Вишенка на кактусе - Дарья Донцова

– Есть! – отрапортовала помощница и строевым шагом двинулась на выход, потом притормозила и заныла: – Степанида, пожалуйста, не «выкайте» мне! Раньше вы обращались ко мне на «ты»! Честное слово, исправлюсь!

– Ладно, – кивнула я.

Девица умчалась, я посмотрела ей вслед. Ну-ну! Поглядим, надолго ли ее хватит.

А мне пора на встречу с тетей Галей.

В «Рагулето», как я и ожидала, не было ни одного посетителя. Галина уже сидела в отдельном кабинете. Женщина старалась выглядеть спокойной, но в ее глазах читалась тревога, пальцы комкали салфетку. Мы заказали по салату, подождали, пока официант уйдет, и я спросила:

– Чем могу помочь?

– Только советом, – едва слышно ответила женщина. – Баба Ната протрубила полный сбор. Лет ей ого-го сколько, а энергии на пятерых молодых хватит.

– Это же хорошо, – рассмеялась я.

– С одной стороны да, – согласилась моя собеседница, – а с другой… Десять лет назад мама собрала всех, кто сумел приехать, и сообщила о своем скором уходе на тот свет. Раздала указания, где, в чем ее хоронить, в какой церкви отпеть. Даже фото цветов показала. Меню поминальной трапезы составила, музыкальный плейлист нам расписала.

– Не по-детски подготовилась, – хихикнула я. – Ой, простите…

– Я сама посмеивалась, – призналась Галина. – За месяц до прощального собрания мама всех врачей прошла, МРТ сделала и колоноскопию в придачу. Доктора удивлялись: как так? Лет много, а организм здоров! Умирать мамуля не собиралась и сейчас не станет. Просто хочет повторить то, что десятилетие назад уже сделала. Ну нравится ей быть в центре внимания! А еще она Зинаиду, свою мать, хорошо помнит. Дед мой, академик, работал в НИИ, который сейчас носит имя Курчатова. Он многое сделал для обороны страны. Таких ученых при коммунистах холили и лелеяли. Они лучше шахтеров зарабатывали. У дедули была огромная квартира неподалеку от метро «Сокол», дача размером с километр в Подмосковье, две машины «Волга» с водителями. У моей мамы, бабы Наты, такая коллекция золотых украшений с бриллиантами… – Тетя Галя помолчала и добавила: – Была.

Она отвернулась к окну. Когда молчание затянулось, я его нарушила, переспросив:

– Была?

– Да, – кивнула тетя Галя. – Мне очень не хочется об этом рассказывать. Слышала русскую пословицу «в семье не без урода»?

Я кивнула.

– Сейчас принято смеяться над бабушками и дедушками, – почти зашептала женщина, – дескать, глупые они, отрицают технический прогресс, не способны в интернете жить. Вот мы, молодые, – это сила! Да, согласна. Сама плохо разбираюсь с телефоном. Могу позвонить, эсэмэс отправить, в семейном чате фото выставить. А вот в поликлинику онлайн записаться не по зубам. Но что произойдет лет через пятьдесят? Современная молодежь, если доживет, станет как я. Что-то новое изобретут, и ныне бойкие и быстрые в этом не разберутся. Ну, например, юные и задорные на крыльях летать примутся, а старичкам такое не под силу. Вспомнят они тогда, как над нами потешались, кое-кому стыдно станет.

Я молча слушала женщину. Похоже, у нее есть некая малоприятная новость, раз она никак не может приступить к нужной теме.

Официант принес заказ, и тетя Галя продолжила:

– Ладно, собралась я с мужеством. Сообщаю, ради чего тебя побеспокоила… Баба Ната объявила общий семейный сбор. Подобное событие – редкость. Да, все члены клана любят праздники с размахом, на дни рождения, свадьбы и юбилеи приглашения рассылают всем, включая французов. Но чаще всего, так сказать, очно принимают участие те, кто живет не так далеко. Например, тетя Луиза всегда прикатывает из Питера в Москву со всеми своими детьми, внуками, двумя бывшими и одним нынешним мужем. Теперь есть «Сапсан»! Путь из Северной столицы в Белокаменную занимает примерно четыре часа. Несешься с комфортом, чай, кофе, завтрак, обед, ужин – все подают. А вот семье Маланиных из Владивостока как? Их восемь человек, на билетах разоришься! Поэтому никто из молодоженов или именинников на них за отсутствие не обижается. А Маланины всегда присылают в подарочек хорошую сумму денег и пишут: «Купите сами что хотите или отложите». Но если объявлен общий семейный сбор, то обязаны явиться все, даже восемь Маланиных без писка купят авиабилеты туда и обратно для всех. Учти, один самый дешевый билет до столицы обойдется примерно в семнадцать тысяч[8]. Умножьте сумму на восемь, а потом еще на два, потому что домой возвращаться надо. Это же почти триста тысяч вынь да положь! Хорошо хоть на гостиницу и еду тратиться не потребуется. Поселятся у своих, их накормят, напоят, подарками полезными завалят. Прибыли Маланины в столицу нашей Родины с тремя чемоданами, а назад аж двадцать им тащить. А в них детям обувь, одежда, игрушки, взрослым шмотки новые, подросткам гаджеты. Если все это во Владивостоке брать, то намного дороже билетов туда и обратно будет! Но ведь и вализы[9] Маланиных, которые они в столицу приволокли, тоже не пустые! Красная рыба, икра, морские гады – все это у них в городе везде в магазинах по приятной цене, а у браконьеров еще дешевле. В Москве поди купи такое, потом год долги отдавать придется.

Тетя Галя опустила взор.

– Степашечка, если сбор, то все, даже беременные, кормящие, больные и парализованные притопают. Только не подумай, что их заставляют. Наоборот, пишут в чате: «Уговорите деда Мишу дома остаться, мы ему видео вышлем». Но девяностолетний Михаил Владимирович ничего слышать не желает, говорит: «Чтобы я сбор пропустил? Никогда такого не случалось! Тетя Катя, вон, в инвалидной коляске и то прикатит! Упарится до синих щек, но прибудет! А я ходячий! Костыли прихватил, – и в бой!» Но в семье не без урода. Есть и такие, с кем не общаются. Их всего двое. Из-за чего их изгнали? У тети Зины занедужил сын Гоша. Дело давно было, еще при советской власти. Увы, у нас тогда такие болезни не лечили. А в Китае были и лекарства, и врачи, многих на ноги поставили. Да только стоило все астрономическую сумму. Зинаида не хотела никого обременять, она обменяла свою большую квартиру на «однушку», получила за сделку немалые деньги. Потом продала каким-то кавказцам машину «Волга», которую когда-то подарили ее отцу, большому военачальнику, за заслуги перед Родиной, сбыла с рук дачу, свои украшения, шубы. Осталась голая, босая, но собрала сумму на лечение. О том, что Гоша болен, естественно, знал муж Валерий. Деньги хранились дома. По плану тете Зине с сыном предстояло улететь в Пекин, а супругу следовало перебраться в «однушку». За неделю до назначенной отправки в Китай Зина