Убийство в университете - Фейт Мартин

Хиллари моргнула. На выезде?

— В эти ночи она приезжала ко мне. Сюда. И оставалась на всю ночь. Когда мне не хотелось ехать к ней в Вотли на несколько часов, как обычно. Иногда мне хотелось провести с ней целую ночь. Я почти уверен, что отмечены именно ночи на выезде.

Хиллари кивнула. Ну конечно. Луна — символ ночи.

Ева оставалась на всю ночь.

Мелочь, но загадка была разгадана, и тут Хиллари поняла, что это ровным счетом ничего не значит.

Да, теперь ее не грызла досада (сродни той, укол которой она ощущала, когда думала о загадке прозвища Фрэнки А.), но разгадка ни на шаг не приблизила ее к ответу на вопрос о том, кто же убил француженку и почему.

Она даже вообразить не могла, как она ошибалась.

Смертельно ошибалась.

Глава 12

На следующее утро Хиллари с радостью увидела, что небо очистилось, а иней, обметавший края ее скромного окошка, растаял. Она вышла из лодки и привычно вздрогнула от скребущего звука, с которым борт терся о металлический край причала. Вокруг суетилась стая длиннохвостых синиц. Очарованная, Хиллари улыбнулась звонким крикам, с которыми они перелетели с голой ивы на сухие почерневшие камыши.

В живой изгороди переругивались воробьи, где-то распевала малиновка. Скоро весна, на противоположном берегу желтыми флагами взметнутся дикие первоцветы, и ниоткуда вдруг появятся пушистые черные птенцы водяной курочки.

Может быть, жизнь на воде имеет свои плюсы — крохотные, конечно, но имеет.

* * *

Когда она вошла в офис, за ее столом сидел Майк Реджис. Он поднял на нее глаза — лысеющий, подтянутый мужчина средних лет, — и она в который раз спросила себя, отчего у нее при этом сами собой поджимаются пальцы на ногах.

И в который раз подумала — разведен ли он?

В том, что он женат или был женат, она не сомневалась. Вдовцом он тоже не был — слухи бы донеслись. А раз так, мрачновато подумала Хиллари, стоит ли рассматривать его серьезно, пусть даже он свободен. После краха с Ронни, серийным ловеласом и лузером по всем фронтам, она практически не способна была заинтересоваться мужчиной.

Она больше не доверяла собственным суждениям. По крайней мере, в этой области.

Подойдя ближе, она выдавила из себя широкую улыбку и заметила, как Томми Линч повернулся, посмотрел на нее пустым взглядом и отвернулся снова.

— Привет, хотел застать тебя прежде, чем ты пойдешь допрашивать оставшихся двух папиков, — сообщил Реджис с энтузиазмом спаниеля. — Есть кое-что насчет нашего друга репортера, того, который считает себя фотографом, — добавил он, и Хиллари немедленно обратилась в слух.

По данным «предварительного интервью», которое проводила Джанин, Евин Кларк Кент был энергичным журналистом-фрилансером, а также увлекался фотографией.

— Ты собирался разузнать, не снимал ли он порно, — кивнула Хиллари.

Майк сверкнул улыбкой.

— Девяти утра еще нет, а ты уже в седле! Впечатлен.

Хиллари улыбнулась, на этот раз гораздо более искренне. Вот обманщик! Она готова была поспорить, что инспектор Майк Реджис, так же как она, не переносил дураков и не видел ничего особенного в том, что коллега-полицейский соответствует его стандартам.

И все-таки приятно, когда день начинается с комплимента. В последнее время ей так редко делали комплименты.

— Ну да, ну да, — ответила она, повесила сумку на спинку стула и подергала спинку, без слов требуя освободить место.

Она не любила, когда за ее столом сидел кто-то другой. Реджис любезно встал и пристроился на углу стола.

— По всей видимости, наш мистер Райан Кулвер считает себя чем-то вроде художника. Делает шикарнейшие черно-белые фото городских пейзажей — они у него то и дело попадают в художественные альбомы и завоевывают какие-то никому не известные фотопремии. Обнаженка — ни-ни.

Хиллари философски вздохнула.

— Ну, это ведь была только догадка. Есть еще что-нибудь?

— Босс, — произнесла у нее за спиной неслышно подошедшая Джанин, которая с неподдельным интересом наблюдала за разговором двух инспекторов. Девушка достала блокнот.

Она протараторила адрес, добавила, что Кулвер разведен и имеет двоих детей, а кроме того, занят освещением какого-то спортивного мероприятия, которое пройдет во Франции в эти выходные, и потому вот-вот покинет страну.

Журналисты уже растрезвонили, что смерть студентки колледжа Святого Ансельма — это не просто заурядный передоз, и Хиллари понимала, что ей придется быть куда откровеннее, чем хотелось бы.

— Ясно. А что там с крысиным ядом? — спросила она. Джанни скорчила рожицу.

— Пусто. Ни студента, ни аспиранта, чтобы ставили с ядом эксперименты по химии или биологии, — никого не нашла.

— А насчет ветеринарных лабораторий я кое-что все-таки нашел, — сказал Томми, гадая, почему человек из наркоконтроля все еще здесь. — Есть несколько лабораторий, которые тестируют удобрения, средства от сорняков и от вредителей. Они признали, что работают и с варфарином. Я попросил наших спецов поговорить с их спецами, чтоб нам точно знать, совпадают ли образцы. Но они сказали, что ждать несколько дней.

Хиллари вздохнула. Кто бы сомневался. Что за дело — сплошные проволочки да подножки.

— Ты сказал им, что мы расследуем убийство? — строго спросила она.

Томми обиженно кивнул:

— Да, шеф. Но они сказали, что некоторые тесты требуют времени, тут ничего не ускорить.

Хиллари пожала плечами.

— Извини, Томми. Просто мне кажется, что с этим гребаным делом мы зашли в тупик. И мне это не нравится.

— Да ничего, шеф, — покраснев, пробормотал Томми.

— Бывает, — заметил Майк Реджис. — Хуже, когда дело так и замирает или вдруг как выстрелит, что твоя ракета.

Хиллари кивнула. Она и сама это знала, но промолчала. Если Майк Реджис хочет поторчать рядом и поболтать, гнать его поганой метлой она не будет. Со стула согнала — и хватит.

— Всем привет, — объявил Мэл Мэллоу, и вежливое это приветствие немедленно заставило Хиллари содрогнуться.

Джанин холодно посмотрела на начальника и отвела взгляд.

— Я только что говорил с суперинтендантом Донливи. Его беспокоит интерес прессы к этому делу. Слушай, Хил, я с ними разберусь, но хочу, чтобы расследование пошло поживее, ясно?

Он посмотрел на Томми, на пустой стул Фрэнка и, наконец, на Джанин, которая залилась краской и выглядела при этом так, словно вот-вот ударит его.

Мэл отвел глаза, и его взгляд встретился со взглядом Майка.

— Что-нибудь новенькое? — дружески спросил Мэл. Так дружески, что Хиллари вздрогнула. Еще немного дружелюбия, и у него бы все пуговицы посрывало.

Видимо, они с Джанин здорово поцапались накануне, после того как Хиллари зарубила идею операции под прикрытием.

Либо у нее совсем внутренний радар разладился, либо неудобный роман сержанта