Чужая тайна - Елена Фили

у вас проведен в домики? А отопление предусмотрено? Если зимняя охота случится? Это же дизель тарахтел, когда мы приехали? А запаха нет? Меня поругали за то, что от куртки пахнет антикомарином, а как же солярка от дизеля? Меня зовут Никита Алексеевич. — Он сыпал вопросами, не зная пока, как отвести от себя этот пристальный подозрительный взгляд.

— Михаил, — чуть помедлив, проговорил мужчина и прищурился, внимательно осматривая Никиту с ног до головы, будто составляя опись: рост, вес, возможные слабые места. — Там фильтры стоят импортные. Очень дорогие, вы и не могли почувствовать запах. Аккумуляторы заряжались, потому дизель и тарахтел. Я егерь. Арендаторами занимаюсь на охотничьих угодьях Сергея… Валерьевича. И присматриваю за этой базой. Отопление… — Он замешкался, как будто не знал, стоит ли рассказывать о базе незнакомому человеку. — Да, присутствует. В комнатах поставлены электрические батареи.

— Это полицейский, — вмешалась Лидия, ставя ведро на колодец и стряхивая брызги с мятой рубашки. — Ты с ним не дружи, Миша. Он приехал следить за Сергеем… Валерьевичем.

Повисла тишина. Даже лес как будто затаил дыхание. Улыбка не сползла с лица Никиты, но застыла маской. Выражение глаз Михаила не изменилось, лишь в их глубине как будто что-то щелкнуло, и взгляд стал нарочито безразличным.

— Дома открыты? Я хочу сполоснуться с дороги. — Максим, схватив свой рюкзак и ружье, нетерпеливо притоптывал ногой на дорожке, ведущей к срубам.

— Изменений в расселении нет? Как обычно? — Михаил повернулся к Максиму.

— Я как всегда, остальные не знаю.

— Иди, ключ в двери. А ты, Лидия?

— Меня тоже в мой домик отправь. Алексей, вы все сумки выгрузили?

Алексей кивнул, и Лидия объявила:

— Обед будет через полтора часа.

— Алексей и Юрий, ваш терем крайний. Ну а вы? — Михаил посмотрел на Никиту. — У вас какие-то особые требования?

— Я буду в том срубе, где поселится Сергей.

Вот так. Если все думают, что он приехал следить, значит, так тому и быть. На самом деле Никита будет Звездина охранять. Поломает планы заговорщиков и заставит выкручиваться. А там, глядишь, и отменят они свой второй вариант. От Сергея еще и Айше ни на шаг не отходит. Так что посмотрим, кто кого.

Михаил перевел взгляд на Сергея, тот, оценивающе посмотрев на Никиту, кивнул.

— Значит, с тремя спальнями, — подытожил Михаил. — Где твои вещи, Сергей? Я отнесу.

— Я сам. Лучше помоги Лидии с готовкой… Пойдемте, Никита.

Обустроившись в доме, Никита порадовался, что его комната оказалась внизу. Можно было подумать, что он не хочет мешать Звездину и Айше, спальни которых находились на втором этаже, но сам-то он точно знал, что так ночью ему будет спокойнее. Никита умылся, потом обошел помещение. Окна были глухими, без форточек, и не открывались. Неплохо. На входной двери с внутренней стороны крепилась задвижка — вообще отлично. Приоткрыл шторку на окне первого этажа, и вся база оказалась как на ладони. Он увидел Лидию, которая уже вовсю кашеварила у мангала, Михаила, чистившего картошку, и Юрия, что-то ему тихо доказывающего.

Когда настало время обеда, Никита подошел к лестнице на второй этаж и громко постучал по деревянной ступеньке.

— Вас ждать? Или я один обедать пойду?

— Сейчас спустимся, мы готовы.

Под навесом за длинным столом уже сидели Алексей и Юрий. Рядом с Михаилом на скамье уместился Максим, от него пахло цветочным ароматом недавно вымытого тела. Михаил неодобрительно хмыкнул.

— Да ладно, сейчас пока поедим, пока по лесу до номеров дойдем, я снова вспотею. Хоть полчаса почувствую себя человеком. И почему мы тащимся каждый раз на этом драндулете? Есть же в полукилометре отличная вертолетная площадка. Арендовали бы «Робинсон» сорок четвертый — и не мучились. Я себе все сидалище отбил.

— Так мы сливаемся с природой, — возразила Лидия, раскладывая по алюминиевым мискам варево, от которого шел дразнящий дух картошки, тушенной с мясом. На разделочной доске высилась горка крупно нарезанного хлеба. Из деревянной салатницы, посыпанные репчатым луком, выглядывали маслянистые кусочки помидоров и огурцов. — А на вертолете это не охота, это загородная прогулка. Самый смак в том, чтобы долго ехать по лесу, чтобы база была в глуши, а еда приготовлена на огне, чтобы от холодной водки ломило зубы и вокруг летали завистливые комары. — Она отмахнулась от жужжащего прямо перед лицом насекомого и оглядела стол. — Так, на перекус хватит. Вечером Миша обещал косулю, как в прошлом году. — Лидия покосилась на Никиту. — На косулю охота еще не разрешена, а может, вообще квоты не будет, но мы никому об этом не скажем, да, старший лейтенант?

Никита засмеялся.

— Я же буду есть шашлык из ее мяса вместе с вами. Поэтому да. Не скажем. Никому.

Михаил налил чай в большую кружку, наложил ложкой меда в блюдце, макнул туда горбушку и отправил ее в рот. Дожевав, проговорил:

— Час отдохнем после обеда и пойдем смотреть номера. Два километра идти.

— А сколько номеров-то? — Юрий отодвинул пустую миску и притянул ближе блюдце с медом.

— Ну я рассчитывал на четверых. Если старший лейтенант тоже захочет пострелять, найдем и ему место. А девушка, как я понимаю, не охотница?

Айше сидела рядом со Звездиным, перед ней в тарелке лежали две нетронутые картошины. Она помотала головой.

— Я бы хотела посмотреть. Сергей мне рассказывал, как происходит охота, но я могу только завтра сказать. Зависит от самочувствия.

— Если решите, у вас будет один номер на двоих с Сергеем.

— Кабана хорошего прикормил? Секача? Или прошлогодка? — спросила Лидия.

— Хороший секач в этот раз. Да, все сделал: прикормил, соль наложил, чесалку устроил. И поляны там земляничные, ох, красивые. Все ягодой усыпаны. Он на зорьке с кормежки на лежку уходит одной и той же тропой. Там я вам и устроил места для засад.

— А почему кабан так любит землянику? — не утерпел Никита и задал вопрос, который его все это время мучил.

— Говорят, если принимать в огромных количествах, она от глистов помогает. Ну и просто кабан сладкоежка.

— А почему нужен именно секач? — не унимался Никита. — Потому что он крупный и это солидно — убить такого зверя?

— Ой, что вы, Никита Алексеевич. — Лидия споро убирала пустые миски. — Лето — единственная пора, когда мясо по-настоящему крупного секача не просто пригодно в пищу, а на самом деле вкусно. Прошлый гон уже был, будущий не скоро, и никакой вонючий аромат не испортит хорошо приготовленного куска кабанятины. А уж свежая пожаренная печеночка, да под водочку, м-м-м. Сами поймете, когда попробуете.

Лидия выглядела оживленной, много разговаривала и даже улыбнулась, когда рассказывала про мясо секача, или