Нулевой день - Рут Уэйр

Коул покачал головой.

– Не знаю. Честно говоря, не самое мудрое решение, но, если уж ВПН установил Гейб, волноваться не о чем. А если коллеги Джеффа заинтересуются его прошлым…

– Так, значит, Хел права?

– Ну… наверное. Сама как считаешь?

– Не знаю. – Мысли затуманились: еда и вино притупили способность думать. – Я понимаю, к чему она клонит. В таких делах виновные обычно супруги или бывшие партнеры. А Джефф – единственный бывший, который оставил в моей жизни большой след. И уж точно единственный, с кем я разошлась по-плохому. Просто… Не знаю, Коул, не похоже на него. И он был в полицейском участке примерно в то же время, что и я.

– Возможно, кого-то нанял. Он ведь коп, знает нужных людей.

– Не только в этом дело. Все вместе не вяжется, слишком сложно. Проверить бы, кто оформил страховку, связана ли она с убийством. Есть способ узнать?

– Наверное… – Он потер висок с крайне задумчивым видом. – Обычно таким Гейб занимался. Проще всего изучить документы, поискать ошибки, которые указывают на то, что полис заполнял не Гейб. Если найдем, то полиции достаточно проверить данные со стороны сервера. Если установят IP-адрес человека, оформившего страховку… Как думаешь, Джефф догадался бы использовать ВПН?

– Не знаю. – У меня заболела голова. – Он не слишком подкован. Кажется, к письму были приложены какие-то документы. Подожди.

Я открыла ноутбук, перешла к письму от страховой и кликнула на вложения. Файл под названием «Краткое описание полиса» вроде подходил больше всех.

На экране появился длинный документ, и я прокрутила его вниз, выискивая в формальном тексте информацию о Гейбе. Имя, второе имя – все правильно. Рост. Вес. Род занятий. Дата рождения верная. Время от времени пьет. Некурящий – ну, это не совсем правда. Гейб любил иногда побаловаться. Хотя к чему упоминать это в страховке?.. Не так уж важно. Информации много, и вся верная – откуда бы Джефф ее взял?

– Это не Джефф. Такого быть не может. Как бы Джефф узнал, что его зовут… Звали Гейб Чарльз? – через боль поправила себя я.

– Не исключаю фишинг[14], – с некоторым сомнением предположил Коул, но я покачала головой.

– Джефф не настолько изобретателен, говорю же. Речь даже не о технологиях, он просто до такого не додумался бы. Он из тех, кто мстит через связи с нужными людьми.

– Подожди. – Коул поставил бокал. – Связи. База данных полиции!

– Ты о чем?

– Он же полицейский? А Гейба…

– Арестовали в семнадцать, – догадалась я. – Черт! Но он был несовершеннолетним. Думаешь, он еще в базе?

Коул пожал плечами.

– Честно? Понятия не имею. Конечно, дело давно закрыто, но данные где-то хранятся, и человек вроде Джеффа вполне может их подсмотреть. Не в курсе, какие именно сведения указывают, но дату рождения, рост и так далее – наверняка. Гейб с семнадцати лет набрал несколько фунтов, но это можно и на глаз прикинуть. Остальное…

– Тоже можно угадать. Охренеть…

Меня как ледяной водой окатили. Мне положено чувствовать… ну, не радость, но мрачное торжество, я ведь приблизилась к разгадке. Однако внутри нарастал ужас. Если убийца и правда Джефф, то вероятность правосудия из ничтожной стала нулевой.

Я не верила, что Малик с Джеффом в сговоре. Не могла представить, что жесткая деятельная Малик вместе с аморальным коллегой прикидывает, как убить невинного человека и посадить его жену за решетку. Неправдоподобно, и все. А что они не будут старательно расследовать и отмахнутся от показаний истерички, которая неоднократно подавала ложные заявления на бывшего… это да. Вполне верилось.

– Если это правда, – тупо спросила я, – чем доказать?

Он меня обнял, и мне захотелось, как тогда в церкви, уткнуться лицом ему в грудь и заплакать, я бы себе это позволила, стой на его месте Гейб. Правда, еще не могла плакать. Не разрешала себе.

– Джеки… – прошептал он мне в ухо, такой теплый, высокий, похожий на Гейба, несмотря на их различия. К горлу подкатил комок. – Все будет хорошо.

Мы долго стояли в обнимку. Я прижималась щекой к груди Коула, слушая биение его сердца. Впервые за последние дни я чувствовала: мне ничто не грозит. Но еще понимала: это лишь иллюзия. Коул не мог меня защитить, как Гейб в свое время не смог защитить себя.

– Не думаю, – прошептала я.

– Джеки. – Коул приподнял мой подбородок. – Послушай, все будет хорошо. Ничего с тобой не случится, я не позволю.

Я хотела ему верить. Очень хотела.

Одна беда: мы оба знали, что это чушь собачья. Такого обещания Коул выполнить не мог. Худшее уже случилось. Гейб мертв. Обвинение в убийстве… Так, вишенка на тухлом торте.

Я молча глядела на него снизу вверх: нахмуренный лоб, темно-русые волосы, встревоженные голубые глаза, потемневшие до синего в тусклом свете свечей. Он коснулся моей щеки.

И поцеловал меня.

Поначалу я думала… сама не знаю. Он, верно, пожалел меня, хотел по-братски поцеловать в щеку или лоб, а случайно коснулся рта. Затем его губы приоткрылись, он обхватил руками мое лицо и поцеловал меня по-настоящему, прижимаясь губами к моим губам, касаясь их языком. И на миг – причудливый, затуманенный вином и тоской миг – я ему позволила. Нет, если говорить откровенно, не просто позволила, а поцеловала в ответ.

Потом внутри что-то дрогнуло, восстало против этого поцелуя, как бы ни хотелось прижаться к мужчине, греться в его объятиях. Да, хотелось ощутить губы, тепло, мягкость обнаженной кожи, но не чьей-то там, а только Гейба.

– Нет, – произнесла я невнятно в приоткрытый рот Коула. Потом громче, толкая его в крепкую грудь:

– Нет! Коул, я не хочу!

Коул отшатнулся, словно от пощечины, хотя не так уж сильно я его толкнула.

– Прости, – ответил он, изумляясь то ли моим действиям, то ли своим. – О боже, прости! Вино… Я…

– Ничего, – отозвалась я натянуто. – Мы оба… Я все понимаю. Мы выпили, мы скорбим. – У меня перехватило дыхание. В сущности, я говорила правду. Безумная тоска по Гейбу объединила самых близких ему людей. Но Коул был с Ноэми, а я… Кто я ему вообще? Вдова лучшего друга?

– Прости, – повторил Коул и протянул руку, но я невольно отшатнулась, и его лицо исказилось от боли. – Пожалуйста, прости. Я посплю в машине.

– Не дури. Замерзнешь.

– Обогреватель включу.

– На всю ночь не хватит, аккумулятор разрядится. Успокойся, Коул. Мы же взрослые люди. Мы… – Я хотела сказать «ты», но не стала: все-таки поцеловала его в ответ. –