Формула зла - Рик Мофина

Смит отвел взгляд, задумался и моргнул.

– Здесь. На работе.

– А если подумать? – намекнул Бентон.

– Что там у вас?

Детективы развернулись и увидели бородатого мужчину ростом под метр девяносто. Он окинул взглядом жетоны посетителей, и выражение лица у него сделалось холодным.

– Кто вы? – поинтересовался Бентон.

– Веннер Робсон. Подрядчик. Босс Джей-Джея.

– Не могли бы вы предъявить документы? – попросил детектив.

Робсон достал потрепанный бумажник. Пока Карл изучал его водительские права, подрядчик спросил:

– Так что здесь происходит?

– Мы хотим уточнить, где Джон находился утром десятого числа.

На секунду Робсон задумался.

– На работе. Мы здесь уже несколько недель.

– Имеются ли у вас доказательства?

– Готов поклясться под присягой.

Бентон вскинул брови:

– Поклясться?

– Да. Как и другие рабочие на стройке. – Робсон повернулся к зданию: – А еще парень, который каждый день привозит сюда кофе в фургончике, и наши поставщики. Так в чем дело?

– Похоже, вы защищаете своего работника, – заметил Бентон.

– Что за бред? Я знаю, что Джей-Джей отсидел. Как и я и большинство ребят в бригаде. Но это в прошлом. Мы чисты перед законом. И все же каждый раз, когда что-то происходит, вы пытаетесь припереть нас к стенке.

– Значит, вы готовы поклясться, что Джей-Джей был на работе утром десятого числа? – переспросила Пирс.

– Безусловно. Я сам подвозил его до стройки в то утро.

Ким бросила вопросительный взгляд на коллегу, намекая, что мужчины выглядят подозрительно. Затем достала смартфон, включила видеоролик и увеличила изображение в том месте, где отчетливо просматривался пикап Смита.

– Это запись с камеры наблюдения. Здесь указаны дата и время. Как вы объясните, что пикап оказался рядом с автобусом «Санни дейз» за несколько минут до того, как убили одну из участниц похода? – спросила Пирс.

Смит и Робсон наклонились к телефону, и детектив заново проиграла ролик, остановив его на регистрационном номере машины Смита.

– Вам не впервой встречаться с девочками в лесополосе, да, Джон? – напомнил Бентон.

Смит резко побледнел и стрельнул взглядом в Робсона, после чего злобно уставился на детективов.

– Что за ерунда! – возмутился он. – Это что, подстава? Или розыгрыш? Меня там не было. Я находился здесь.

– Но запись показывает, что вы были в парке, – возразил Бентон.

Смит покачал головой и потер ладонью лицо.

– Я выполнил все условия освобождения. Прошел курс лечения. Соблюдаю правила, работаю, делаю все, что от меня требуется. Зачем вы суете мне эту фальшивку? Говорю же, меня не было в том парке.

– Это правда, – подтвердил Робсон. – Я сам отвез его на работу, потому что в то утро у него не было пикапа.

– Но автомобиль виден на записи, Джон, – напомнила Ким. – Или вы хотите сказать, что он находился в другом месте?

– В мастерской. Я сдал пикап в ремонт. Сломалась коробка передач.

Детективы уставились на Смита. В их взглядах читалось недоверие.

– Могу доказать, – заверил хозяин «шевроле».

Робсон, Бентон и Пирс вместе со Смитом спустились по улице к припаркованному пикапу.

Детективы не стали испытывать судьбу: учитывая судимость Смита, сначала они обыскали его и забрали ключи. Затем Бентон открыл пассажирскую дверцу, и Джей-Джей предложил ему заглянуть в бардачок. Натянув перчатки и покопавшись внутри, детектив извлек сложенный пополам желтый бумажный счет.

Пирс сфотографировала документ.

Там указывались все подробности: название услуги, список запчастей, имя мастера, а также даты, когда автомобиль сдали и забрали из мастерской. Бентон и Пирс взглянули на название фирмы, указанное в самом верху страницы.

«Тру оушен аутодилерс Лейк-Сити».

Та самая мастерская, в которой работал Таннер Бишоп, подвозя и забирая автомобили с пунктов обслуживания.

Глава тридцать девятая

Сиэтл, штат Вашингтон

Сара едва владела собой.

Она чуть не опрокинула тарелку с лазаньей и чашку томатного супа на двух мальчишек, на вид лет по шесть, которые с воплями носились по залу и постоянно врезались в нее.

Их родители сидели в отдельной кабинке, уставившись в смартфоны и ничего не замечая. Одна из двух пожилых женщин за угловым столиком, казавшаяся довольно милой, постучала ложкой по чашке, требуя еще кофе. Другой клиент бросил сердитый взгляд, намекая, что слишком долго ждет свой особый заказ, состоящий из блюда, даже не представленного в меню. Посетитель описал приготовление в мельчайших деталях: «Соль не добавлять. Ясно? Ни грамма соли».

Но мысли Сары были заняты совсем другим. Она думала о рисунке Кэти и разбившейся насмерть Анне. Жуткая правда стремилась наружу, словно крик души.

Сару окликнули, вернув к реальности: Бет и Полли звали ее в нишу рядом с кухней.

– Да? – Она подошла к подругам.

– Что стряслось? – спросила Бет.

– Ничего.

– Чушь, – отрезала Полли. – Ты сама не своя. В чем дело?

– Это из-за Кэти? Или твоей мамы? – допытывалась Бет. – Поговори с нами.

– Доверься нам, Сара, – подхватила Полли.

Когда посреди царящего в зале шума и доносящегося с кухни звона посуды Полли взяла ее за руку, Сара прочла искреннюю тревогу на лицах обеих официанток. Она старалась дышать ровно, но так и тянуло упасть в объятия подруг и разбиться на тысячу осколков, не в силах противостоять тайным страхам, обрушившимся на нее со страшной силой. А вдруг?.. Может, ей станет легче, если она скажет правду? Казалось, она почти готова признаться. Губы раскрылись, чтобы облечь мысли в слова, но…

Нет. Нет, слишком рискованно. Нельзя публично заявлять, что Кэти могла убить Анну; сама я, что еще хуже… Нет, нельзя.

– Заказ готов! – объявил Мел, сунув две тарелки с рыбой и картошкой в окно выдачи.

Сара коснулась рук Полли и Бет, и все вернулись к работе.

– Вы лучше всех, – сказала она подругам напоследок. – Спасибо. Я справлюсь.

И все-таки не справилась.

После работы она позвонила соседке по имени Вэл Росси. Кто, как не Вэл, выручит в трудную минуту? В район, где жили Сара и Кэти, Росси переехала несколько лет назад, после смерти мужа. Женщины познакомились, когда Вэл выгуливала пса Бинго, и с тех пор дружили. Соседка казалась Саре чуточку одинокой. Детей у нее не было, поэтому Вэл мгновенно прониклась симпатией к Кэти и часто повторяла: «Девочки, вы для меня как семья».

Позвонив ей, Сара попросила присмотреть за дочкой несколько часов после ее возвращения из школы.

– Разумеется.

– Извини за неудобства, но сегодня мне надо побыть одной.

– О чем речь! Рада помочь. В последнее время тебе пришлось несладко.

– И не говори.

– Я зайду к вам и сама заберу Кэти. Сегодня веду Бинго на спа-процедуры. Могу взять девочку с собой.

– Она будет в восторге.

– Потом угощу ее чизбургером, а перед тем, как забрать Бинго, походим по магазинам.

– Звучит неплохо.

– Как мама?

– Нормально.

– Как-нибудь съезжу