Люди за спиной. Том 1 - Александра Маринина

– Тимур спросил, есть ли у меня фотографии доперестроечных времен, – пояснила хозяйка, – до девяностого года. Вот показываю ему детские и школьные снимки, у меня их много осталось. Что вам подать на завтрак? Сырники, блинчики, омлет, глазунья, каша овсяная, каша рисовая – выбирайте.

– А блинчики с чем? – поинтересовалась Настя.

– С творогом, с мясом, с вишней, могу сделать с ветчиной и сыром.

– Давайте с ветчиной и сыром.

– Чай или кофе?

– Кофе, пожалуйста.

– Сок, вода?

– Вода без газа.

– Присаживайтесь, через пять минут все принесу.

Алена скрылась за распашной дверью, за которой, судя по всему, находилась кухня, почти сразу же вернулась и снова уселась за овальный стол рядом с Тимуром. Настя краем глаза наблюдала за ними: Тим то и дело что-то спрашивал, указывая пальцем на то или иное место на снимке, хозяйка отвечала, иногда коротко, иногда долго и подробно.

Через несколько минут из распашной двери показался высокий худой мужчина в поварском фартуке, на носу очки, под носом короткая щеточка седоватых усов. Алена подняла голову и молча указала на стол, за которым сидела Настя, мужчина кивнул и скрылся за дверью, потом снова появился уже с подносом в руках.

– Ваш заказ, – торжественно объявил он, расставляя тарелки с блинчиками, двумя видами выпечки и сырной нарезкой, бутылку воды и небольшой кофейник.

– Но я заказывала только блинчики, кофе и воду, – растерялась Настя.

– Выпечка и сыр всегда подаются к завтраку, это обязательная часть меню.

Ну надо же! Когда мужчина в фартуке ушел, она поднесла поближе тарелку с выпечкой, принюхалась: явно свежеизготовленное, а не купленное накануне и разогретое в микроволновке. Если эти «треугольнички» и «улиточки» такие же вкусные, как вчерашние кексы и печенье, то, можно считать, день начался более чем успешно.

* * *

В девять утра Настя и Тим уже ехали в арендованной машине в библиотеку, где работала одноклассница искомой Людмилы. Тимур сел за руль, а Настя наблюдала, как он ведет машину, и прикидывала, может ли полностью доверять своему временному водителю. Вроде бы едет аккуратно, осторожно, не слишком быстро, и это правильно, когда впервые едешь по незнакомому городу.

Марина Николаевна Волосюк работала в областной научной библиотеке, руководила отделом формирования и обработки фондов, жила совсем рядом с местом работы, в пяти минутах ходьбы.

Начать решили с домашнего адреса, но на звонок по домофону никто не откликнулся.

– Значит, библиотека, – сказала Настя.

– Мне с вами идти?

– Зачем? Погуляй, осмотрись. Вдруг что-то интересное увидишь.

В библиотеке Марину сразу же нашли. Она долго не могла понять, кто и зачем к ней явился и почему она должна рассказывать о давней встрече одноклассников по случаю двадцатилетия окончания школы.

– У меня очень много работы, – с раздражением повторяла она. – Давайте перенесем разговор, у меня голова занята совершенно другим, я не могу переключиться, мне нужно держать в памяти массу деталей…

– Две минуты, – мягко попросила Настя. – Всего две минуты. Я покажу вам фотографию, вы назовете имя, больше ничего не нужно.

– Ну ладно, давайте, – сердито бросила Марина Николаевна.

Настя протянула ей распечатанный снимок, кончиком карандаша указала на лицо женщины, похожей на Людмилу.

– Кто это?

– Это? Галка Сташевская. Ну все? Я могу вернуться к работе?

– Еще минутку, пожалуйста.

Настя показала другую фотографию, сделанную в театре.

– Взгляните, это она? Галина Сташевская?

Марина Николаевна не колебалась ни секунды.

– Она, она. Постарела немножко, конечно.

Потом всмотрелась, слегка прищурившись.

– А где это она? В ресторане, что ли?

– В театре.

– В театре? – Нарисованные брови круто взлетели выше модной оправы очков. – Галка – в театре? Не смешите!

– Уверяю вас, именно в театре. В Москве. А что вас так удивило?

– В Москве?! – еще больше изумилась Марина. – Ну Галка дает! Она всю жизнь была жуткой домоседкой, даже на встречу одноклассников ее не вытащить было, за все годы только один раз и пришла, вот тогда, на двадцатилетие, а мы, между прочим, каждый год собираемся в первую субботу ноября. А тут – Москва, театр… Совсем на нее не похоже, она тихая такая, не выносила шумных сборищ, вообще не любила быть в толпе. Неужели она так изменилась?

– Вы давно с ней общались?

Марина Николаевна задумалась.

– Надо посчитать. Двадцатилетие мы отмечали в пятнадцатом году, Галка приходила, в шестнадцатом я ей звонила, приглашала – она не пришла, потом еще раз приглашала, значит, это был семнадцатый год. А в следующий раз номер уже не обслуживался, помнится, я решила, что она телефон поменяла. Вот с тех пор больше я с ней не созванивалась.

Внезапно выражение лица Марины Николаевны изменилось, она присела за стол, прижала пальцы к вискам.

– Простите… До меня только сейчас дошло, что у вас серьезная проблема, иначе вы не поехали бы в такую даль. И вопросы эти про Галку… Простите, я действительно с трудом перестраиваюсь, когда работаю, мне всегда кажется, что нет ничего важнее моих фондов… то есть наших фондов…

– Ничего, я все понимаю, – негромко произнесла Настя, проникнувшаяся симпатией к этой женщине.

«Я сама такая же, – подумала она. – По крайне мере, раньше была такой, уходила в работу с головой и страшно злилась, когда меня отвлекали. Тоже считала, что нет ничего важнее».

– С Галкой что-то случилось? – спросила Марина уже совсем другим тоном, встревоженным. – Почему вы ее ищете?

– Ее разыскивает мужчина, – уклончиво ответила Настя. – Она ему нравится, он беспокоится, что Галина не выходит на связь. Давайте встретимся вечером, после работы, и вы расскажете мне все, что знаете о ней. Может быть, я пойму, где ее искать. Хорошо?

– Да, конечно, – рассеянно пробормотала Марина Николаевна. – Запишите адрес.

– У меня есть ваш адрес, – улыбнулась Настя. – Часов в семь? Или в восемь?

– В девять, – ответила Марина. – В восемь я, как правило, еще на работе.

Что ж, до девяти вечера можно многое успеть. Настя вышла на улицу и набрала номер Владимира Меренкова, сотрудника областной прокуратуры, который много лет назад слушал ее лекции по судебной статистике.

– Буду рад помочь всем, чем смогу, – без колебаний ответил ей Меренков. – Приезжайте, Анастасия Павловна, я вас встречу.

И продиктовал адрес.

* * *

– Мне нужна следователь Ульяна Яскевич, – начала Настя без всяких околичностей. – Знаете такую?

– Конечно, – кивнул Меренков. – Вам нужен ее телефон? Или домашний адрес?

– И то и другое, но не сразу, – засмеялась Настя. – Сначала расскажите мне, какой она человек и как с ней общаться, чтобы не получить от ворот поворот в первую же секунду.

Меренков, стройный и подтянутый, в голубой форменной рубашке, выглядел гораздо моложе своих лет.