Кот в пальто - Евгения Владимировна Малинкина

Даша огляделась. Возле могил Голубковых никаких призраков не сидело. Что может быть проще, чем спросить самих свидетелей. Зато слева метрах в десяти она увидела бабульку в очках и белом платке. Она сидела на скамье возле могилы.

– Здравствуйте.

Бабулька кивнула.

Даша застыла в нерешительности. Вроде бабулька выглядела живой, а вдруг…

– Я ищу одну могилу, но не могу найти. Может быть, вы видели?

– Могилы нужно навещать, доченька, иначе исчезнут.

– Я как раз собиралась навестить. Здесь должна быть похоронена девушка, её звали Ольгой.

– Была тут такая девушка. Переехала она вместе с матерью. Их родственник на другое кладбище перевёз. Уже год, как её здесь нет.

– Спасибо! Может быть, вам помочь? – Даша посмотрела, как бабулька тяжело поднимается со скамьи.

– Вот этот куст очень мешает. Задушил могилу. Выдернешь? Силы хватит?

– Попробую, – ответила Даша.

Дикий куст впивался в ограду и перегораживал проход. Даша отставила сумку на скамью, рядом тут же прыгнул Вася. Она натянула рукава свитера на ладони и ухватилась за самую толстую ветку. Куст чуть посопротивлялся, но потом поддался, мелкие корешки полопались один за другим, и растение наконец дало себя вытащить.

С фотографии на памятнике на Дашу смотрела бабулька в очках и платочке и, кажется, улыбалась. Кукушкина Пелагея Матвеевна.

Даша молча донесла вырванный куст до помойки. Кот семенил следом, за ремень таща по земле сумку.

На обратной дороге они снова повстречали двух женщин, гуляющих под ручку.

– Эти тоже умерли? – тихо спросила Даша кота.

– Да! Их прах над полем развеяли, вот и гуляют.

Автобус подошёл довольно быстро. Даша села у окна. Вася запрыгнул на соседнее сиденье и тут же принялся мыть лапы.

– Что же я теперь всегда покойников видеть буду?

– Нет, только в особом состоянии.

– В каком особом?

– Когда не выспалась.

От автобусной остановки кот ехал в сумке, мотивируя это тем, что уже помыл лапы.

– Так ничего и не выяснила, – сокрушалась Даша.

– Ничего, всему своё время.

– Ох, Васенька, какое время? Его совсем нет. Людей убивают. Девчонки пропали.

* * *

Они вышли из автобуса.

Даша прибавила шаг. Кроме неё и кота, на автобусной остановке у поворота на Новолисино больше никто не вышел. С двух сторон от грунтовой дороги тянулся лес. Слева он уходил далеко на восток, поделённый на части высоковольтной линией, а справа небольшим перелеском отгораживал коттеджный посёлок «Чудо-деревня» от дороги. Где-то здесь прятался лесной человек. Даше не хотелось смотреть по сторонам. Она шла так быстро, что кот, сидевший в сумке, пожаловался, что его сейчас стошнит.

– Тогда иди своим ходом, – рассердилась Даша.

– Долго ещё? – жалобно мяукнул Василий.

– Метров сто, и мы на месте.

– Так и быть, потерплю. Но ты не тряси, а то тебе придётся менять паспорт, правда, это даже к лучшему, фотография у тебя тут так себе.

Дома Вася радостно вылез из сумки и покачиваясь пошёл пить воду.

В кармане куртки зажужжал мобильный, и Даша решила ответить. Звонили родители. Она сегодня только и делала, что забывала о своём дне рождения. Выслушав пожелания от папы и напутствия от мамы, вскользь упомянувшей о четвёртом десятке, который не за горами и о внуках её подруг, разговор зашёл о тётушке. По словам мамы, тётушка до Даши не дозвонилась и просила передать, что они с Петром уже в Минске и доехали почти без приключений.

– Что за Пётр, Даша? Марго говорит, что собирается за него замуж! Пятый муж! Она с ума сошла.

– Он тебе понравится, мам. Он хороший и тётушку, кажется, любит.

– Не понимаю, зачем ей выходить замуж?! Одной спокойнее.

– Мам, ты только что говорила, что замужество – это прекрасно, а теперь, оказывается, одной спокойнее.

– Спокойнее, но не так весело, – вздохнула мама.

– Дашка, замужество бодрит, но ты всё равно не торопись! – крикнул папа в трубку.

Поговорив с родителями, Даша устало опустилась на стул и невидящим взглядом уставилась в одну точку.

Вася не мешал, засунув голову в кружку с остатками кефира, он громко чавкал.

– Вася, что это?

– Где? – прогудел кот в кружку.

– Что ты пьёшь?

– Кефир.

– Где ты взял кефир?

– В кружке.

– Мне кажется, я не оставляла немытую посуду.

– Да? – Вася с белым кефирным кружком на морде уставился на Дашу.

– Я точно помню.

Наверху что-то стукнуло. Прислушались. Тихо.

Стараясь не шуметь, Даша с Васей осторожно поднялись по лестнице. На первый взгляд наверху никого не было, но чьё-то присутствие явно ощущалось. Даша стала прислушиваться. Она заглянула в одну из комнат. Постель чуть примята, и на покрывале лежит маленькая игрушка – сова.

– Кто здесь? – срывающимся голосом спросила она.

– Это Полина, – буднично сообщил Вася, запрыгнул на кровать и начал точить когти о покрывало. – Они с Алёной сюда ещё ночью пробрались.

– И ты только сейчас мне об этом говоришь?

– Это было тайной, пока ты не узнала.

Девочка закрылась в ванной. Даша подёргала дверь.

– Полина, открой! Я знаю, что это ты. Что ты там делаешь?

– Одно из двух, – встрял Вася.

Даша бросила на кота строгий взгляд.

– Полина, открой! Вас с Алёной все ищут. Родители места не находят. В поисках вас полдеревни прочёсывает лес.

– Правда? – подала голос Полина.

– Зачем мне придумывать? Выходи. Что случилось? Почему ты решила спрятаться здесь?

Щёлкнул замок, и девочка открыла дверь. В ванной было темно, и она, выйдя на свет, слеповато щурилась. Её лицо было опухшим от слёз.

– А где Алёна?

– Я не знаю. Она ушла за планшетом и наушниками. Нам стало скучно сидеть просто так, мы же не взяли телефоны.

– Когда это было?

– Утром. Вы ещё не пришли тогда.

– Понятно. А зачем вы вообще спрятались здесь? Вы же сегодня должны были идти в полицию?

– Поэтому и спрятались. Алёнка считает, что ничего не будет, а я уверена, что если полиция начнёт расследование, то меня убьют. Я попросила Алёнку, чтобы она убежала со мной. Я одна боюсь. Мы хотели бежать ночью, но потом нам стало страшно, и мы решили спрятаться у вас. Вы бы разрешили? Но вас не было дома. Дверь не заперта. Мы решили вас дождаться и легли спать, ну а потом нас начали искать. Я видела, как бегает папа, потом дядя Рома. Алёнка сказала, что лучше нам пока не высовываться, а то попадёт, пусть поищут. Если будут долго искать, то меньше станут ругать, от радости, что мы живы.

Даша в который раз поразилась тому, что девочка может рассуждать так цинично. Они спустились в столовую.

– Значит, где