Современный зарубежный детектив-18 - Марджери Аллингем

– И вот теперь, – продолжал Тень, – когда у тебя нет возможности укрыться за их спинами и за мастером-менталистом, ты наконец понял, кем мог бы стать.

Тень как будто не услышал его вопроса.

– Ты прочувствовал, – продолжал Тень. – Да, наконец прочувствовал, что мог бы иметь, если бы остался Винсентом Боманом.

У Винсента на глаза навернулись слезы.

– Я был ребенком, – тихо ответил он. – У меня не было выбора. Отключение эмоций сработало как естественный защитный механизм.

– Это стало твоей личностью, – кивнул Тень. – Но сейчас Винсента Вальдера больше не существует. Я написал в записке, что он прекратит свое существование. Он не нужен тебе. Научись чувствовать, Винсент.

Эмоции, копившиеся с того лета, когда умерла мать, и до сегодняшнего дня, хлынули, как из прорвавшейся плотины. Чувства, о которых Винсент и не подозревал. Связанные с матерью, Яне, им самим. С Миной.

Чувства большие и маленькие, знакомые и те, для которых у него не было слов. Цунами чувств, обрушившееся на менталиста. Он не знал, как долго это продолжалось. Долю секунды или вечность. Когда шторм стих, внутри все еще что-то шевелилось. Так ли это у остальных? Неужели все люди носят в себе бурю? Для Винсента это был новый образ жизни. Севершенно незнакомый.

И это оказалось совсем непросто.

– Как ты? – участливо спросил Тень. – Теперь понял, каково это – жить без ментального щита, когда чувствуешь столько, сколько думаешь?

– Да, – беззвучно ответил Винсент. – Но… это слишком, тебе не кажется?

– Просто ты не привык, Винсент. Добро пожаловать в нормальное человеческое состояние. Где не считают шаги и бутылки. Где царят иррациональность, противоречивость и… любовь. Эта жизнь с Миной, она могла бы стать твоей с самого начала. Если бы ты только осмелился быть Винсентом Боманом. Чувствовать.

Винсент кивнул. Слезы застилали глаза.

– Я хочу этого, – прошептал он. – Мне больно, страшно, но я этого хочу.

– Вот и отлично. – Тень склонился к нему. – Но мы еще не закончили.

Взгляд Тени потемнел.

– Тебе нужно осознать последствия своего выбора и понести наказание.

– Наказание? – Винсент прищурил глаза.

– Конечно. Твой выбор в пользу Винсента Вальдера не только подавил память о матери. Он привел к гибели людей. Яне, Кеннет, Тува, Роберт, Агнес. Даже если ты не убил их собственными руками, твои действия повлекли за собой их смерть. Такое нельзя оставлять безнаказанным.

– Что ты собираешься делать? – неуверенно пробормотал Винсент.

Он снова оглянулся на Мину. Похоже, она все еще крепко спала. Винсенту было больно видеть ее. Или нет, «больно» – не то слово. Странная болезненная нежность, выразившаяся и в том, как он дышал. Как будто в комнате было мало воздуха.

Тень откинулся на спинку стула и соединил кончики пальцев.

– Твое наказание будет заключаться в том, что ты останешься Винсентом Вальдером, мастером-менталистом, – объявил он. – Теперь, после того как ты осмелился некоторое время побыть Винсентом Боманом.

– Что ты имеешь в виду?

– Сколько розеток в квартире Мины?

– Шесть на виду, – с ходу ответил Винсент. – Я сдвинул диван, чтобы закрыть одну. С ней семь. На лестничной клетке их шесть, по две на каждом этаже.

Винсент вдруг ощутил, как разрушенная дамба в его голове восстанавливается. Плотина, сдерживавшая эмоции почти на протяжении всей его жизни. Он слишком поздно это понял и теперь отчаянно пытался восстановить прорубленную было брешь. Поздно. Он снова стал Винсентом Вальдером. Сверхрациональным мастером-менталистом.

Винсент опустил веки. Если бы он мог заплакать, сделал бы это. Когда спустя некоторое время открыл глаза, дверь в спальню была плотно прикрыта. Он больше не видел Мину. И Тень исчез так же незаметно, как и появился.

Первый день

Когда Мина проснулась, Винсента не было. Как ни прислушивалась она к звукам из кухни и ванной, все было тихо. Мина почти физически ощущала его отсутствие. Она зевнула и встала с кровати. На полу в беспорядке валялась одежда. Неужели… Нет, она бы это запомнила. Как ни была травмирована вчерашними событиями.

Но почему он ушел так рано? И куда? Мина взяла с прикроватной тумбочки телефон и позвонила. Ответа не было. Она забыла, что Локи разбил телефон менталиста. Мине стало не по себе. Вчера менталист был сам не свой. Если он совершит какую-нибудь глупость, она себе этого не простит.

По крайней мере, свою одежду он по большей части забрал. Мина подобрала с пола черную ленточку с вшитым прямоугольником посредине. Вместо передатчика и микрофона в нем оказались детали лего.

Мина наморщила лоб. Что происходит, в конце концов?

Она снова взяла телефон и позвонила Юлии.

– Привет, это я. Слышно что-нибудь от менталиста?

– Нет. Разве он не дома?

Ах да! Конечно, откуда Юлии знать, что менталист спал с Миной? Но это их с Винсентом дело, и все останется между ними.

– Вчера он был какой-то… странный, – сказала Мина. – Сейчас поеду в Тюрешё и сама посмотрю. Не могла бы ты сделать для меня одну вещь?

– После того, через что пришлось пройти тебе и твоей семье, все, что в моих силах, – ответила Юлия.

Мина глубоко вздохнула. Она совсем не была уверена, что Юлия поймет ее правильно. В конце концов, Мина утаила от полиции важную информацию.

– Только не ругай меня сразу, – предупредила она. – Незадолго до Рождества Винсент получил письмо с угрозами. Кто-то похитил его семью. Его предупредили, чтобы не привлекал полицию. Ты знаешь, как это бывает. Он не решился. И взял с меня слово ничего вам не рассказывать.

– Что ты такое говоришь? – в ужасе воскликнула Юлия. – Как ты могла… Ты думаешь, теперь исчез и Винсент?

– Не знаю. Но позавчера от встречался с похитителем в «Гондоле». Кто-то должен был видеть их вместе. Можешь послать туда кого-нибудь поговорить с персоналом? Если повезет, у нас будет хоть какая-то подсказка.

– Я немедленно позвоню Рубену.

– Свяжусь с тобой, как только доберусь до Винсента, – пообещала Мина.

– Это чтец мыслей? – переспросил официант, накрывавший столы.

Обед через час. Рубен уже был голоден, но обещал бабушке, что сегодня они с Сарой обедают у нее. Насколько Рубен знал свою бабушку, она должна приберечь для них дополнительную порцию миндального печенья.

– Он действительно был здесь. Но один, насколько я помню. Я видел, как он сидел в баре и что-то бормотал под нос. Честно говоря, не ожидал, что он вернется после того случая.

– Какого случая? – не понял Рубен.

Официант остановился и рассмеялся про себя, как будто вспомнил что-то смешное. Покачал головой.

– Ну… это было около двух лет назад. До ремонта, – сказал