Репродукция драконов - Варвара Устинова

class="p1">Кажется, это было слишком. Керр, конечно, обратил на меня внимание, вот только я бы не хотела испытать на себе такой взгляд ещё раз: столько в нём было боли, ярости и презрения. Хотя согласна: требовать от мужа разрешить исследование и вскрытие тела жены и сына через несколько минут после их смерти не очень-то прилично, мягко говоря. Но как же раздражает, что драконы поддаются своим эмоциям, отвергая разумные доводы и игнорируя собственные интересы. Или это я такая чёрствая эгоистка? Ладно, потом об этом подумаю, сейчас надо работать.

— Хорошо, Иссина Марисская, я поговорю с ним. А сейчас уходи, — чешуйчатый брезгливо скинул мою руку со своего плеча и довольно грубо выставил из комнаты.

Дверь за спиной захлопнулась, и я оказалась в приёмной лазарета. Патрик с Делиной сидели за столом, что-то тихо обсуждая, и даже не обернулись на резкий звук. Значит, беседа увлекла. Я тяжело вздохнула и направилась к ним.

— Ну, и как тебе твои первые роды, Исса? — с горечью спросила знахарка. — Признайся, что ожидала от себя большего.

— Я ничего не ожидала. Я просто хотела помочь, — слёзы подступили против моей воли.

Ди извлекла из ближайшего шкафа пузатую бутылку с сомнительным содержимым и разлила его по кружкам, в которых она обычно подаёт зелья больным. Две кружки встали напротив знахарки и мага, а третью она протянула мне.

— Пей залпом. Может, и полегчает. Твоей вины тут нет, как и нашей.

Я, не раздумывая, выпила всё.

— А чья же тогда вина?

— Не знаю, Исса, — Пат горько вздохнул, отпил из своей кружки и, задумчиво разглядывая осадок на дне, продолжил: — Может, драконы чем-то прогневали богов… или предков. И теперь должны веками наблюдать, как вымирает их род. А может, просто пришло их время покинуть наш мир и уступить место чему-то новому. Я восемьдесят лет служу замковым магом в Красте, и лишь последние сорок принимаю роды.

— Почему? Вы же отличный маг. Или раньше хватало и знахарки?

— Драконы — очень скрытные существа, особенно когда дело касается потомства, — пояснила Делина. — Я бы даже сказала, подозрительные. Поэтому к нам с Патриком они обратились только после того, как потеряли два десятка детей. И ещё столько же понадобилось потерять, чтобы понять, что на роды мы повлиять не можем.

Маг согласно кивнул:

— Даже не знаю, зачем Керр тебя сюда выдернул сегодня. Незачем молодой девушке на такое смотреть.

Может, он и прав. Никогда не забуду мёртвого дракончика на руках у знахарки.

— Он привёл меня сюда, потому что это часть моего контракта — помогать Инге и другим роженицам. И я не справилась, не спасла их, — теперь и я принялась усиленно разглядывать дно своей кружки, в кровь закусывая губу.

— Не будьте столь самокритичны, коллега. — Пат откинулся на спинку стула. — Никто не ожидал, что ты за пару месяцев найдёшь решение проблемы, которой уже полвека. Но ты права: новый взгляд на ситуацию нам точно не помешает. Теперь мы хотя бы знаем, что проблема в плоде.

— Ты хочешь сказать, что раньше не исследовал ауру рожениц? — я едва не вскочила со стула, ошарашенная словами старого и опытного мага.

— Больше тебе скажу: ни мне, ни одному из магов до тебя не удавалось рассмотреть ауру рожениц настолько детально, чтобы найти среди потоков матери сплетения ребёнка. Ты вообще знала, что ауру большинства драконов невероятно трудно изучать, на ней будто отводящее заклинание висит? А ауру беременных дракониц я, при всём желании, вижу лишь как ореол определённого цвета. А ты умудрилась сшивать Инге не только основные, но и второстепенные каналы. Ты хоть какое-то сопротивление чувствовала?

— Нет, просто латала дыры, причём неумело и как попало. Да ты же сам помогал!

— Я не помогал тебе, Исса. Даже не мог толком разглядеть твою работу. Понимал примерно, что ты делаешь, но не видел. Кстати, насчёт ауры. Я не целитель, поэтому вижу её только до третьего слоя, а у драконов — так и вовсе до второго. А ты?

Прикрыла глаза, вспоминая свои ощущения при работе с Ингой, и неуверенно ответила:

— До четвёртого.

Повисла тишина. Ди наполнила чашки. Я сразу осушила свою.

— Ты очень хороший целитель, Исса. И действительно можешь им помочь, — знахарка положила руку мне на плечо, пытаясь приободрить.

— Но одна я не справлюсь.

— Так мы поможем! — Ди подмигнула. — Ты только скажи, чем.

Хороший вопрос. На эту загадку точно не найти ответа, просто копаясь в библиотеке: наверняка Патрик с Делиной за эти годы перерыли не только доступные мне полки, но и ту часть библиотеки, куда пускают только по особому разрешению Совета. Значит, нужно изучить тело Инги, и особенно — ребёнка.

— Патрик, у вас есть с собой записывающие амулеты?

— Есть несколько пустых, но они пишут изображение и звук, без магического фона. Держи.

— Спасибо, — я осмотрела амулеты и не удержалась от комплимента мастеру. — Тонкая работа.

— Благодарю, это одни из моих лучших кристаллов. Хоть я и маг воздуха, а не земли, но с амулетами мне довольно легко работать. А вот оружие заклинаю скверно. Но теперь ты отбила у меня Гедрика, так что я могу больше не мучиться с этими железяками.

Так это его паршивое заклинание я исправляла в оружейной лавке? Как-то даже неудобно отбивать клиентов у этого милого дядечки.

— А-а… Хм… Извините, не хотела отбирать у вас работу.

— Всё в порядке, говорю же: рад, что освободился от нелюбимого занятия. Давайте вернёмся к нашим ба… то есть драконам. Что ещё вам нужно, коллега?

— Ди, у тебя есть чистый набор инструментов для операции?

— Есть, только ниток маловато осталось. Но я могу новых в очищающем отваре замочить.

— Нет, в очищающем не надо. Дай те, что есть.

— Ладно, — удивлённо протянула знахарка, — А ножи нужны?

— Обязательно, всех размеров. И ножницы, и захваты.

— Хорошо, а зачем тебе всё это?

— Лучше тебе не знать.

Делина, уже начавшая бродить по комнате в поисках инструментов, внезапно остановилась.

— Исса, ты задумала то, о чём я подумала?

— Ди, ты же знаешь, что у меня проблемы с телепатией. Так что я понятия не имею, о чём ты думаешь.

А теперь быстро сделать моську кирпичом. Авось, Пат и не догадается, о чём мы.

Нет, догадался.

— Делина, я думаю, нам с тобой действительно лучше не знать, зачем Иссе понадобились все эти амулеты и инструменты, — задумчиво протянул маг, выбираясь из-за стола. — Так или иначе, но завтра в полдень Малый Совет затребует с нас отчёт о сегодняшнем дне. Так что пойду-ка я, пожалуй, к