспоможение; и, видимо, муж Инги, пытающийся не взвыть от боли в стиснутой супругой руке. Кажется, тут и без меня неплохо справляются. А, нет, показалось.

— Ну наконец-то! Исса, смени меня! — Патрик облегчённо выдохнул, а его теплорегулирующее заклинание растаяло, уступая место моему. Драконы во время стресса, в том числе и родов, склонны к перегреву, и от этого сильнее чувствуют боль. Поэтому одной из задач мага-лекаря в таких случаях является поддержание комфортной для роженицы температуры: голову нужно охладить, а живот оставить тёплым. Так и маме комфортно, и у малыша остаётся ощущение безопасности. Я позаимствовала воду из ближайшей кадки и, интуитивно настраивая контур заклинания под Ингу, попыталась вспомнить всё, что вычитала про роды у драконов за последние декады.

Вы когда-нибудь видели, как рожает человек или, например, кошка? Драконы рожают примерно так же: в человеческом облике — как люди, а в драконьем — как звери. Разница заключается в том, кого именно они рожают. Если условия для беременности были хорошие, то она обычно длится от двух до десяти лет. Тогда на свет появляется яйцо, из которого через несколько месяцев вылупляется маленький дракончик. Естественно, яйцу нужны определённые условия: много тепла и умеренная влага. Роды могут произойти и раньше, но тогда стадия созревания яйца вне утробы продлится дольше. А при затянувшейся беременности детёныш, наоборот, рождается в совсем тонкой, мягкой оболочке, которую сразу же после рождения разрывает. В случае с Ингой беременность длилась около тридцати лет, поэтому на свет должен появиться уже полноценный дракончик. Меня, кстати, при изучении всей этой информации удивило, что на свет драконы появляются всегда в истинном облике, даже если мать всю беременность и роды провела в человеческой ипостаси.

А ещё у них не бывает полукровок: драконица родит дракона от представителя любой расы. Если же мать является человеком, эльфом или даже гномом, а отец ребёнка — дракон, то этой самой женщине, какой бы расы она ни была, придётся родить на свет драконье яйцо. Конечно, в человеческой ипостаси ребёнок будет похож на обоих родителей, но это никак не влияет на его драконью сущность. Таким образом, вопрос о полукровках у драконов вообще не стоит: любой потомок дракона — дракон.

Основная особенность заключается в способности матери влиять на течение беременности: менять темпы развития плода, отсрочить роды в случае неблагоприятной ситуации, или, наоборот, ускорить появление малыша на свет. Но бесконечно растягивать беременность нельзя: развивающийся плод сам начинает влиять на организм матери, и может спровоцировать роды «по собственному желанию». Вот и сыну Инги надоело сидеть в четырёх стенах… в смысле, в тёмной утробе в течение тридцати лет.

Инга, кстати, молодец: дышит глубоко и, насколько это возможно, ровно. Выполняет все указания Делины, ищет удобные позы для проживания схваток. С учётом длительности беременности, схватки вряд ли продлятся дольше пары часов, так что потуги могут начаться в любой момент.

— Ди, что-то не так, — сдавленно прошептала Инга и затихла. А затем беззвучно закричала, когда её тело выгнуло дугой и скрутило: будто невидимая сила пыталась выжать драконицу, как половую тряпку. Так же резко приступ прекратился, но через несколько секунд повторился вновь. На этот раз роженица взвыла, да так, что у нас заложило уши. После следующего крика я почувствовала, как из уха потекла кровь. Замечательно, меня контузило на первых же родах, причём не моих!

— ДИ!!! Что с ней?! Это нормально?! — заорала я, спешно залечивая барабанные перепонки. Собственный голос разнёсся по голове резкой болью. Но оглохли-то мы все вместе, а общаться как-то надо.

— Нет, так не должно быть, — мысленно ответила знахарка. Маргул, опять про телепатию забыла, вот бестолочь.

— И какие наши действия?

— Проверьте с Патриком ауру, а я оценю состояние ребёнка и ход родов.

Пат достал несколько исследующих амулетов, чтобы оценить магический фон, а я обратилась сразу к двум техникам: магии крови и целительству. К сожалению, описания изменений отдельных магических потоков и ауры в целом у беременных дракониц нет даже в местной библиотеке, так что придётся опираться на знания о людях, эльфах и оборотнях. Основные магические каналы и энергетические сплетения у Инги расположены почти как в учебниках: дублируют сеть кровеносных сосудов с небольшими дополнениями. Мана циркулирует нормально. И не скажешь, что драконица беременна. Разве что вот по этой тоненькой нити часть силы идёт к маленькому клубочку энергии. Видимо, это и есть плод. Но почему его магические структуры так плохо развиты к моменту родов? Или это такой «спящий режим», а после рождения энергетическая сеть заработает на полную мощность?

— Патрик, а у ребёнка и должна быть такая неразвитая аура?

— Если честно, не знаю: у всех предыдущих рожениц последние сорок лет я наблюдаю одно и то же.

— Что ж, это обнадёживает.

— Но ни одна из них не покинула этот лазарет живой.

— Эм… Ладно. Давай работать с тем, что есть. Какие варианты ты пробовал в прошлые разы?

— Я старался не вмешиваться: ты же знаешь, у драконов чрезвычайная способность к магической саморегуляции.

Это точно. Я бы и сама так сейчас поступила. Вот только, судя по результатам предыдущих родов, эта тактика не работает. Так как по контракту с Крастом магическое сопровождение родов — моя обязанность, то и решение, видимо, за мной.

— Давай попробуем подпитать магический контур матери и посмотрим реакцию. Может, что увидим.

— Хорошо, только нужно найти источник