Смерть в горах - Люси Кларк

– Нельзя его теперь просто так взять и выкинуть. За ним придут и, не обнаружив на месте, вряд ли обрадуются. Головой думать надо было! В этом твоя вечная проблема, Джони!

– Моя проблема? – огрызнулась Джони.

– Да, одна из многих, – ответила Хелена.

– И когда это ты у нас такой праведницей стала? Помнится, первая дорожка всегда твоей была.

– В клубе. В выходные. В молодости. Но не в горах же! Я приехала сюда провести время с друзьями и развеять прах мамы. – Подумав о безвозвратно погребенном под тоннами земли прахе, Хелена почувствовала, как боль утраты вновь кольнула в самое сердце. – Хотя кому я это говорю? Тебе не понять.

Джони не ожидала, что разговор примет такой поворот.

– Что ты этим хочешь сказать?

Мэгги попыталась успокоить подруг:

– Девочки, давайте…

– Ты прекрасно знаешь, что я хочу сказать! – рявкнула Хелена. – Мама лежала на смертном одре, а ты ни разу не появилась. Даже на похороны не приехала.

Джони как будто получила пощечину. В ответ она не произнесла ни слова.

– А знаешь, с какой песни мама попросила начать отпевание?

Джони сглотнула.

– С твоей, Джони. Так и написала в предсмертной записке: «Радуга» в исполнении Джони». Правда, в скобках добавила: «Включить диск в случае ее отсутствия». – Хелена сделала громкий вдох. – Знаешь, каково мне было видеть эту приписку? Даже мама знала, что ты не приедешь на ее похороны.

Джони ошеломленно моргала.

– У меня тур был. Выступление. Я не смогла.

– Я проверила график твоих выступлений. Ничего в тот день у тебя не было.

Глава 45. Джони

От стыда Джони готова была провалиться сквозь землю. Хелена права: концерта не было.

– Я видела график выступлений. За день до похорон ты была в Мадриде, а следующий концерт должен был состояться в Праге только через два дня. Ты располагала уймой времени. – Голос Хелены дрогнул. – Ответь на милость, какие такие важные дела не позволили тебе проститься с мамой?

Подруги с укором смотрели на Джони. Девушка несколько раз сглотнула, не зная, с чего начать.

Когда Хелена написала ей и попросила выступить на похоронах, тур был в самом разгаре. Джони знала, что поездка домой отнимет последние силы, поскольку уложиться в сорок восемь часов – та еще задача. При плотном гастрольном графике, который включал двадцать семь выступлений за тридцать три дня, редкие дни отдыха были на вес золота.

Они понятия не имеют, что такое гастрольный тур. Ты оказываешься в искаженной реальности, где все перевернуто с ног на голову: наркотики, алкоголь, смена часовых поясов, бессонница, адреналин на пике, орущие фанаты, не отстающие ни на шаг журналисты, направленные в лицо камеры и микрофоны… Они не догадываются, какая пустота разрывает изнутри, когда ты каждый вечер выходишь на новую сцену и смотришь из-за кулис на выкрикивающую твое имя публику. Фанаты ждут Джони Голд. Беда в том, что «звезда» Джони Голд не имеет к настоящей Джони никакого отношения. Пока Джони Голд надевает лучезарную улыбку и в лучах софитов, приветственно раскинув руки, кричит: «Привет, Бруклин! Привет, Сидней! Привет, Токио!» – ей хочется одного: свернуться клубочком и спрятаться в темноте. Но до ее желаний никому нет дела. Она должна генерировать потоки энергии и наполнять ими стадионы, что совсем не просто, когда батарейка давно села и осталась только пустая оболочка. Здесь-то и приходят на помощь кофеин, кокаин, антидепрессанты, шампанское, водка, никотин, кетамин. Она не гнушалась ничем, понимая, что рано или поздно за жизнь взаймы все равно придется заплатить.

Сама мысль о том, что нужно вернуться в родной город, стоять в маленькой церкви в окружении достопочтенных прихожан, которые знают ее как облупленную с детства, всегда болели за нее и верили в ее талант, была невыносимой. Она… просто не смогла.

Джони ни разу не прилетела повидаться с мамой Хелены, лежавшей на смертном одре. И когда та умерла, не соизволила явиться на похороны, чтобы под восторженные взгляды скорбящих исполнить свой хит. Вместо этого она заперлась в комнате гостиницы и напилась до беспамятства.

– Я… не смогла… – Джони попыталась найти нужные слова. – Не хотела прощаться с твоей мамой в таком состоянии…

– Поэтому предпочла не прощаться вовсе. Так? – В глазах Хелены стояли слезы.

– Я прислала букет…

– Да, спасибо твоему агенту! Ты нужна была мне, маме…Ты даже не сподобилась позвонить после похорон. Как ни в чем не бывало продолжила жить своей восхитительной, насыщенной жизнью. Ты предала меня. – На последних словах голос Хелены дрогнул.

Слезы выступили на глазах Джони. Воздух в горах был разреженный, и ей казалось, что еще чуть-чуть – и она задохнется. Лиз и Мэгги смущенно молчали.

– Прости. Не думала, что причиню тебе такую боль. Я всегда любила твою маму…

Хелена покачала головой.

– Любишь ты только себя!

– Хелена… – тихо произнесла Лиз.

– Давай, ты же ее главный адвокат! – рявкнула Хелена.

– Я только хотела…

– Все смотрят Джони в рот. Ждут, когда одарит своим вниманием. Ты, Мэгги, тоже. Конечно, суперзвезда, героиня светской хроники, снизошла до тебя и явилась на свадьбу. Исполнила пару хитов, и все уже пищат от восторга. И все. Потом ей до тебя дела нет. Ты развелась с мужем, одна воспитываешь ребенка… Где она, твоя верная подруга? Вот то-то и оно.

Мэгги опустила глаза.

– Не все то золото, что блестит. Настоящий друг всегда поддержит в беде: когда уходят близкие, когда мы переживаем болезненный развод, когда жизнь поворачивается к нам спиной. А друзья, которые приезжают только на праздники, потому что больше не с кем встретить Рождество, – это не друзья.

– Ты ничего обо мне не знаешь! – прокричала Джони.

– Давай, хватай гитару и заводи свою песенку. Только это и умеешь.

– Да пошла ты! – зло выплюнула Джони, вытирая выступившие слезы. Прилив адреналина заставил ее забыть об усталости и боли в мышцах. Она развернулась и побежала, не обращая внимания на окрики Лиз.

Ветер безжалостно бил в лицо. Джони издала страшный вопль, в который вложила все: и боль разочарования, и обиду, и все свои невысказанные страдания. Она бы все отдала, чтобы очнуться сейчас где-нибудь в другом месте, подальше от этой проклятой тропы.

Ей нужен кокаин. Нужно забыться.

– Кому сказала, стой! – проорала ей вслед Лиз.

Джони обернулась.

– Что еще?

Лиз махнула в сторону берега.

– Там кто-то есть!

Глава 46. Лиз

Несмотря на то что пляж остался далеко внизу, сомнений, что она видит у входа в пещеру фигуру человека, у Лиз не