Убийца с печатной машинкой - Дмитрий Петров

ночи и директор Филипс, выйдя из своего кабинета, проследовал в сторону медчасти, неся под мышкой что-то чёрное и длинное, выглядящее, как самая настоящая винтовка с прикладом и мушкой.

– Во-о-от… – прошептала мисс Шелдон. – Остановите запись! Увеличьте! Что это у него?

– Не знаю, – озадачился медбрат, вглядываясь в экран.

– Вы же видели его в тот момент, как сейчас меня! – возмутилась любительница сыска. – Вы были там! Что это за предмет?

– Я не обратил внимания… Я тогда смотрел в свой телефон.

Слова Джека подтверждались видеозаписью.

– На человека с оружием обычно обращают внимание! – негодовала мисс Шелдон. – Он же прогуливался перед вами, как заправский охотник. Или это не винтовка?

Медбрат виновато поджал губы.

– А что Филипс вообще делал здесь той ночью? – поинтересовалась сыщица.

– Случалось, что директор оставался допоздна. Он был фанатом своей работы.

– И куда же он направился?

Джек растерянно развёл руками.

– Получается, они с сестрой Ямми могли быть какое-то время вместе вне досягаемости камер? В ординаторской, в подвале или в любой части медчасти?

В этот момент на пульт поступил очередной вызов от неугомонных соседок мисс Шелдон, и медбрат сорвался к ним на помощь, с трудом скрывая облегчение.

Мистер Пиквик проснулся от мысли. Обычно люди пробуждаются от шума, от движения, от будильника или даже от того, что выспались – тем страннее неугомонному старцу было ощущать, что его вырвала из объятий Морфея мысль. Мысль о том, что он был последним человеком, с которым серийная убийца Барбара Шелдон поругалась перед сном.

Почувствовав себя в смертельной опасности, Пиквик решил позаботиться о самосохранении. Для начала спуститься на ресепшен – там всегда кто-то есть, это лишний свидетель, а значит – безопасность, а дальше будет видно. Каково же было отчаяние мистера Пиквика, когда, оказавшись внизу, он увидел мисс Шелдон собственной персоной, уставившуюся в монитор консьержа.

От неожиданности несчастного старца чуть было не покинул дух, однако Пиквик рассудил, что отдать концы в шаге от спасения было бы верхом несвойственной ему слабохарактерности. Он собрал последние силы и, проскользнув через холл, выскочил на улицу. На его счастье, увлечённая своим делом серийная убийца не заметила престарелого беглеца, а гонг лифта, на котором он прибыл, приняла за очередное возвращение медбрата.

На мониторе перед мисс Шелдон снова появилась сестра Ямми. Перед самой полуночью она сходила к лежачему Мёрдоку и, пробыв там пару минут, ушла в ординаторскую.

– Интересно… – вырвалось у любительницы сыска.

Вскоре в камерах всё замигало: началась пожарная тревога. Сестра Ямми выбежала в холл и о чём-то заговорила с медбратом.

– Что делать? Что делать? Мы горим? – услышала мисс Шелдон у себя над ухом. Джек вернулся с вызова и любезно озвучил происходящее на экране. – Выводи женщин, а я мужчин и лежачего! – Нет! Я сама вывезу лежачего.

Появился и директор Филипс – без винтовки. Сестру Ямми как ветром сдуло.

– Что стоишь, болван? Открывай двери! – дублировал медбрат. – Но я собирался эвакуировать женское крыло! – Я сам пойду в женское крыло, а ты делай, что тебе велено!

Несмотря на неограниченный доступ к материалам и бесценные комментарии медбрата, мисс Шелдон заметно погрустнела. Происходящее на экране всё меньше устраивало её.

– Я всё это знала и так! – проворчала писательница.

Даже то обстоятельство, что четыре старухи встретили начало тревоги все вместе в комнате миссис Кокроу, не заинтересовало любительницу сыска. Если бы эти клуши затеяли что-то криминальное, они давно бы выдали себя с потрохами.

Мисс Шелдон уже целый час просматривала записи, досадуя, что впустую тратит время. Вот экранный Филипс с окровавленным носом вышел из комнаты Петровой. Вот в дом ворвались спасатели. Потом уличная кутерьма, мигалки пожарных машин, потом все потянулись обратно. Вот сестра Ямми, вернув в комнаты Дженкинса, Цибульски и Мёрдока, спустилась в холл, где её поджидал директор Филипс.

– Будете переводить? – спросила любительница сыска.

– Тут они ни о чём интересном не говорили, – ответил медбрат. – Сразу ушли в директорскую, а оттуда слов было не разобрать, хотя ругались они громко.

Видеозапись подтвердила слова Джека.

Мисс Шелдон почувствовала, что совеет. Пошёл третий час ночи – и на видео, и в жизни. Хотелось умыться холодной водой. Пожилая сыщица подумывала, как бы завести разговор о самом интересном: как попасть в подвал.

Тем временем экранная сестра Ямми, выйдя из директорской, снова направилась к ординаторской и провела там около получаса. «Ликвидировала склад», – пояснил Джек. Потом пошла по всему Смолчестеру шевелить огнетушители, словно выбирая арбуз на рынке.

– Зачем? – флегматично спросила мисс Шелдон и, не дожидаясь ответа, решила взять быка за рога: – Знаете, Джек, я хочу попросить вас…

Стоило только ей произнести эти слова, как на столе у медбрата зазвонил телефон. Джек взял трубку.

– Да, мэм, всё хорошо, мэм, всё под полным контролем, – волнуясь, отчитывался он. Сомнений не было – с ним говорила новая директриса.

Медбрат напрасно надеялся отделаться общими словами. Вскоре ему пришлось расшифровать всё по пунктам:

– Постояльцы хорошо… Откуда я это знаю? (пауза) Я смотрел по камерам… Нет, мэм, насколько мне известно, никто не умер… Что? Обойти их всех? Но ведь они же спят… Хорошо ли я вас слышу? Да, мэм. И у нас всё хорошо…

Когда заверения пошли на третий круг, мисс Шелдон тихонько зарычала от бессилия.

– Кто это рычит? – тотчас переспросил Джек у трубки и, несмотря на немой протест пожилой сыщицы, добродушно доложил: – Это наша мисс Барбара Шелдон! Я немножко помогаю ей с расследованием.

Писательница не успела как следует закатить глаза, как медбрат вдруг изменился в лице и начал отвечать односложно: «Да, мэм, нет, мэм, будет сделано, мэм…» Повесив, наконец, трубку, он набрал в грудь воздуха и, пряча глаза, повернулся к пожилой сыщице.

К этому времени мисс Шелдон уже давно обо всём догадалась и даже спланировала защиту, а точнее – нападение.

– Что говорит начальство? – невозмутимо полюбопытствовала она.

– Мисс Нортон велела мне отправить вас в вашу комнату.

– А если я не подчинюсь?

– Сказала вызвать констебля.

– Так позовите! – разрешила любительница сыска. – А я пока подожду вас тут.

– Простите, но я вынужден просить вас отойти от стойки, – промямлил медбрат.

– Ну вот, допустим, я уйду, – терпеливо вздохнула мисс Шелдон, – и куда вы тогда приведёте вашего констебля?

Джек сдался и поплёлся на улицу искать полицейский автомобиль. Тем временем любительница сыска без зазрения совести зашла за стойку консьержа, выдвинула ящик стола и выудила оттуда электронный пропуск Карла.

– Как конфету украсть у ребёнка, – хмыкнула она, пряча свою добычу в карман.

Вырвавшись из проклятого дома, мистер Пиквик