Эхо падающей звезды - Татьяна Богатова

Алёнке, в свою очередь, тоже сделалось не по себе.

«Он, наверное, обиделся. Но я же не могу так сразу согласиться, чтобы Валера тратил на меня деньги. Вдруг у нас с ним долго не продлится. А он потом будет чувствовать себя привязанным. Или не будет? Может быть, он всего-навсего захотел отблагодарить меня за… ночь… ночи… Что-то я запуталась. Во всяком случае, мне не хотелось бы ничем удерживать его возле себя. Ничем, кроме… любви. Но он же не говорит, что любит. И мне нельзя признаваться первой, потому что он подумает, будто я пытаюсь его привязать».

— Валера, — произнесла она вслух, — ты извини меня, пожалуйста. Давай в другой раз?

— Конечно, — он поспешно обнял её. — За что ты извиняешься? В другой, так в другой. Поедем, когда захочешь.

Но Валерка не успокоился, решив непременно сделать Алёне подарок. Однажды Лавров, который нередко работал сверхурочно, взяв отгул, использовал этот день для того, чтобы выбрать цифровой телевизор, ноутбук и подключить кабельное телевидение с интернетом. Вернувшись с работы, Алёна застала Валеру убирающим остатки мусора, остававшегося после проведения кабеля.

— Валера, что это? — удивлённо уставилась Алёнка на укреплённый на стене напротив дивана, неподалёку от картины с тюльпанами, телевизор.

— Это подарок к празднику, — белоснежно улыбнулся Лавров. — Ты помнишь, какой завтра день?

— Какой, Валера? — засияла ямочками на щеках Алёнка. — Первый день лета?

— Вот именно, — воскликнул Валера, — первое июня! День защиты детей!

— Так это же детей, — весело рассмеялась она.

— А ты у меня кто? — оставив веник с совком, Валерка шагнул к Алёне и заключил её в объятия. — Ты и есть девочка!

— Спасибо, Валера, — подняла она голову в его руках, словно птенец в уютном гнезде.

— Это не всё, — прижав Алёну и оторвав от пола, закружил её по комнате Валерка. — Ещё кабельное, ноутбук и интернет.

— Валера, зачем?! — ухватилась за него обеими руками Алёна.

— Как это зачем? — удивился Лавров, поставив любимую на пол. — Мне очень хотелось сделать тебе подарок. Ты не рада?

— Что ты?! Конечно, рада! Спасибо огромное! Ты, должно быть, не обедал? Пойдём-ка, я тебя покормлю.

— Ой, точно! Только сейчас понял, как проголодался.

— Я мигом, Валера! Только руки вымою и разогрею всё.

— Как раз я здесь с мусором закончу.

Вечером Алёнка лежала перед ноутбуком на диване и с увлечением погружалась в недра интернета. Валерка расположился поперёк дивана, возле ног Алёны. Оторвавшись от телевизора, который он и так смотрел невнимательно, Лавров вспомнил, что сегодня пятница — день связи с сестрой по скайпу. Переменив положение, Валерка пристроился рядом с Алёной и, опираясь локтем левой руки на диван, потянулся из-за плеча возлюбленной правой рукой к клавиатуре.

— Хочешь с Ириной увидеться? — тепло спросил Лавров.

— Очень хочу! — с восторгом обернулась к нему Алёна. — А это возможно?

— Сейчас, один момент, — тихо проговорил Валерка, загружая скайп на ноутбуке.

Не прошло и минуты, как на экране засияло радостью лицо Валериной сестры. Девушки ахали и наперебой расспрашивали друг друга. С лица Валерки, молча наслаждающегося их беседой, не сходила ласковая улыбка. В какой-то момент, не удержавшись от соблазна, он обнял Алёну рукой за плечо и прильнул губами к её волосам. Чутко уловив с экрана его порыв, Ирина моментально спросила:

— Вы что вместе?

— Вместе, — довольно подтвердил Лавров, теснее прильнув к Алёне и прижимая её к себе.

Качество изображения с обеих сторон от экрана оказалось исключительным, и Ирина отчётливо увидела, как лицо Алёны залилось румянцем. Молодая женщина расцвела в ответ широкой улыбкой.

— Я очень рада за вас! — искренне восхитилась она и следом погрозила брату пальчиком. — Смотри, милый братишка, не обижай мою любимую подружку!

Бесшумно изобразив движением губ поцелуй, Валера подтвердил Ирине, что понял её, поскольку догадался: сестра имеет в виду не грубость в обращении с Алёной, а легкомысленное отношение брата со множеством женщин, о котором ей было прекрасно известно. Проницательно почувствовав, что ему не терпится остаться с Алёной наедине, Ирина поспешила распрощаться со счастливыми возлюбленными.

Ежедневно расставаясь с Алёной, Лавров порой не мог дождаться, когда он сможет, наконец, оказаться рядом с ней. Нельзя сказать, что Валера не задумывался о различии чувств, которые он питал к женщинам ранее, и тем, что испытывал сейчас к Алёне. Тем не менее сравнивать их представлялось ему кощунственным. Стоило ему подумать о любимой, как нежность заливала сердце. Валера не мог даже для себя с определённостью выразить, что он чувствует к Алёне. Влечение? Несомненно, но оно казалось ему не просто влечением, а полубезумной страстью. Обожание? Безусловно, оно тоже присутствовало. Но это определение представлялось ему чересчур узким, не отражающим в полной мере тягу к возлюбленной. Возможное признание в любви, хотя Лавров и осознавал его необходимость, казалось попросту банальным. В иные моменты ему хотелось то во всеуслышание прокричать о чувствах, то, наоборот, чуть слышно шепнуть ей одной. До настоящего времени Валера не привык разбрасываться словами о любви. И вот теперь, когда чувство действительно его настигло, Лавров не находил удобного случая признаться Алёне. Осыпая её множеством нежных выражений во время близости и награждая ласковыми эпитетами в повседневном общении, Лавров никак не мог сказать главного слова «люблю». Ему представлялось, что обстановка для признания должна быть исключительной, сродни первой ночи, когда предрассветное небо озарилось ошеломительным звёздным фейерверком.

Глава 22

Дни летели незаметно. Алёнка была счастлива и постепенно перестала задумываться о будущем с Валерой, не опасаясь, что их встречи, а потом и близкие отношения внезапно прекратятся. Она просто наслаждалась настоящим. Алёна с Валерой несколько раз брали на прогулку Костика, отводили его в театр, в зоопарк, в кафе, устраивали праздничный обед у девушки дома. После одного из походов в выходной день отец поинтересовался у Кости, как он погостил у Алёны, намереваясь выспросить про состояние жилья девушки. Гена тут же оказался огорошен известием о том, что сын всякий раз проводит время с Алёной в обществе Валеры Лаврова.

— Разве они вместе живут? — удивлённо спросил он Костика.

— Не знаю, — поскрёб черноволосую, как у отца, макушку сынишка. — Сегодня мы обедали у Алёны, и дядя Валера сказал ей, что отвезёт меня и скоро вернётся.

— И отвёз? Ты же вроде пешком с остановки пришёл?

— Я не с остановки. Он меня до сквера довёз, чтобы мне дорогу не переходить. Классная у дяди Валеры машина, пап! «Форд-Фокус», чёрный такой.

— Ум-гу, классная, — задумчиво произнёс Генка, пробормотав