Странные картинки - Укэцу

– Этот человек знал моего мужа?

– Да, это его ученик.

Значит, дело не столько в профессиональном интересе, сколько в желании расквитаться с убийцей учителя. Тогда дело плохо.

– Юки… Ты не могла бы рассказать поподробнее?..

Исаму Кумаи

Кумаи лежал на кровати и думал о матери. В отличие от тщедушного отца, она была большой и круглой, словно бочка, любила выпить и всегда много смеялась. Но когда она начинала ругаться на сына, от ее обычной веселости не оставалось и следа: тогда мать превращалась в сущего демона, а молнии так и летали у нее из глаз. Кумаи никого не боялся так, как мать. И никому так не доверял.

Как-то раз летом Кумаи побил главный задира их района, и мальчик вернулся домой с шишкой на лбу. «Кто это сделал?!» – начала выяснить мать. Когда Кумаи назвал имя обидчика, она вместе с сыном пошла домой к тому мальчику. Отцом хулигана оказался здоровый амбал со шрамом на лице. Вид у него был жуткий и угрожающий – не похоже, чтобы такой человек зарабатывал на жизнь честным трудом. Маму Кумаи это не испугало: глядя прямо мужчине в глаза, она начала гневно отчитывать бугая. Кумаи до сих пор отчетливо помнил выражение ее лица в этот момент. Ей было все равно, что с ней будет. Если б жена амбала не вмешалась, мать бы, наверное, его убила. Маленький Кумаи в этом не сомневался.

Тогда чем его мать отличалась от Наоми? Она ведь была в шаге от того, чтобы пойти на преступление ради своего ребенка. Эта мысль повергла Кумаи в ужас. Но, как ни пытался, он не мог убедить себя в том, что ошибается.

Наоми Конно

Она до последнего не могла определиться, убивать ей Ивату или нет. Вторая смерть наверняка бы навлекла на нее подозрения, а ей не стоило лишний раз рисковать. Тоёкава, пока оставался в живых, тоже представлял для нее угрозу. Он стал свидетелем убийства, которое совершила Наоми. Пока что он хранил ее тайну, но кто знает, когда ему взбредет в голову рассказать все полиции. Тем более что Тоёкава ненавидел и саму Наоми, и ее мужа. Естественно, к их ребенку, Такэси, он, скорее всего, тоже не питал теплых чувств. А если что-то угрожает Такэси…

Все-таки убийства – лучшее решение. Она избавится от Иваты, а потом и от Тоёкавы и повесит все преступления на него. У нее нет выбора.

* * *

Осуществив задуманное, Наоми вместе с Такэси переехала, а скорее даже сбежала в Токио подальше от всего, что связывало ее с Миурой. Женщина сняла квартиру на шестом этаже в недорогой многоэтажке и устроилась работать в местную гинекологическую клинику.

Тревоги забылись. Началась спокойная и размеренная жизнь. Наоми сама не заметила, как приблизилась к шестидесяти годам, а Такэси выпустился из школы и устроился на местный железоделательный завод. До этого он никогда не работал, поэтому поначалу ему приходилось тяжело, но за три года юноша успел приспособиться к своей новой, взрослой жизни и теперь исправно трудился. Чтобы поддержать сына, Наоми каждый день вставала пораньше и готовила обед ему на работу.

Однажды Такэси, краснея, спросил Наоми:

– Мам, знаешь… Мне нравится одна девушка. Ты не против, если я буду с ней встречаться?

Сначала Наоми обомлела, но тут же прыснула. Точно, она же всегда в шутку говорила ему: «Когда у тебя появится девушка, не забудь мне отчитаться». Но она не думала, что сын воспримет ее слова всерьез. Ее любимый мальчик, даже став взрослым, продолжал во всем слушаться мать. Потрепав сына по голове, Наоми ответила:

– Конечно, можно! Только сначала я должна убедиться, что эта девушка тебе подходит! Пусть она придет к нам в гости.

* * *

Спустя неделю, выполнив просьбу матери, Такэси привел к ним в дом ту самую девушку. Увидев ее, Наоми чуть не рухнула на пол.

– Юки?!

Возлюбленной ее сына Такэси оказалась Юки Камэйдо, бывшая ученица мужа. В те времена, когда Наоми с Такэси жили в префектуре Л, она постоянно их навещала.

– Здравствуйте, Наоми… Как давно мы с вами не виделись! Да, мы с Такэси теперь встречаемся…

Они втроем сели есть приготовленный Наоми ужин, а Такэси с Юки рассказали, как завязались их отношения. Месяц назад на завод к Такэси устроился молодой парень. Они как-то разговорились во время перерыва, и тот упомянул, что раньше работал в круглосуточном магазине, а одну из его коллег звали Юки Камэйдо. Такэси удивился и решил из любопытства сходить в тот магазин.

Девушка сосредоточенно пробивала товары на кассе. Это совершенно точно была «сестрица Юки», которая часто приходила к ним с мамой в гости, когда они жили в префектуре Л. Такэси подождал, пока девушка закончит смену, и окликнул ее на выходе из магазина. Юки широко распахнула глаза от неожиданности. С их последней встречи прошло двенадцать лет. Теперь Юки было тридцать три, а Такэси – двадцать семь.

Тем же вечером они пошли вместе поужинать и рассказали друг другу, как сложилась их жизнь. Юки, окончив университет, стала работать дизайнером в местной компании, но спустя пять лет ее уволили по сокращению. После этого она пыталась найти в родной префектуре хоть какую-то работу, но ничего не получалось. И чем дольше она не могла никуда устроиться, тем хуже становились ее и без того напряженные отношения с родителями. Однажды она разругалась с ними окончательно, сказав, что она им больше не дочь, и ушла из дома. Идти ей было некуда, поэтому Юки решила отправиться на поиски работы в Токио. После переезда девушка несколько лет жила тем, что подрабатывала дизайнером и иллюстратором на фрилансе, но денег постоянно не хватало. Она поняла, что ей нужен стабильный доход, поэтому недавно нашла себе подработку в круглосуточном магазине.

Такэси был в ужасе, когда узнал, как тяжело приходится девушке, к которой он был так привязан в детстве. Он протянул ей свои последние десять тысяч иен, желая как-то помочь. Но Юки не приняла деньги.

– Не надо. Не хочу чувствовать себя жалко.

– Прости… Я просто хочу что-нибудь для тебя сделать.

– Ну… Тогда можешь угостить меня ужином.

Они стали часто видеться. И каждый раз сначала шли поесть в какое-нибудь дешевое кафе, а потом сидели на лавочке в парке и, распивая одну бутылку сока на двоих, болтали часами напролет. Любой взрослый человек сказал бы, что такие экономные свидания – это несерьезно.