Убийства по книге - Эми Шаумберг

– Случайно, не знаете того, кто мог работать с обеими студентками?

– Так сразу никто не приходит на ум. Уверен, в секретариате вам помогут сравнить их расписания. Простите, что не сумел быть полезен.

– Вы нам очень помогли, спасибо, – поблагодарил Майк.

– Не подскажете, где вы находились десятого и семнадцатого числа? – поинтересовался Иэн, старательно делая вид, что вопрос относится к рутинным.

Майк покосился на напарника.

– Так, семнадцатого проходило открытие выставки. Утро я провел в колледже, а потом весь день – в музее. До самого позднего вечера, само собой. Десятого… здесь, полагаю. Моя помощница знает полное расписание. – В голосе Тэмблина звучало любопытство, но ни намека на тревогу.

Иэн несколько секунд вглядывался в лицо собеседника, пытаясь прочитать его эмоции.

– Спасибо, мы уточним у нее.

Майк протянул свою визитную карточку. Затем детективы встали, вежливо попрощались и вышли в приемную. Помощница декана Кэролин явно подслушивала разговор, судя по тому, как она поспешила подкатить свое кресло обратно к столу. Хотя вряд ли сумела много разобрать через двойные двери.

– Все в порядке, детективы?

– Мы просто опрашиваем тех, кто может сообщить полезную информацию по делу, – дружелюбно ответил Майк. – Мисс…

– Кэролин Мэтьюз, – прощебетала девушка, и ее улыбка стала чуть шире.

– Можно? – Иэн махнул в сторону стула, без сомнения предназначенного для студентов, и после кивка помощницы Тэмблина сел. – Как вы слышали, мы пытаемся выяснить больше о двух учащихся колледжа, которые посещали занятия вашего факультета. Вам раньше встречались названные деканом студентки?

Лицо собеседницы на мгновение застыло, прежде чем она ответила:

– Я не знакома ни с одной из них лично. Профессор Тэмблин работает только с учащимися магистратуры, после того как занял нынешний пост в прошлом году. А до того я подчинялась прежнему декану.

– Вам известно, участвовали ли упомянутые студентки в каких-либо мероприятиях факультета? Или, может, посещали одинаковые курсы?

– Извините, – покачала головой Кэролин. – В секретариате могут сравнить их расписания, – повторила она предложение начальника, а потом добавила: – Попробуйте также спросить про ассистентов преподавателей. Они часто назначаются на разные курсы, особенно во время магистратуры. Если студентки жили на территории колледжа, загляните в комитет общежития: там подскажут, имелись ли на них какие-нибудь жалобы. А с местной службой охраны, уверена, вы уже побеседовали. Как и с сотрудниками нашего медпункта.

– Отличные идеи, спасибо, – сдерживая улыбку, кивнул Иэн.

– Могу ли я еще чем-нибудь помочь?

– Нет, – ответил Майк в то же время, когда напарник произнес: «Да».

– Да, – повторил Иэн. – Можете подсказать нам расписание профессора Тэмблина десятого и семнадцатого числа?

Кэролин бросила на него заинтригованный взгляд, но, как и начальник ранее, не выказала ни намека на беспокойство. Затем быстро набрала запрос на клавиатуре.

– Конечно. Мое тоже нужно?

– Если не возражаете. Спасибо. – Иэн проигнорировал косой взгляд напарника.

Кэролин подошла к древнему принтеру, взяла распечатанные листки и протянула детективу.

– Пожалуйста. Дадите свою визитку на случай, если я вспомню еще что-нибудь полезное? – спросила она у Иэна, и тот вручил свои контакты.

Затем они с Майком вышли в практически пустой коридор.

– Что думаешь? – поинтересовался у напарника Иэн.

– Она согласится.

– Что?

– Если ты пригласишь секретаршу на свидание, она согласится. Только дождись, пока мы закроем дело, ладно?

– Что? Нет, я имел в виду, что ты думаешь насчет Тэмблина.

– Ты не в его вкусе.

– Майк…

– Ты хочешь услышать от меня, что он, вероятнее всего, не имеет отношения к делу? Или же что он, вероятнее всего, имел отношения с твоей подружкой-профессором?

– Катись к черту. – Иэн зашагал по коридору.

Майк через мгновение последовал за напарником.

– Полегче, приятель.

– С деканом что-то нечисто. Я это чувствую.

– Эй. – Майк остановился и схватил Иэна за руку. – Знаю, что дразнил тебя. Но серьезно, не только я заметил твою реакцию на фотографию в рамке на столе. Тэмблин тоже. На тебя не похоже так явно раскрывать карты перед свидетелем. И то, как ты вспылил на допросе того мажора…

– Это было намеренно.

– Правда? А еще тот факт, что ты отказываешься рассматривать идеи профессорши даже после того, как она обнаружила связь дела с открытием выставки – связь, которую ты упустил, между прочим. Тоже заявишь, что поступил так специально? – Майк покачал головой. – Иэн, в этом расследовании ты должен выложиться на полную катушку, но пока валяешь дурака. Лейтенант начинает терять терпение. Не говоря уже о хаосе, который разразится, когда пресса прознает о второй жертве. Может, нужно передать дело другой команде? Ответь мне честно.

– Нет, конечно, нет. – Иэн выдернул руку. – Я в порядке. Просто… Насчет Тэмблина мне подсказывают инстинкты полицейского. Это не имеет отношения к Эмме.

– Ладно, ладно. Проверим его алиби. Но должен признаться: я ничего такого не чувствую. А вижу только детектива, чьи эмоции мешают трезво оценить ситуацию.

– Давай лучше вернемся к работе.

Иэн не смотрел на напарника, пока они под дождем шагали по территории колледжа к машине. А когда все же взглянул, в глазах Майка по-прежнему плескалась тревога.

Глава 16

– Мы находимся на территории колледжа Карлайл, чтобы пролить свет на новости об убийстве второй студентки, всколыхнувшие сплоченное сообщество местных жителей… – вещала стройная брюнетка в вызывающе-красном свитере, обводя рукой пространство за собой.

Ее жизнерадостный тон казался неуместным при описании ужасного происшествия. Видеооператор вслед за жестом повернул объектив, чтобы продемонстрировать телезрителям панораму: зевак, на лицах которых отражались шок, страх и явное любопытство. Улицы переполняли фургоны новостных каналов, кругом толпились журналисты в ожидании сенсационной истории. В воздухе носились домыслы и гневные воззвания.

Эмма торопливо прошла к дверям факультетского здания, когда одна из камер повернулась в ее направлении.

В коридорах все перешептывались о новом убийстве, новости о котором распространялись со скоростью пожара, препарировались и изменялись до неузнаваемости, становясь монстром Франкенштейна, скроенным из фактов и страха. Первое преступление и без того подтолкнуло студентов к грани, второе же вызвало понимание непосредственной опасности для себя. Они собирались в коридорах и возле дверей группками, переговариваясь приглушенными голосами в попытках выяснить, кто именно умер. Все прижимали к себе рюкзаки и куртки, защищаясь от посторонних взглядов.

Имена обеих убитых, Сары Уэстон и Филиппы Майнор, просочились в интернет, несмотря на попытки полиции сдержать утечку информации. Их фотографии появились в социальных сетях с множеством вопросов и соболезнований сомнительной искренности в комментариях. Органы правопорядка пока не подтвердили официально взаимосвязь между двумя убийствами, однако сплетни и домыслы уже распространились. Аналитики-любители уже изучали обстоятельства дел в попытках обнаружить подсказки для поимки преступника – или хотя бы чтобы уберечься от него.