Люди за спиной. Том 1 - Александра Маринина

столиком, на котором едва-едва умещался ноутбук. Зато в углу стояло роскошное кожаное кресло, такое глубокое, что в него можно было забраться с ногами. Пока Настя осматривалась, хозяйка стояла в дверях, ожидая вопросов или пожеланий.

– Если хотите ортопедические подушки – я принесу, у нас есть. Фен в шкафу, там же гладильная доска и утюг. Завтрак мы подаем на первом этаже с семи до девяти утра, но можно заказать в номер. Ужинать тоже можете у нас, только предупреждайте заранее.

– У вас и ресторан есть? – удивилась Настя.

– Ну что вы, нет, конечно, – засмеялась Алена. – У нас всего десять номеров, какой уж тут ресторан! Просто домашняя кухня по запросу, завтраки включены в стоимость, ужины – за отдельную плату. У нас очень хороший повар, так что рекомендую.

– Спасибо, буду иметь в виду. А можно сейчас выпить чаю? Я понимаю, что поздно, но…

– Конечно, конечно, – закивала Алена. – Вам сюда принести или вы спуститесь в холл?

– Спущусь, если вы готовы составить мне компанию. Только быстренько переоденусь.

Когда Настя, сменившая дорожную одежду на любимый спортивный костюм, спустилась на первый этаж, ее уже ждал накрытый круглый столик: чай в красивой чашечке с сине-золотой сеткой, печенье, маленькие кексы. Но чашка только одна, второй не было.

– А вы? – спросила Настя.

Алена делано вздохнула, рассмеялась, провела пухлыми руками по бокам.

– Я бы с удовольствием, но после восьми вечера приходится закрывать рот на замок. Не могу справиться с весом, приходится считать каждую калорию. Но я с вами посижу, если хотите.

Чай был ароматным, кексы – мягкими, печенье таяло во рту, пышнотелая красавица-хозяйка оказалась веселой и разговорчивой, и Насте стало так хорошо, так уютно и спокойно, что захотелось забыть о работе и побыть просто туристкой, приехавшей в незнакомый город изучать достопримечательности.

– Тимур – ваш сынок? – спросила Алена.

– Нет, он фотограф. Я приехала по делам, мне нужен водитель и помощник для мелких поручений, а ему нужны фотографии. Вот мы и совмещаем.

– Да что у нас фотографировать-то? Никаких красот нет, если только за городом, вот там действительно красотища, особенно ближе к Озерову, места просто чудесные.

Озеров. Город, который упоминала Варвара Яскевич, она там выросла. Нужно принять к сведению.

– А Тиму красоты не нужны, ему нужно то, что почти не изменилось со времен советской власти. Старые дома, старые улицы. Есть у вас такое?

– О, такого – навалом, – всплеснула руками Алена. – Как от центра города отъедешь – так и проваливаешься в прошлое, а уж на окраинах… Как говорил когда-то мой патрон, перестройка устала по дороге к окраинам и присела отдохнуть, да так и не поднялась.

– Патрон?

– Ну это я его так называю. Раньше принято было говорить «папик», но мне не нравится. Все это было так давно… В молодости я была очень красивой и очень глупой.

Алена снова улыбнулась, открыто и обезоруживающе.

– Вы и сейчас очень красивая, – искренне сказала Настя.

– Спасибо. В девяностые чего только не было… Шальные деньги, огромные капиталы делались буквально из ничего, мы все тогда немного сошли с ума от новых возможностей. Парни шли в бандиты, бандиты становились богачами, девчонки мечтали о состоятельных спонсорах. Ну вы, наверное, и сами помните.

– Еще как помню, – кивнула Настя. – Я тогда в милиции работала, в уголовном розыске, насмотрелась всего этого досыта. И ваш патрон…

– Ну да, он купил для меня этот домик. Вернее, сначала купил разрешение на строительство, потом построил. Он знал, что мне хочется иметь свой маленький отель. Знаете, в Европе много таких маленьких семейных отелей.

– Знаю, жила в них. Значит, это его подарок?

– Да. И ведь умом я понимаю, что хорошим человеком мой патрон не был, и деньги у него грязные и кровавые, а все равно вспоминаю его добрым словом.

– И что с ним стало?

– Да бог его знает. – Алена махнула рукой. – Сначала подался в бега, а потом, наверное, или посадили, или убили. У меня началась другая жизнь, спокойная, я замуж вышла, занимаюсь отелем и радуюсь. Моя мечта сбылась, а что еще нужно?

Она подлила Насте чаю. Просто удивительно, насколько легко эта милая женщина рассказывала о своем, мягко говоря, не совсем приглядном прошлом. Может, здесь, в Крюковске, жизнь на неправедно добытые средства считается нормой? В Москве женщина с такой биографией, как у Алены, строила бы из себя крутую бизнес-леди и всем рассказывала бы, каким невероятным трудом достигла нынешнего благосостояния, и уж точно ни за что не призналась бы первому встречному, что весь ее бизнес начинался с бандитских денег, полученных исключительно за красивые глаза и пышные ягодицы. Впрочем, дело может быть не в местных обычаях, а в характере самой Алены. Да и какой смысл скрывать, если наверняка вокруг полно людей, которые знают правду и все равно рано или поздно расскажут ее?

– В девяностые вы работали в милиции, а сейчас? Там же? – с любопытством спросила хозяйка.

– Нет, я давно вышла в отставку. Сейчас я – частный детектив.

Красивые глаза Алены округлились.

– По работе приехали? Ищете какого-то преступника?

– Да ну что вы! Преступников ищет полиция, а мы занимаемся всякой ерундой. Меня наняли, чтобы найти женщину, которая когда-то жила в Крюковской области. Ни имени, ни фамилии не знаю, есть только фотография.

– Можно посмотреть?

Настя протянула хозяйке отеля телефон с фотографией Людмилы. Та долго всматривалась в экран, потом разочарованно вздохнула.

– Нет, не знаю. Может, встречала когда-то, но не запомнила. Она наша, крюковская?

– Неизвестно. Есть информация только о том, что она в школьные годы жила в Крюковской области.

– Господи, как же ее можно найти? – В голосе Алены звучал ужас. – Область большая, а у вас даже имени ее нет. Она что-то натворила?

– Вроде бы ничего. Просто пропала, и есть люди, которые беспокоятся.

– Это ж сколько времени вы ее будете искать?! Жизни не хватит.

– Мы постараемся побыстрее, – улыбнулась Настя. – Не успеем вам надоесть.

– Да я же не об этом! Живите сколько нужно. Просто мне вас жалко, столько работы…

– Так это же хорошо, что есть работа, в моем возрасте не так просто ее найти.

По-хорошему надо было распрощаться с гостеприимной Аленой, уже глубокая ночь, да и самой не мешало бы поспать, но Насте не хотелось заканчивать такие приятные уютные посиделки с человеком, хорошо знающим местную обстановку.

– Вы правы, конечно, задача передо мной стоит непростая. В таких делах обычно приходится просить помощи у полиции, но у меня здесь нет ни одного знакомого, обратиться не к кому.