Убийца с печатной машинкой - Дмитрий Петров

– Ах, если бы у меня был мой ноутбук! – иногда рычала она.

Спустя некоторое время мисс Шелдон получила кое-какую картину карьеры директора Филипса. Наиболее чётко прослеживалась его профессиональная деятельность за последние десять лет и в основном она касалась Смолчестера. Носил ли Филипс когда-либо другие фамилии? Скорее нет, чем да. Скрывался ли он от офшорных кредиторов? Скорее нет, чем да. Был ли он женат на сестре Ямми? Это оставалось неизвестным, как и то, был ли директор вообще на ком-то женат. Его личный профиль оказался закрытым, а новых друзей Филипс по понятной причине не принимал.

Что же касается Офелии Ямми, то она оказалась на удивление скучной особой, судя по её пустому аккаунту. Если у неё и была какая-то личная жизнь с директором Филипсом, то они весьма умело скрывали свои отношения.

«Придёт медбрат – спрошу у него прямо», – пообещала себе мисс Шелдон.

Тем временем прошло уже намного больше часа с тех пор, как медбрат обязался вернуться. Всё это время он то прибегал к своей стойке, то вновь убегал, как сеттер за мячиком. При этом всплёскивал руками и виновато улыбался любительнице сыска, а на её оклики лишь поднимал к потолку указательный палец – и вновь исчезал. В одно из таких появлений мисс Шелдон изловчилась и ухватила медбрата за рукав.

– Ваши соседки не дают мне покоя, – пожаловался он, откидывая прядь со вспотевшего лба. – Вы ведь никуда не торопитесь?

– Ну, как вам сказать… – И пожилая сыщица левой ногой потрогала электронный браслет на правой ноге.

Медбрат, воспользовавшись заминкой, снова убежал.

– Это всё ваши ближайшие соседки, – оправдывался он спустя добрую четверть часа. – Сейчас миссис Кокроу не могла закрыть окно. А до этого миссис Финч не могла найти свою подушку. А до этого миссис Макэлрой…

– Вероятно, кто-то очень не хочет, чтобы вы сидели на своём рабочем месте, – заметила мисс Шелдон.

– Похоже на то, – согласился медбрат. – Потому что оконную задвижку будто бы специально кто-то погнул: с ней пришлось здорово повозиться.

– В следующий раз скажите моим соседкам, – посоветовала любительница сыска, – что им нечего бояться, потому что я надёжно заперта. А ещё лучше – привязана к кровати. А теперь я прошу вас наконец…

– Ах ты, вот ведь!.. – Медбрат увидел на пульте очередной вызов и процедил с досадой: – Опять миссис Макэлрой…

– По графику работают, – оценила мисс Шелдон.

Когда медбрат снова вернулся, пожилая сыщица ожидала его у стойки. Жестом – без лишних слов – она указала на монитор, и медбрат так же молча взялся за клавиатуру.

– Ночь пожарной тревоги, – сухо сказала мисс Шелдон. – С восьми вечера субботы и до самого утра воскресенья. Можно увидеть все камеры разом?

Медбрат кивнул, выставил нужное время и повернул монитор к любительнице сыска. В этот момент вдруг распахнулась входная дверь, и в холл вошёл огромный констебль.

– Добрый вечер, Джек! – пробасил он на ходу.

Медбрат ответил на приветствие, а мисс Шелдон машинально пригнулась и попятилась за стойку консьержа.

– Куда он пошёл? – прошептала старушка из-под столешницы, дождавшись, когда шаги констебля стихли.

– В туалет, – ответил медбрат и вдруг застонал: – Проклятье! Кажется, меня опять вызывают ваши соседки.

Сыщица снова осталась в одиночестве. Через некоторое время она услышала скрип двери туалета, затем – шаги констебля, а после внезапно – его голос над своей головой:

– Здравствуйте, мисс Шелдон!

– Добрый вечер, констебль, – ответила писательница, выпрямляясь.

– Вы можете не прятаться от меня.

– Спасибо. Извините, это я машинально. Я же подозреваемая.

Они смотрели друг на друга, а на них смотрел монитор с событиями субботнего вечера.

– Я читал ваши книги, – вдруг смущённо признался констебль.

– Это очень приятно, – не менее смущённо оценила мисс Шелдон.

Потянулась неловкая пауза.

– А над чем вы сейчас работаете?

– Ну, я пока собираю информацию… Для нового романа…

– А о чём он будет? – спросил констебль у королевы детективного жанра.

– Об убийствах, – пожала плечами та.

– Я никогда не думал, что… – Тут констебль замялся, чуть было не ляпнув: «…что моя любимая писательница окажется подозреваемой в пяти смертях и будет сидеть с электронным браслетом на ноге в доме престарелых, а я буду её сторожить». Так и не закончив фразы, он стыдливо отвёл глаза и уставился на экран. Последнее любительнице сыска было совсем ни к чему.

– Это будет камерная история… – поделилась мисс Шелдон, отвлекая внимание на себя и неся первое, что пришло в голову, – об убийстве на туристическом лайнере.

– Какой фундаментальный труд! – восхитился констебль.

– Фундаментальный? – растерялась писательница.

– Сложновато будет найти убийцу среди пяти тысяч подозреваемых.

Из плена невыносимой неловкости любительницу сыска выручил вернувшийся медбрат.

– Ну, продолжим? – воскликнул он, подходя, и воспитанный констебль откланялся, а мисс Шелдон наконец-то дорвалась до вожделенных записей.

Насколько сильным был энтузиазм любительницы сыска, настолько же обидное разочарование ей вскоре пришлось испытать. Следить за двумя десятками окошек на пятикратной скорости (иначе пришлось бы смотреть до утра) оказалось нелёгкой задачей, а скучнейшая жизнь Смолчестера даже в перемотке усыпляла быстрее самого сильного снотворного. Превозмогая зевоту и косея от монотонного всматривания в экран, мисс Шелдон выполняла работу полицейских, «за которую они, между прочим, получают жалованье из моих налогов, а потом сажают меня же под домашний арест с электронным браслетом на ноге».

Меж тем «телешоу субботнего вечера» и не думало становиться захватывающим. Заступив на смену в восемь часов, сестра Ямми пробежалась по постояльцам, побывав и у мисс Шелдон, а потом ушла в сторону ординаторской и пропала из поля зрения камер. Затем потянулся почти часовой застой: пожилой сыщице даже показалось, что компьютер завис.

– Скажите, любезный Джек, – наконец спросила она, не желая терять времени даром, – был ли наш директор Филипс женат?

– Наверное, – пожал плечами медбрат.

– А на ком?

– Вот чего не знаю, того уж не знаю!

– Не на сестре ли Ямми?

Пожалуй, если бы мисс Шелдон вдруг залепила в лицо Джека комком снега, его изумление оказалось бы меньшим, чем сейчас.

– Ну что вы! – запротестовал он.

– А могли ли бы у них быть какие-то отношения? – не отставала любительница сыска.

– Нет!

– Вы знаете это наверняка?

– Наверняка не знаю, но как же может быть иначе? – улыбнулся медбрат, подозревая, что старушка над ним подшучивает.

– Но на библии и под присягой бы вы в этом не поклялись? – напирала мисс Шелдон с пугающей серьёзностью, не отрывая при этом взгляда от монитора.

– На библии я бы не поклялся, – признался Джек.

– Благодарю вас.

Тем временем на экране пошёл двенадцатый час субботней