Экспресс-курс дипломатии - Алёна Олеговна Васильева

— На Земле мы станем воспитывать их совсем иначе! — возмутилась Ксана. — Ну, специалисты по ксенопсихологии станут.

— Ну вот когда будем на Земле, тогда и озаботишься их гардеробом, — не-землянин мягко потянул подругу прочь из детского блока. — А сейчас — не влезай со своими возвышенными идеалами. Мелюзге мы явно не интересны.

Девушка вздохнула, ещё раз оглянулась на резвящуюся молодежь и покорно вышла.

Глава 20

В одну из своих прогулок по кораблю, Дип наткнулся в коридоре на двух оэйцев, занятых какими-то настройками на стенной панели. Человек прошагал было мимо, но что-то заставило его остановиться. Шёл уже второй бросок. До Земли оставалось всего ничего.

Инопланетяне, конечно, по-прежнему казались практически одинаковыми на вид, но…

— Извините, — обратился к одному из них Дип. — Прошу прощения, если проявляю невежливость. А вы, случайно, не с седьмого корабля?

Чужак в ответ зажестикулировал. Кажется, утвердительно. Переводчика при нём не было, и Дип стянул с шеи свой.

Оэйец осторожно принял коробочку и ответил:

— Да, всё верно. Мне очень приятно, что вы меня узнали. Мы действительно виделись раньше на другом космолёте.

Дипломат забеспокоился. Зачем бы Седьмому отправлять сюда своих ребят? Только если следить за капитаном… Но он, вроде как, убеждал людей в полном доверии к Тридцать первому.

— А как получилось, что вы находитесь здесь, а не со своим капитаном? — спросил он, наклонившись к переводчику в руке чужака.

— Здесь вся команда. Наш капитан перед отлётом приказал нам перейти на тридцать первый корабль.

— Так он что, отправился на Оэйе один?

— Да, всё верно.

Холодный ручеёк беспокойства, морозивший спину неприятным предчувствием, превратился в настоящий водопад. И ещё это «я отправляюсь домой»… Все оэйцы отправляются домой рано или поздно!

— Вы не знаете, почему он так решил?

— Нет. Нам не по рангу спрашивать капитана о причинах его поступков.

Чёрт. А кому по рангу?

Дип, насколько хватило выдержки, вежливо поблагодарил и, зажав переводчик в руке, помчался в командный отсек. К счастью, Тридцать первый был на месте.

— Капитан! — выдохнул Дип, едва переводя дух после долгого бега. Врезавшаяся во вспотевшее лицо маска ничуть не облегчала задачу. — У меня… очень… важный вопрос!

— Да, конечно, я вас слушаю, — подался к нему оэйец. — Что-то не так с состоянием вашего здоровья? — предположил он, глядя, как человек, уперев руки в колени, пытается отдышаться.

— Нет, всё в порядке, — покривил душой дипломат. Перед глазами еще мелькали искорки и точки. — Я про Седьмого. Про капитана седьмого корабля. Почему он улетел один, передав вам свою команду?

Собеседник нехорошо задёргался и, в своей извечной манере, начал бледнеть.

— Я не знаю всех подробностей, — начал он.

— Но хоть какие-то знаете?

— Он говорил, что отправляется домой…

— Что это значит?!

— Подождите, подождите, — заюлил оэйец. — Ваш друг оставил сообщение. Он просил его передать лишь когда мы будем возле самой планеты. А осталось еще около двух земных суток броска… Не знаю, достаточно ли это близко…

— Достаточно! Что там?

— Мне неизвестно содержание. Это запись.

— Как мне её посмотреть?

— Я могу передать её на экран в вашем жилом блоке. Она будет первой в списке. Сможете включить в любой момент.

— Хорошо, — выдохнул дипломат. — Передавайте. Спасибо! — спохватился он. — Извините, если был невежлив. Просто очень беспокоюсь за друга.

— Понимаю, — покивал капитан. — Я тоже. Я тоже…

Молодой человек, насколько позволяли оставшиеся силы, заторопился обратно в каюту. Сердце заполошно колотилось. Скверное предчувствие превратилось в уверенность. «Я отправляюсь домой».

Черт! Как мало земляне узнали о культуре Оэйе, даже несмотря на все проведённые с Седьмым вместе дни…

«Домой». Какая-то обречённость присутствовала в этом слове.

Не «на Оэйе», не «на родную планету», а именно «домой»…

Когда Дип, снова запыхавшись, ввалился в жилой блок и сорвал, наконец, маску, друзья кинулись ему навстречу.

— Что случилось? — ахнула Ксана.

— Эти гады нас-таки предали? — вторил ей Аструс.

— Экран! — просипел Дип. — Первая запись.

— Что?

— Сообщение от Седьмого. Включайте.

Наскоро притулившись по краям кровати, земляне включили «телевизор». Над списком доступных фильмов действительно появился новый пункт, состоящий из случайного набора символов. Ксана запустила ролик.

«Приветствую, друзья», — с экрана на них смотрел Седьмой. Запись он, кажется, делал в своей каюте. — «У меня для вас есть ещё несколько слов, хотя мы уже и попрощались, как должно.

Сперва — о малозначительном, но, надеюсь, приятном. Я знаю, что вы высоко оценили мои способности к дизайну человеческих жилищ…» — тут Ксана не удержалась и хихикнула. — «И заметил, что некоторые предметы стали вам особенно дороги. Мне также известно, что люди составляют устойчивые пары. И поскольку вы, Дип и Ксана, сообщили мне при знакомстве, что являетесь как раз такой парой, я хотел бы подарить вам тот прекрасный диван, на котором мы провели столько незабываемых и важных бесед. Капитан корабля переместит его в жилище, из которого однажды забрал вашего друга, Аструса. Координаты у него уже есть.

Что касается самого Аструса, вследствие действий моих соплеменников лишенного привычной жизни, он также может забрать из жилого блока всё, что ему потребуется, и запросить у капитана доставку этих предметов в любую точку по его выбору, а также — получить значительную компенсацию в ваших денежных единицах. Впрочем, если он захочет остаться на корабле, ему будут обеспечены условия для комфортной жизни на сколь угодно долгий срок».

Теперь фыркнул уже Аструс.

«Еще раз благодарю вас всех», — продолжал тем временем Седьмой, — «за искренность, терпение и неколебимое желание сохранить тёплые взаимоотношения между нашими планетами, несмотря на ужасные обстоятельства, свидетелями которых мы стали.

Теперь — время переходить к несколько печальной теме. Мне очень жаль говорить такое, но мы больше никогда не сможем увидеться. Но я вижу данное решение единственно разумным.

Как я уже упоминал, наш Совет Блюстителей Истины занимает отдельный остров. Его члены практически никогда не покидают резиденцию за исключением редких торжественных случаев, для которых сейчас не время.

Мы с вами точно выяснили, что Совет пренебрёг принципами Истины. Но я не уверен, что убедить в этом моих соплеменников будет столь же легко. Подлетая к Оэйе, я передам по открытому каналу связи всю открывшуюся мне информацию, чтобы о ней узнало как можно большее число жителей планеты.

Потом я направлю свой корабль в атмосферу и сброшу его на остров Совета. Силы взрыва, несомненно, окажется достаточно, чтобы уничтожить всех предателей Истины.

После этого на планете некоторое время будет царить скорбь и беспокойство. Но суть нашего общества такова, что новый Совет из честных и