Игра с профайлером - Александр Эскрива

по собственному желанию, вызывает у меня дрожь. Как мне этого не хватало. Удастся ли заметить что-то отсюда? Будет непросто. Может быть, узнаю о догадках полиции? И это будет главным призом. Проще всего бросить затею и пойти домой, завтра мне рано вставать. Но, как прежний я говорил сам себе, проигрывает тот, кто не пытается.

37

Уильям Паркер

2017-й, Лос-Анджелес

Они спешили изо всех сил, каждая секунда была на счету. Всю дорогу Уильям пребывал в оцепенении, чувство вины пожирало его изнутри. Если бы он не предложил Дженнифер погостить у него в «Ритце», если бы Кокс во всеуслышание не обнародовал его участие в расследовании, если бы некто не продал факт их связи газетчикам, ничего этого не произошло бы. Был ли прав Альфред? Он и вправду чересчур увлекся Дженнифер? И поймал бы этого психа раньше?

Вереница полицейских машин стояла перед «Ритцем». Проблесковые маячки свидетельствовали о неминуемой опасности за звездным фасадом. Сотни людей толпились на улице, словно муравьи, ищущие врассыпную норки, чтобы спрятаться. Прибыв на место, они первым делом поговорили со служащим отеля.

– Что случилось? – спросил Кокс.

– У него бомба. Мы эвакуировали здание. У нас внутри никого не осталось, кроме этого типа и заложницы. Если хотите поговорить с ее мужем, то вон он. – Он указывает на группу людей, среди которых обращает на себя внимание мужчина, обнимающий девочку лет восьми.

– Черт возьми, Дженнифер не единственная… – шепчет Кокс.

– Вы можете объяснить мне, как получилось, что в «Ритц» зашел человек с бомбой? – спросил Уильям. Он, конечно, понимал, что его вопрос абсурден: если преступник не нес ее на виду, то как этого избежать? В гостиницах люди постоянно заходят внутрь и выходят, ни в одной нет контроля безопасности или детектора металла.

– Мне сказали, что это был лифтер, – объяснил мужчина стыдливо. – Во время мнимой проверки он открыл стрельбу, и начался весь этот ужас. Если бы мы знали, что…

– Где он? – перебил Кокс.

– На седьмом этаже.

– Заходим. Мне нужна группа из шести человек, – крикнул он.

– Нет, – остановил Паркер. – Дженнифер сказала: без полицейских.

– Я руковожу расследованием и говорю, что мы идем внутрь. Гарсиа! Мур!

Женщина и мужчина в бронежилетах тут же подошли к нему, ожидая приказа. Уильяму идея не нравилась. Категорически не нравилась.

– Кокс, это безумие, – предостерег он. – Там внутри две заложницы. И одна из них – детектив Морган.

– Именно поэтому мы сейчас туда вломимся. Мартинес!

– Но разве вы не понимаете очевидного? На кону человеческие жизни! У него бомба. Если мы не выполним его требований, он взорвет ее.

Кокс внимательно посмотрел на него. Приоткрыл рот и беззвучно выругался.

– Что вы предлагаете?

Уильям посмотрел на здание. Света в окнах нет, темнота в фойе.

– Ясно, что ему нужен я. Иначе он не позволил бы Дженнифер сблизиться со мной. Я пойду один.

Кокс нетерпеливо провел рукой по волосам.

– Возьмите с собой Гарсиа, она умеет обезвреживать бомбы.

Уильям не знал, что делать. У него не было нужных навыков. Но зайти в здание с ней означало подвергнуть смертельной опасности двух человек, а, возможно, еще себя и Гарсиа. Он не мог этого допустить.

– Нет. Я пойду один. Малейший странный звук, и все кончено.

Кокс тяжело вздохнул.

– Хорошо. Возьмите это. – Он протянул ему фонарик. – Пистолет при себе?

Уильям вынул из кобуры пистолет марки SIG Sauer[17].

– Да. Надеюсь, мне не придется им воспользоваться.

Кокс нехотя кивнул.

За следующие пару минут сотрудник отеля ознакомил его с планом здания и снабдил ценными указаниями. Затем Гарсиа рассказала ему самое основное о взрывных устройствах и вручила микронаушник, чтобы он мог связаться с ней в случае необходимости. Он кивал механически, не слыша ничего из того, что ему говорили. В ушах раздавался лишь шум, ум блуждал в воспоминаниях последних дней. Дженнифер появлялась в каждом из них. Заметив, что больше никто ничего не говорит, он сказал:

– Договорились.

Он повернулся лицом к «Ритцу», величественному зданию, которое утратило свой шарм.

– Поехали.

Он медленно шел вперед, ощущая затылком тяжесть обращенных к нему взглядов. Суматоха утихла, по крайней мере, так казалось ему, оглохшему от стука собственного сердца. Он крепко сжал фонарик и пистолет и, осознав это, ослабил хватку. Важно было контролировать тело, не давая волю чувствам. Иначе в действиях не будет точности.

Войдя через главный вход, он ощутил, как мир вокруг затих. В фойе тишина была оглушительной. Темнота – непроглядной. Он зажег фонарик, и мощный луч света расстелился перед ним. Направив пистолет дулом вверх, он очень медленно пошел к лифтам. Огоньки системы безопасности, маленькие оранжевые светодиоды, мерцали под потолком. Металлические двери были закрыты. Рядом, одного цвета со стенами, двери на лестницу. Он набрал код на замке, не выпуская из рук фонарь и пистолет, и после быстрого осмотра помещения выскользнул на лестничную площадку.

Фонариком осветил каждый сантиметр темноты, прежде чем взойти на первую ступеньку. Он поднимался по лестнице на цыпочках, задерживая учащенное дыхание, чтобы уловить шум, крик, голос, что угодно. Неимоверными усилиями он сохранял спокойствие, однако чувствовал, как пистолет дрожит в руке. На миг он сбился со счета и был вынужден очень тихо подойти к двери, чтобы узнать свое расположение: пятый этаж. Два этажа отделяли его от убийцы, от бомбы, от заложниц, от Дженнифер.

Он поднялся еще на этаж. Передвигал ногами с предельной осторожностью, чтобы не выдать своего появления. Вдруг что-то услышал. Задержался на шестом и напряг слух. Это был плач. Где-то рядом. Он сделал глубокий вдох и продолжил идти.

Наконец он поднялся на седьмой этаж. Там всхлипы слышались более отчетливо. Всего в паре метров, за дверью. И что теперь делать? Там ли убийца? Нужно ли дождаться его появления и всадить пулю ему в лоб? Вариантов было немного, поэтому он очень осторожно, бесшумно приоткрыл дверь и заглянул в щель. Где-то справа горел огонек, тот самый оранжевый, который он уже видел, но ярче. Он услышал частое шумное дыхание, прерывистый женский плач. Сколько вдохов? Два или три? Он не был уверен, поэтому набрался храбрости и выдал себя.

– Дженнифер?

– Уильям, это ты? – Это была она.

Он не ответил. Хотел послушать еще, хотел услышать другой голос, грубый и хриплый, как описал его Люциус на допросе.

– На помощь! – взмолилась незнакомая женщина.

Уильям подождал еще немного. Тщетно. Убийца где-то притаился? Он был в другом конце коридора? Передвигаться следовало крайне осмотрительно. В этой шахматной партии игра велась не на интерес. Пока