Темная ночь - Пейдж Шелтон

– О ком? – спросила Бенни. – О котором?

– Я не обязана вам говорить. Если я поступила правильно, сказала властям, то вам-то зачем об этом знать?

– Потому что я должна знать, – сказала Бенни. – Я заботилась о тебе, Клаудия, и не раз. За тобой должок. Имя?

– Элайджа. Довольна? Элайджа.

– Элайджа? – спросила Бенни.

– Водитель эвакуатора? – спросила я.

– Никогда не знаешь наверняка, пока не узнаешь точно, – но потом снова нужно все проверить. – Мил усмехнулась и покачала головой.

– Он… не молод, – сказала я. Совершенно неуместный комментарий, но не менее правдивый. И я не видела в нем ничего, чтобы могло привлечь Клаудию. Она была молода и миловидна – снова неуместно, но я не сдержалась.

– Нет, но он хороший человек, – сказала Клаудия.

– Проблемы с папочкой, – недобро пробормотала Мил.

Я не могла поспорить.

– Думаешь, он убил Неда?

– Нет. Думаю, это не он. Я знаю, что Грил уже с ним разговаривал, но после этого у нас не было шанса встретиться. Даже вчера в баре мы не смогли нормально поговорить.

Я посмотрела на Бенни.

– Я понятия не имела, что они встречаются, – ответила она на мой молчаливый вопрос. – Но думаю, с тех пор как Нед умер, она с ним не виделась.

– Другие есть? – спросила я.

Клаудия выпрямила спину с оскорбленным видом, но потом немного сдулась.

– Уже давно нет, где-то с полгода.

– Ох, разбила кому-то сердце, – сказала Мил.

– Клаудия, Грил знает обо всех, с кем ты встречалась с тех пор, как вы с Недом сюда приехали? Ему нужен полный список.

– Ну не обо всех, но о Джеффе я ему тоже рассказала. Я с ним полгода назад рассталась. Но он не здесь. Уехал из Бенедикта.

– Уверена, что он уехал? – спросила я. Вокруг были одни поля и леса. Если уметь выживать в таких условиях, то в чаще можно скрываться очень долго.

Она кивнула.

– На прошлой неделе я получила от него письмо с почтовым штемпелем Сиэтла, – сказала она и поспешно добавила: – Я показала его Грилу.

– Какой Джефф? – спросила Бенни, еще крепче скрещивая руки на груди.

– Джефф Дональд.

– Кто такой?

– Прошлым летом он работал на туристическом корабле. Капитаном, – гордо ответила Клаудия.

Я попыталась не закатывать глаза, но Мил не стала сдерживаться.

Мне еще не довелось познакомиться ни с кем из тех, кто работал на кораблях, возивших туристов по Ледниковой бухте.

– Это обычная практика? – спросила я Бенни. – Сезон заканчивается, и люди уезжают?

– Да. Иногда.

Я снова повернулась к Клаудии.

– Вот какое дело: да, может, Джефф уехал в Сиэтл, но Витнер говорит, что он тоже оттуда.

– Я… Я этого не знала.

– Не думаю, что это что-то значит, Бет, – сказала Бенни. – Сюда много народу приезжает из Сиэтла. Легко добраться.

– Но Грил точно знает все подробности? – спросила я. – И есть ли другие?

– Есть другие, Клаудия? – спросила Бенни.

Клаудия съежилась.

– Нет. Клянусь. Да, Грил все знает. Слушайте, я не хотела, чтобы Неда убили. Он был моим мужем. Да, мы иногда ругались, но мы заботились друг о друге. Я буду по нему скучать.

Ее глаза снова наполнились настоящими слезами. Мне они показались настоящими. Невозможно было понять, притворяется она или нет и насколько хорошо.

– Ты тоже из Сиэтла, так ведь? – спросила Бенни.

Клаудия шмыгнула и вытерла нос бумажной салфеткой.

– Да. Грил знает. Грил все знает.

Я посмотрела на Бенни.

– Он наверняка заметил связь с Сиэтлом.

– Должен был, но кто знает. – Бенни пожала плечами.

Я посмотрела на Мил.

– Ты доела?

– Да, мэм.

– Пойдем.

Без лишних слов она вышла за мной из столовой.

Глава двадцать пятая

Мы ничего не могли сделать. У нас не было никаких инструментов для поисков Витнера или фургона. Я не стала бы даже пытаться, хотя шины моего пикапа и могли бы справиться.

Мы могли бы просидеть весь день в Бенедикт-Хаусе с остальными, но никак бы их не защитили. Оружие было у Виолы и Бенни. Это им пришлось бы защищать нас, и мы решили облегчить им задачу.

Я могла поработать над книгой. Мил бы тихонько сидела в домике, а я бы заправила бумагу в печатную машинку. Но мне не нравилось писать в компании. К тому же голову заполняли совершенно другие мысли.

Я решила поговорить с Орином. Когда мы сели в машину, я сказала Мил, что открыла ему свои тайны.

Она не удивилась и обрадовалась.

– Хорошо. Тебе нужен такой союзник.

– Правда? – Вопрос был риторический. Я точно знала, что она имеет в виду.

– Конечно, а почему нет?

Чего-то она все же не договаривала.

– Мил, здесь я чувствую себя в безопасности.

– Я знаю, но это меня и волнует. Я знаю, ты скрываешься, однако иметь на своей стороне хороших людей с полезными навыками никогда не помешает.

– Это правда. – Я замолчала, поворачивая на парковку библиотеки. – Думаешь, мне стоит уехать? Сменить место?

– Я много об этом думала, но я не знаю, Бет. Ты хочешь начать все заново или продолжить собирать группу поддержки здесь? Кстати, команда у тебя отличная.

– Я рада, что ты так думаешь.

– Я не смогу остаться навсегда, дочка, ты это знаешь, но здесь от меня все равно мало пользы. Как только подвернется удачный момент, я снова отправлюсь искать Уокера.

– И папу.

Она замялась.

– Да.

– Видимо, один приведет к другому, да?

– Похоже на то.

– Тогда надеюсь, что ты найдешь их обоих. Но больше ни в кого не стреляй, ладно? Просто… не знаю. Пожалуйста, не надо. Они не стоят твоей свободы.

– Я когда-нибудь тебе врала?

– Да.

– Ладно, сейчас это не вранье. Я не могу ничего обещать. Но когда я их найду, я изо всех сил постараюсь сдержаться. Это максимум, на что я способна.

– Принимается. – Я помолчала. – Что там случилось?

– Где?

– В столовой, только что. Тебя слишком уж сильно шокировала пропажа Витнера.

– Потому что я думаю, что он убийца, – быстро сказала она.

Вот так просто: заявила, что не врет, и через полминуты соврала. Она придумала ответ. Она знала, что я заметила ее реакцию, и была к этому готова. Но пока что я не хотела ее обличать. Было нужно сначала узнать больше.

– Ладно, – сказала я.

Мы вылезли из машины и быстро пошли в библиотеку. Людей было больше, чем обычно, – буря стихла, – и, пока мы добирались до кабинета Орина, кое-где пришлось протискиваться бочком и здороваться со знакомыми. Мил я не представляла, но никто не обиделся.

– Входите, – отозвался Орин на наш стук.

Я толкнула дверь, радуясь, что запах травки сегодня снова едва различим. Мы