Лицом к солнцу - Лесли Вульф

— Слушаюсь, мэм, — саркастически изрек Фраделла.

— Не надо сканировать, у меня есть снимок, — остановила детектива Тесс, не обращая внимания на его желчность. — Как только установите личность, перешлите фотографию получше и биографические детали мне на телефон, хорошо?

Фраделла хмуро кивнул и отвел взгляд.

— А когда я вернусь, — добавила Тесс, — запустим поисковик и посмотрим, сколько пропавших без вести в последний раз видели в клубе «Эксхейл». С момента его открытия. Чутье — да-да, то самое — подсказывает мне, что дело не ограничится двумя жертвами.

28. Исчезновение

Тиффани являлась счастливой обладательницей квартирки в одной из многоэтажек на Оушн-Драйв — прославленной достопримечательности Майами-Бич. Несомненно, без солидной финансовой помощи родителей тут не обошлось. За каких-то двадцать секунд лифт плавно и практически бесшумно доставил Тесс и Мичовски на двадцать второй этаж.

Портье предупредил девушку, что к ней пришли, поэтому входная дверь была чуть приоткрыта, но специальный агент постучала. Тиффани — юная и нарядная, в одном из тех легких пляжных платьев, что прекрасно подчеркивают фигуру, не выставляя, однако, на обозрение лишнего, и идут лишь счастливым обладательницам совершенного тела — тут же возникла на пороге.

— Входите! — И она провела гостей в залитую светом просторную комнату с видом на океан. Последовало представление и рукопожатия. В качестве угощения Тиффани поставила на стеклянный журнальный столик пару охлажденных банок с газировкой. На картонных подставках Тесс увидела эмблему «Эксхейла».

— Так ты завсегдатай клуба? — поинтересовалась она, указывая на картонки.

— Э-э… Да нет, вообще-то, — ответила девушка, заметно смутившись.

— А тебе, кстати, туда можно?

— Что? Ах да, конечно, месяц назад мне стукнуло двадцать один, — нервно пояснила Тиффани. — Мы даже отметили это. Джули последняя в нашей компании достигла разрешенного возраста, несколько дней назад. Вчера была наша первая пятница в качестве законных посетителей, — неосмотрительно брякнула девушка, но сразу дала задний ход: — Э-э, я хочу сказать, типа первый вечер в клубе, ну, совсем, — добавила она, опасливо покосившись на Тесс.

— Да-да, конечно… — хмыкнула специальный агент. — Расскажи, что произошло вчера.

— Ну, мы приехали пораньше, чтобы занять столик, — как ни в чем не бывало защебетала девушка. — Около девяти, да. Потанцевали немного, только вдвоем, потому что Дрю опаздывал.

— Почему опаздывал? Что-то случилось? — подключился Мичовски.

— По дороге у него спустило шину. Он на этот счет особо не заморачивался, он же у нас технарь, может и сам починить. Ну, мы поехали без него. В общем, потанцевали, а потом решили передохнуть и вернулись за столик. И тогда Джули обнаружила, что забыла мобилу в тачке.

— К вам кто-нибудь приставал? К Джули?

— Э-э, да нет, вообще-то… Ну, парни всегда обращают на нас внимание. То есть где угодно, ничего такого в этом… Ну, вы понимаете.

— Но целенаправленно никто не подходил? — не унимался Мичовски.

— Нет, никто.

— И что произошло потом? — спросила Тесс.

— Джули ушла за телефоном, и ее долго не было. Ну, я подумала, что она встретила Дрю и они где-то затусили вдвоем, типа танцуют. И меня это просто взбесило — ну, я ведь решила, что они бросили меня, а сидеть одной за столиком в клубе — полный отстой, правда ведь? Но потом появился Дрю, только без Джули, ну и я чуть с катушек не слетела. Мы оба чуть не спятили.

— И что вы тогда сделали?

— Пошли ее искать. Мы везде искали. Я проверила все туалеты, а потом мы вместе пошли на стоянку, где она поставила тачку. Дрю ее открыл и нашел там мобильник. Она так и не добралась до машины… — Тиффани умолкла и разразилась слезами. — О боже, Джули…

Тесс прикоснулась к плечу девушки, пытаясь немного ее утешить, но та словно не заметила этого проявления участия. Теперь она неистово рыдала, словно до нее только сейчас дошло, что означает исчезновение подруги.

— По телику девушку показывали, — выдавила Тиффани сквозь слезы, — несколько дней назад. Ее еще называли Рассветной Жертвой.

Тесс и Гэри встревоженно переглянулись.

— Вы думаете, это он похитил Джули?

— Кто? — тихо спросила специальный агент, хотя ответ ей, конечно, был известен.

— Убийца той девушки, — прошептала Тиффани в полном ужасе от собственных слов.

— Пока это неизвестно, — ответила Тесс, на что Мичовски удивленно вскинул брови. — Не стоит спешить. Ежедневно исчезает множество людей — по совершенно разным причинам. В любую минуту может раздаться звонок с требованием выкупа, ну или Джули собственной персоной войдет сюда и, мило смущаясь, расскажет, что дала волю чувствам и сбежала с каким-то крутым мужиком.

— Только не она! — сердито выпалила Тиффани, глядя Тесс прямо в глаза. — Она себя никогда не вела… как дешевка. Она ведь с Дрю, и ни за что не ушла бы с другим парнем. Она любит Дрю.

— Отрадно слышать, — примирительно отозвалась специальный агент. — Но все равно ведь незачем спешить с выводами, правда?

Тиффани кивнула и отерла ладонью слезы.

— Скажите, прошлым вечером, когда вы искали Джули, вы у вышибал спрашивали? — поинтересовался Мичовски.

— Конечно! Но они Джули не видели.

Странное дело, ведь клуб — не лес и не пустынный утренний пляж. Симпатичная девушка не может просто так взять и исчезнуть из него. Кто-нибудь наверняка хоть что-то заметил.

— Тиффани, а записи с видеокамер вы вчера просматривали? Показывали их вам? — осторожно спросила Тесс.

— Да. Когда Джули нигде не оказалось, мы попросили помочь охранников. Сначала они отказались, но потом, когда клуб уже закрывался, мы с Дрю встали у входа и смотрели на всех, кто уходил.

— Весьма разумно, — признала специальный агент. — Это вы правильно поступили.

— И тогда они восприняли нас всерьез. Потому что клуб опустел, а ее нигде не было.

— Мичовски, вы утром просматривали записи с камер? — обратилась к детективу Тесс.

— Картинка темная и зернистая, да еще вспышки от стробоскопа. От большинства камер толку никакого.

— Интересно, те два парня, что мы туда отправили, нашли уже что-нибудь? Можете с ними связаться? Через мой ноут, чтобы просмотреть записи.

— Наверно… Давайте попробую. — Детектив принялся колдовать с ноутбуком.

Тесс решила воспользоваться паузой, чтобы немного размять ноги, и прошлась по комнате. Белые стены украшали развешанные в геометрическом порядке фотографии, для усиления контраста вставленные в черные рамочки. Легкая и нестрогая мебель вполне уместно смотрелась бы и на какой-нибудь террасе, а здесь наводила на мысль о беззаботной жизни, вечном отпуске. Воздушные занавески, беспечные лица людей на снимках, праздная жизнь. Просто сказка!

— Какая у тебя специализация? — ни с того ни с сего спросила специальный агент.

— Юриспруденция, — ответила несколько озадаченная Тиффани. — А