Люди за спиной. Том 1 - Александра Маринина

дверь. – Никак не поймет, что с хорошим продвижением даже дерьмовый продукт может выстрелить, а без продвижения отличная вещь почти наверняка останется незамеченной. Вернее, Юра все понимает, он же не с другой планеты, но делать не хочет, ему не интересно.

– Говорят, Дебор очень талантлив, – сказала Настя.

– Безумно талантлив! Только никак не повзрослеет. Я слушаю вас. Мне сказали, вы разыскиваете какую-то женщину?

– Да, вашу землячку, она тоже из Крюковской области. Вот, – Настя протянула Варваре телефон с фотографией Людмилы, которая, скорее всего, вовсе и не Людмила, – взгляните. Вы ее знаете?

Варвара долго рассматривала лицо на экране, потом покачала головой.

– Нет, впервые вижу. А я должна ее знать? Кто она?

Настя пожала плечами.

– Понятия не имею, но хотела бы выяснить.

Внезапно лицо Варвары стало холодным и строгим, ярко-голубые глаза недобро сверкнули.

– Кстати, вы не представились. Вы-то кто такая?

Настя вытащила удостоверение сотрудника агентства «Власта».

– Каменская Анастасия Павловна, работаю в частном детективном агентстве. Наш клиент хочет найти эту даму, они вместе неоднократно посещали ваш театр, и у него сложилось впечатление, что она-то как раз вас знает. Я надеялась, вы мне поможете.

Варвара внимательно изучила удостоверение, вернула Насте.

– Придется вас разочаровать, я ее действительно впервые вижу. Почему у вашего клиента возникло ощущение, что она меня знает? Она что-то рассказывала обо мне?

– Нет, – засмеялась Настя, – просто она подолгу рассматривала групповое фото, на котором есть вы. И говорила, что оно связано с воспоминаниями о родном доме или родном городе. Если дословно: «Как будто дома побывала». Вот и все, что мне известно.

– А имя? Может, я по фамилии вспомню, – неуверенно проговорила Варвара.

Настя развела руками.

– Ни имени, ни фамилии, увы. Только вот эта фотография. Кстати, сделана в вашем театре.

– Странный у вас клиент, – в голосе Варвары снова зазвучали холод и недоверие, – ходит с дамой в театр и даже не знает, как ее зовут. По-моему, вы морочите мне голову.

– Она назвалась Людмилой, но теперь мы знаем, что вряд ли это ее настоящее имя.

– Так она что, преступница в бегах?! Только этого не хватало! Нет, таких знакомых у меня быть не может.

Ответ прозвучал резко и немного слишком напористо. Настя насторожилась.

– Почему же сразу преступница и непременно в бегах? Откуда такие мысли, Варвара?

– Да так… Просто подумала… Моя сестра – следователь, вот от нее и научилась всех подозревать. Отец тоже в полиции работал. В общем, наверное, это деформация, только не профессиональная, а семейная.

Говорила она не слишком уверенно, и Насте показалось, что объяснение девушка придумывает прямо на ходу.

Лицо Варвары вдруг оживилось.

– Знаете, о чем я подумала? Мы с сестрой очень похожи, буквально одно лицо. Может быть, женщина, которую вы ищете, перепутала нас, приняла меня за Ульяну?

– А фото Ульяны у вас есть?

И снова будто прохладная пелена опустилась на милое голубоглазое лицо.

– Только давнишние. Мы много лет не живем вместе.

– Можно посмотреть?

Варвара покопалась в телефоне и протянула его Насте.

– Здесь мне шестнадцать, Ульяне – девятнадцать, она на три года старше.

Действительно, девочки похожи как две капли воды. Отличия есть, если присмотреться, волосы у одной длиннее, у другой короче, и разница в возрасте видна, но на первый взгляд обознаться проще простого. В реальной жизни их, конечно, никто бы не перепутал, а вот на фото – вполне возможно.

Так кого же узнала условная Людмила? Кто напомнил ей о доме? Варвара Яскевич или ее сестра-следователь?

– Варвара, заранее прошу меня простить, если мой вопрос покажется вам неделикатным. Мне сказали, ваш отец скончался в прошлом году, вы уезжали в Крюковск на годовщину. Это так?

– Да. А что?

– Кем работал ваш отец, на какой должности служил? Вы говорили про полицию.

– Он начинал в Озерове, это крупный райцентр в Крюковской области, там мы с Люлей… с Ульяной родились. Папа дослужился до начальника Озеровского УВД, потом его повысили, перевели в областной центр, а в восемнадцатом году он стал начальником областного УВД. Вы думаете, эта ваша женщина – папина знакомая?

– Нужно все проверять, – неопределенно ответила Настя. – Не исключено, что она знала вашего отца, а он как-то при случае показал ей вас с сестрой, похвастался дочками, умницами и красавицами. Ведь такое могло быть?

Девушка кивнула.

– Конечно, почему нет? Но вряд ли он нас с ней познакомил, я бы запомнила.

– Уверены?

– Я помню все, что связано с отцом, – без колебаний ответила Варвара.

Настя надеялась, что разговор тем или иным путем вырулит на обстоятельства, при которых отец Варвары занял кресло начальника УВД, но ничего не получалось. Пришлось идти напролом.

– Вы упомянули, что ваш отец возглавил областное УВД в восемнадцатом году, – осторожно заметила Настя. – Но насколько я помню, в Крюковске много лет полицией командовал генерал Кудин. Или я ошибаюсь?

– Он погиб, тогда папу и назначили на его должность.

– Погиб?! – Насте пришлось сделать вид, что новость ее поразила. – А что случилось? Разбился на машине?

– Говорили, что теракт, бандиты взорвали, когда он был в бане. Но я думаю, что врут, как обычно. Наверняка парился с девочками и угорел, – презрительно усмехнулась Варвара. – Я в то время уже жила в Москве, местными новостями не интересовалась. Когда узнала, что папу назначили начальником, спросила, куда дели прежнего, Ульяна и сказала про баню и про теракт.

– А ваш отец что-нибудь рассказывал об этом?

– Нет, – ответила девушка и отвела глаза.

Пауза затянулась, пора было прощаться и уходить, но Насте отчего-то казалось, что разговор еще не окончен. Она терпеливо ждала. Наконец Варвара посмотрела на нее прямо и с вызовом.

– Вы думаете, что я лгу и что-то скрываю? Что ж, вот вам правда: я не разговаривала с отцом ни разу с того дня, как уехала из Крюковска. Все, что я знаю о его жизни за последние годы, – только со слов сестры. Но и она мало что рассказывала, не те у нас отношения, чтобы часами болтать и обсуждать семейную жизнь. У вас еще есть вопросы? Мне нужно работать.

* * *

На окраине Крюковска жизнь, казалось, остановилась еще в середине девяностых. Центральная часть города застраивалась новыми зданиями и обрастала красивыми вывесками, окрестности обживались обеспеченными чиновниками и бизнесменами, которые считали ниже своего достоинства обитать в городских квартирах и предпочитали собственные коттеджи, а здесь, в Подлесном, ничего не менялось со времен советской власти. Подлесное – название микрорайона, но все называют его «Подвал». Собственно, он и есть подвал, самый настоящий: неухоженный, грязный, в котором свалено