Первый выстрел - Анна Васильевна Дубчак

— Думаете, мне надо было вызвать полицию? — убитым голосом спросил Валентин.

— Несомненно, — ответила Клара.

— Я так не думаю, — поддержал друга Сергей. — Вот точно на него повесили бы убийство.

— Но они все равно будут его искать. И найдут. Обязательно. Бэлла же жила у тебя дома, ее видели соседи. Думаю, сейчас их как раз и опрашивают, показывают ее фото с телефона, где она мертвая, правда… Ты должен быть готов, Валя, за тобой придут. Возможно даже, приедут сюда, ко мне на дачу.

— Но как? — Сергей окончательно скис. Он-то думал, что помог друзьям спрятаться хотя бы на время в безопасном месте.

— По моему телефону, — Валентин закрыл лицо своими огромными ладонями. — Получается, что я и вас, Клара, втянул в это дело?

— Да мне-то что? Я преступников не прячу. Вы не преступники, а просто напуганные мальчишки, вот и все. Но должна предупредить: если и меня будут допрашивать, расскажу все как есть, то есть правду. Советую и вам тоже говорить только правду. Только так ты, Валя, сможешь выкрутиться из этой непростой ситуации. Если вы еще не поняли, Бэллу убил человек из ее прошлой жизни. Он искал ее, нашел и убил. Причем он готовился, искал ее и даже тебя, Валя, запер в твоем ателье, чтобы Бэлла оставалась дома одна, чтобы ты не помешал ему убивать. Даже, я бы сказала, казнить ее. Но вы, мои дорогие, не имеете к этому убийству никакого отношения. Так что советую вам расслабиться. Вы ешьте, ешьте… Это кролик в красном вине.

Рано утром, когда Клара, уставшая всю ночь убирать и проветривать комнату за фонтанирующим Леней Осиным, задремала, у ворот остановился автомобиль. Затем раздался звонок, и она нутром почувствовала, что приехали за парнями.

Быстро умывшись, она разбудила всех троих и, приказав им немедленно привести себя в порядок, набросила на плечи теплую шаль и сама вышла к утренним незваным и явно казенным гостям.

Но она ошиблась. Это были так называемые «калифорнийцы», люди, разводящие калифорнийских червей для производства гумуса, чудесного удобрения для садоводов. Клара вежливо отказалась от покупки, пожелав бизнесменам удачи. Вернулась в дом — все трое ее парней с белыми лицами смотрели на нее, как приговоренные к казни.

— Расслабьтесь. Все нормально. Простите, что разбудила, сама вся на нервах, подумала, что если это за вами, то надо бы, чтобы вы хотя бы успели умыться. Если хотите, можете вернуться в свои теплые постели, а если уже окончательно проснулись, то давайте уже позавтракаем.

Понятное дело, что все проснулись. А проснувшись, вернулись в тревожную реальность.

— Мне надо домой, — просипел Осин.

— Тебя здесь никто не держит, — бросил через плечо Валентин. — Хочешь, я сам вызову тебе такси?

Леня смотрел на него, как будто бы чего-то ждал.

— Он ждет, чтобы ты вернул ему деньги, — догадался Сергей.

— Неправда! — взвизгнул Осин. — Эти деньги могут понадобиться для адвоката!

— Тогда скажи, чего хочешь?

— Я с вами, — махнул рукой Осин и, мотая головой, словно разговаривая беззвучно сам с собой, ушел в гостиную и там, устроившись в кресле, набрал номер жены. Все слышали, как он блеет супруге что-то про неожиданную командировку. Нагородив кучу-малу какой-то несуразицы, он совсем выключил телефон, понимая, что, опомнившись, жена завалит его потом вопросами, о какой командировке может идти речь, когда у них кондитерская?!

— Ты за сливками, что ли, поехал или за ванилью? — спросил, хохотнув, Валентин.

— Думаете, кондитеры не ездят в командировки? — хмуро проговорил Леонид.

— Понятия не имею, — пожал плечами Маковский. — Просвети.

— Однажды нам заказали торт, примерно пятнадцать килограммов, и мы отвозили его за сто километров от Москвы. Чем вам не командировка?

Клара распахнула окна в гостиной и принесла пепельницы. Разрешила курить. Потом сделала по интернету заказ, и, пока готовила завтрак, курьер привез коробку с продуктами и ящик пива.

— И где это у нас можно заказать через интернет пиво? — удивился Сергей.

— Нигде, — ответила Клара, не отходя от плиты, где жарила оладьи. — Я оформила самовывоз, знакомый парень-курьер просто поехал в магазин и забрал оттуда все, что я заказала. Здесь не только пиво, но и крепкие напитки…

Открыв коробку, Клара достала из нее, помимо хлеба, масла, колбасы и сыра, еще и бутылки со спиртным.

Завтрак протянулся почти до обеда. Клара рассуждала вслух, пытаясь успокоить своих впавших в уныние гостей.

— Валя, твое ателье находится в центре, насколько я понимаю, так? Значит, где-то поблизости непременно есть камеры, которые могли зафиксировать человека, который вошел в ателье, чтобы запереть тебя там, то есть убийцу. И, соответственно, время, когда тебе удалось выбраться из ателье и поехать домой. Ты же понимаешь, что в то время, что ты маялся в туалете и недоумевал, кому бы это понадобилось тебя запирать, Бэллу и убивали. Поэтому записи камеры обеспечат тебе настоящее алиби. Так что расслабься! Или ты думаешь, что следователь не учтет этот факт и просто повесит на тебя убийство Бэллы лишь только потому, что она проживала у тебя?

После завтрака всех сморило — наступил тихий час. Даже Клара, уложив грязную посуду в посудомойку и быстро замариновав мясо, тоже решила прикорнуть.

Ближе к вечеру в саду разожгли мангал, начали жарить шашлык.

Глядя, как парни немного успокоились и даже развеселились под воздействием крепкого алкоголя, свежего воздуха и вида жарящегося мяса, Клара молила Бога только об одном — чтобы за Валей приехали как можно позже, чтобы пульс его телефона как можно дольше не проявился на полицейской карте.

За ужином все словно и вовсе забыли о мертвой Бэлле. Даже Осин размяк и выглядел счастливым, оторвавшись от своей семьи, приторных тортов и маленьких детей. Парни вспоминали детство, какие-то безобидные проказы, приключения, хохотали, запивая шашлык ледяным пивом. Спали все крепко: мужской храп раздавался на весь дом.

Клара прибралась и, приняв душ, тоже легла. Но на душе ее было тревожно. Хоть и успокаивала она Маковского, пытаясь убедить его в том, что не все следователи недобросовестные, что ему нечего переживать, раз он не виноват, и у него железное алиби, но на душе было муторно, нехорошо. Да еще и напоила ребят!

Они приехали рано утром. Клара, увидев в окно машину, быстро всех разбудила.

Мужчин было трое. Калифорнийскими червями здесь и не пахло.

Два оперативника и помощник следователя. Как она и предполагала, приехали только за Маковским!

— Мы ищем Валентина Маковского. Он здесь?

— Да, здесь. А в чем дело?

— Позовите его.

Она не собиралась спорить. Зашла в дом. Трое друзей стояли в гостиной