Тело, раскрывающее правду. Судмедэксперт против таинственного серийного убийцы - Мэри Кэссиди

– Если бы это было так, споры были бы распределены тонким слоем по той части тела, которая была подвержена постоянному воздействию ветра, – сказал Руперт. – Мы же обнаружили, что их присутствие было очень локализованным.

– И что это значит? – спросил Синнот.

– То, что их намеренно туда поместили, – ответила Терри. – И из спор выросло скопление грибов, обнаруженное нами через несколько недель. Я думаю…

– Вы уверены, что это споры вашего гриба-упыря, а не какого-нибудь из наших местных грибов, которые можно было подхватить где угодно? – перебил ее Синнот.

– Они имеют характерный внешний вид, – сказал Руперт. – Сомнений быть не может.

– И что нам теперь делать? – спросил Синнот.

– Искать человека, который разбирается в редких грибах и их разведении, – ответил Руперт. – Это должно немного сузить поиск.

– Я как раз хотела сказать, что это подпись убийцы, его визитная карточка, если хотите, – вмешалась Терри. – Что-то намеренно оставленное преступником. Для нас это сейчас ничего не значит, но для него имеет определенное значение. Я бы также сказала, что это исключает Фрэнка Кливера.

– Почему вы так думаете? – спросил Синнот. – Он мог изучать подобные вещи в тюрьме.

– Я не сомневаюсь, что вы это проверите, – сказала Терри, – но Кливер – насильник. Я не отрицаю, что он опасный человек, но все это слишком… продуманно для такого, как он. Мы ищем совершенно другого преступника.

– Этот человек играет с вами, – сказал Руперт. – В его действиях присутствует некая артистичность.

– Спасибо за ваш профессиональный анализ, доктор Хант, – сказал Синнот тоном, который дал понять, что эта мысль кажется ему нелепой. – Мы добавим эту улику к остальным и посмотрим, куда это нас приведет. Но на данный момент Кливер остается главным подозреваемым. Что-нибудь еще? Мне нужно заниматься делами.

– Что, если убийца снова нападет? – спросила Терри.

– Не нападет, – ответил Синнот, – потому что я собираюсь снова вызвать Кливера на допрос.

На этом их встреча завершилась.

40

Все складывалось прекрасно, но ему нужно было набраться терпения и следовать правилам, которые он еще в самом начале для себя установил.

После первого раза он дал себе обещание. Он будет нацелен только на одну группу: сестер.

Его собственные сестры это заслужили. Они были садистками до глубины души. Когда он пришел за ними, он ожидал, что они извинятся, будут умолять его о прощении и даже пытаться спасти друг друга, но, к его удивлению и удовольствию, они боролись только за себя.

Он бы сделал то же самое и со своей матерью, но эта старая стерва была больна раком. Долгая и мучительная смерть была для нее подходящим вариантом. Если бы только она была там и стала свидетельницей смерти ее бесценных девочек! Ему нравилась симметрия смертей его сестер. С тех пор новые смерти были парными, и одна становилась зеркальным отражением другой.

У судмедэксперта была сестра. После ее убийства доктор сменила имя с Анны Терезы на Терри. Она осознавала необходимость избавиться от прошлого, но знала, что это невозможно. Убийство ее сестры, вероятно, стало началом отношений судмедэксперта со смертью. Понимала ли она, что жестокое убийство сестры предопределило ее судьбу? Что оно приведет ее к нему?

Сестры должны воссоединиться в смерти, и он позаботится об этом. Он завершит то, что начал другой человек. Такой была ее судьба.

Он надеялся, что она оценит старания, вложенные им в каждую смерть. Он этого жаждал.

Когда они наконец будут вместе, он хотел, чтобы она знала: она не просто умрет – ее смерть будет особенной.

Он наблюдал, как она выходит из машины и идет к зданию морга. Она остановилась и посмотрела в телефон. Что-то ее тревожило. Он мог положить этому конец.

41

Руперт отвез Терри обратно в морг на своем «Спайдере», в то время как Мишель воспользовалась возможностью прогуляться по Графтон-стрит.

– Боюсь, что давление сказывается на суперинтенданте Синноте, – сказал судебный археолог, когда Терри собиралась выйти из машины.

– С ним точно что-то не так, – согласилась Терри.

– Возможно, он принимает дело на свой счет?

– Это точно. Он одержим идеей повесить убийство Рейчел Рис на Фрэнка Кливера, как будто это как-то компенсирует тот факт, что он не смог привлечь Кливера к ответственности за смерть Эйлин Маккарти. Это превратилось в крестовый поход.

– Увы, история учит нас, что крестоносцы заблуждались и приносили гораздо больше вреда, чем пользы, – размышлял Руперт.

– Не думаю, что кто-то говорил это Арчи Синноту, но… – Терри вздохнула и потерла глаза. – Я не знаю. Многие детективы, похоже, считают, что это мог быть Кливер, и иногда даже я сама так думаю.

– Что говорят улики?

– В этом-то и проблема. Все чертовски неоднозначно!

– Тогда вам, возможно, стоит оставаться непредвзятой, пока не исключите остальные варианты.

– Вы правы.

– Я заскочу завтра, чтобы взять несколько костей из останков Рис, – сказал Руперт.

– Вы все еще хотите этим заниматься? Надо признать, вы проделали отличную работу.

– Благодарю. – Лицо Руперта озарила улыбка.

Выходя из низкой спортивной машины, Терри подумала, что Руперт вполне привлекателен, когда улыбается.

Она проверила телефон, поднимаясь по ступенькам к главному входу, и ее сердце ушло в пятки. На экране было оповещение о личном сообщении. Пульс превысил все допустимые значения, когда она открыла его и прочла:

Я Дерзкий Джеки, и моя последняя жертва уже выслежена и убита, а вы, ребята, даже не поняли, что это был я.

Терри внезапно почувствовала холод по всему телу. Пришло время рассказать Фрейзеру, что происходит.

Лора была в ее кабинете.

– Мне пришло еще одно сообщение, – сказала Терри, открывая свой профиль и показывая сообщение стажерке.

Та внимательно прочитала слова, а затем повернулась к ноутбуку и быстро набрала текст.

– Я так и думала, – сказала она. – Это цитата другого серийного убийцы, хоть и искаженная.

– На этот раз не Джека-потрошителя? – спросила Терри.

– Нет. Мы немного продвинулись в истории, – ответила Лора. – Это Джозеф Джеймс Деанджело, известный под многими прозвищами, но самое известное из них – Ночной сталкер.

Она прочла с экрана:

– В период с 1974 по 1986 год он убил тринадцать человек и изнасиловал не менее пятидесяти – в некоторых случаях есть сомнения, он ли это был, – а также ограбил не менее ста двадцати домов в Калифорнии.

– Хотел попробовать себя во всех сферах.

– О, определенно. В марте 1977 года он позвонил в департамент шерифа Сакраменто и сказал: «Я насильник с Ист-Сайда. Я уже выследил свою следующую жертву, и вам, ребята, меня не поймать».

– Да, довольно близко, – согласилась Терри. – В сообщении написано: «Я Дерзкий Джеки, и моя последняя жертва уже выслежена и убита,