Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

Юлия объяснила, почему ей нужна помощь, тем, что с утра все летит к черту. Чистая правда, и это не про столпотворение в метро. К черту летела ее семейная жизнь.

Торкель должен был вернуться с работы. Юлия ничего не сказала про бабушку, потому что не знала, как он отреагирует. Истинная же причина отсутствия в доме Харри заключалась в том, что им нужно было наконец поговорить о том, что до сих пор оба предпочитали замалчивать. О будущем. О них. О Харри.

Припарковавшись на подъездной дорожке перед домом, Юлия некоторое время оставалась в машине. Разговор пойдет проще, если она как следует к нему подготовится. То, что Юлия решилась наконец затронуть с Торкелем болезненные темы, совсем не означало, что она определилась с тем, что сказать. До сих пор у нее не было четкого плана действий. Мозг и сердце вели друг с другом непрекращающуюся полномасштабную войну с перевесом то одной, то другой стороны.

Маленькие красные санки Харри прислонены к стенке дома – мелочь, заставившая ее сердце болезненно сжаться. Как долго они с Торкелем боролись за то, чтобы видеть возле этой стены детские санки. И оба потерпели поражение. Возможно, когда-нибудь Юлии удастся разобраться в их отношениях, проанализировать ошибки и выяснить наконец, что произошло. Но не сейчас. Да и так ли это важно. Разве не достаточно видеть, что что-то произошло?

Или, пренебрегая анализом, Юлия лишает себя возможности учиться на своих ошибках?

Уф! Она несколько раз легонько стукнулась лбом о руль. После чего глубоко вздохнула и вышла из машины.

Снег только что выпал и лежал вокруг дома чистый и нетронутый. Никаких следов, в том числе и от машины Торкеля, что совсем не означало, что его нет дома. Одной из тем их вечных супружеских препирательств было то, что Торкель постоянно одалживал свою машину брату.

Открыв дверь, Юлия еще раз глубоко вздохнула, потопталась на коврике в прихожей, стряхивая с обуви снег, и сняла куртку. Света в доме не было, если не считать свечей адвента и гирлянды на рождественской елке.

– Эй! – позвала Юлия.

Нет ответа.

Она нахмурилась. Торкель действительно должен быть дома. Юлия прошла в гостиную, затем в спальню. Его нигде не было. Она включила потолочное освещение, прикидывая, где он может быть. На первый, сторонний, взгляд, ее беспокойство выглядело смешно. Торкель вполне мог отлучиться в «Куп». Но что-то подсказывало Юлии, что это не так. Атмосфера в доме стала другой.

Включив свет на кухне, она увидела конверт, прислоненный к большой белой свече. Сердце заколотилось. Сразу захотелось одеться, обуться, сесть в машину и уехать куда-нибудь, только бы не читать того, что там написано. Но письмо, так или иначе, было. И его невозможно было заставить исчезнуть одной только силой мысли.

Юлия села на кухонный стул. Мебель на кухне антикварная, из дома бабушки Торкеля. Они потратили половину лета, чтобы отполировать эти стулья, покрасить по всем правилам искусства. И так потом гордились этим.

Юлия медленно открыла конверт указательным пальцем. Достала сложенный листок бумаги, развернула и внимательно прочитала, держа дрожащими руками.

Жизнь.

Письмо.

Финал.

Дочитав до конца, некоторое время просто сидела и смотрела перед собой. Потом взяла со стола зажигалку, щелкнула. Мягко поднесла листок к пламени свечи и смотрела, как медленно обращается в пепел белая бумага с черными буквами.

Когда все закончилось, она встала. Надела куртку, еще мокрую от снега, вышла и погрузила красные санки в багажник. Пора ехать за Харри. Заодно покатать его на санках. Это единственное, что теперь имеет значение.

Винсент проснулся от того, что кто-то тряс его за плечо. Он лежал на боку, обняв Мину. Оба уснули в халатах. У Мины отыскался халат и для Винсента, который, правда, едва доходил ему до колен. Но это не имело значения.

Вчера, вернувшись домой, она первым делом приняла душ. Простояв под обжигающе горячей водой больше часа, обрезала волосы, еще короче, чем два года назад, после приключений на ферме Ванхагена.

Потом Мина разрыдалась, и Винсент молча держал ее в объятиях, пока это не закончилось. Ни он, ни она не находили в себе сил рассказать о том, через что им пришлось пройти.

Тень так и не позвонил.

Должно быть, ночью они все-таки сняли халаты, потому что Винсент вдруг обнаружил, что лежит на кровати в шортах. А Мина в майке и трусах. Она прижалась к его груди теплой спиной, а затылок находился всего в нескольких сантиметрах от его лица. Винсент был согласен оставаться в таком положении всю жизнь.

Но тот, кто его разбудил, не ушел. Винсент повернул голову, ожидая увидеть Натали, и вздрогнул. Над ним, склонившись, стоял Тень. От неожиданности Винсент толкнул Мину, и та заворочалась. Тень приложил палец к губам и жестом предложил выйти на кухню.

Винсент мягко отстранил Мину и поднялся с кровати. Отыскал рубашку в ворохе тряпья на полу, прежде чем последовать за Тенью. Он не хотел закрывать дверь, чтобы не терять Мину из виду ни на полсекунды. Но и будить ее было ни к чему.

Тень сел на кухонный стол и указал Винсенту место напротив.

– Браво, – прошептал Тень и бесшумно забил в ладоши. – Я знал, что в тебе это есть.

– Это то, что от меня требовалось? – спросил менталист. – Спасти город? Во всяком случае, такое количество жизней, которое может тебя удовлетворить.

– Вовсе нет, – отвечал Тень. – Меня совсем не интересует, что вы там затеяли в своих туннелях. Я об этом, – Тень махнул рукой в сторону комнаты, где спала Мина.

– О чем? – не понял Винсент.

– Ну… ты ведь понимаешь, что личность, которую ты создал, твой мастер-менталист, не более чем психологическая защита. Ментальный щит. А как иначе ты объяснишь то, что постоянно подсчитываешь и анализируешь?

– Мама тоже считала. Теперь я понимаю, что это расстройство в спектре аутизма.

Тень серьезно кивнула.

– Принадлежность к спектру передается по наследству. Но это перебор. Когда ты постоянно рассчитываешь и анализируешь, когда ты Винсент Вальдер, в тебе ничего не остается, кроме рацио. Никаких эмоций. Об этом ты не задумывался? Твое чувственное «я» до сих пор заперто в том ящике, где умерла твоя мать. Ты его не проработал. Вместо этого просто решил избавиться от него, заменить Винсента Бомана Винсентом Вальдером. Менталистом, у которого все под контролем. Ты спрятался за ним и за своей семьей.

Винсент оглянулся на чуть приоткрытую дверь спальни. Увидел Мину через щель, и это его немного успокоило.