Убийства в одном особняке - Стейси Хакни

Джаспер, Эвелин и Лайла отправились на балкон, выходивший на парадный вход «Примроуза». «Скорая помощь» еще стояла снаружи; из дверей появилась каталка с черным мешком. Тело Эмили.

– Поверить не могу, что это произошло. Просто потрясающе! – воскликнула Эвелин и тут же замолчала, увидев лицо Лайлы. – Ну, для вас-то нет. Но не могут же они всерьез считать, что вы убили Эмили? Думается, врагов у нее было предостаточно. Никогда ее не любила.

Джаспер мерил балкон шагами.

– Я переговорил с одним моим приятелем из департамента. Эмили дважды выстрелили в грудь. Шансов выжить у нее не было.

– А почему никто не слышал выстрелов? – спросила Лайла.

– Наверное, убийца воспользовался глушителем, – ответил Джаспер.

Лайла осела в плетеное уличное кресло, боясь, что ей станет дурно. Оттого, что они узнали способ убийства, оно стало еще более реальным.

– Они правда думают, что я застрелила человека? У меня даже пистолета нет. Это какой-то кошмар! Что мне теперь делать?

Джаспер перестал ходить туда-сюда.

– Мотив у них слабоват. Несмотря на жалобы Эмили на ваш счет, Сюзанна уже сказала полицейским, что не собиралась вас выселять, а это означает, что у вас не было причин вредить Эмили. У них также нет ни одного вещественного доказательства, связывающего вас с местом преступления. Имейся оно, вас бы уже арестовали. Это хорошая новость.

Лайла прикрыла глаза.

– А какая плохая?

Джаспер поколебался. Повисла пауза.

– О, Джаспер, да не тяни уже! – вскричала Эвелин.

– Ладно, ладно. Плохая новость – Крейг Робертс, ведущий детектив. Он лентяй и вцепляется в первого же подозреваемого, не учитывая другие варианты, – вздохнул Джаспер.

– И он вцепился в меня? – спросила Лайла.

– По действиям Эмили и по тому, когда Джеймс нашел труп, полиция сделала вывод, что ее убили в промежутке между половиной первого и двумя часами дня. Сообщение, которое вы отправили, показывает, что вы находились возле ее квартиры во время убийства, – сказал Джаспер.

– У меня нет алиби! – ахнула Лайла.

Джаспер помолчал, не отрицая очевидную проблему.

– А как насчет того, что Эмили застрелили прямо перед тем, как она должна была огласить имя убийцы Софии Кент? Она собиралась назвать его Джеймсу Форрестеру сегодня. Два этих дела точно связаны между собой. Убийца Софии убил Эмили, чтобы она не заговорила, – вмешалась Эвелин.

– Согласен, теория хорошая, но это не означает, что Крейг Робертс ею займется. Департаменту и так хватило неприятностей, когда они не смогли в первый раз раскрыть убийство Софии Кент. Сомневаюсь, что они захотят возобновить расследование и опять облажаться. Они будут всячески избегать признания связи между двумя этими делами, – сказал Джаспер.

– Значит, нам надо самим найти убийцу, – деловито сказала Эвелин, словно эта невозможная задача могла все разрешить.

Лайла затрясла головой:

– Ни в коем случае! Я больше не желаю иметь с этим дела. Я не позволю, чтобы Беа что-то угрожало.

– Прости, дорогая, но ты не можешь позволить себе роскошь это игнорировать. Ты – главная подозреваемая. Мы должны очистить твое имя. – Эвелин вздохнула. – Клянусь, иногда мне нелегко быть самой храброй.

– Мы не детективы, – напомнила ей Лайла. Потом покосилась на Джаспера: – Ладно, вы были детективом, но это не означает, что у нас достаточно ресурсов, чтобы раскрыть убийство. Пускай полиция делает свою работу, хорошо?

Она очень надеялась, что Джаспер ее поддержит: в конце концов, только у него здесь имелся соответствующий опыт.

Джаспер постарался не встретиться с ней взглядом.

– Мы будем держать Беа в стороне, но в остальном я согласен с Эвелин. Если мы найдем достаточно улик, чтобы указать на подозреваемого в убийстве Софии, который мог разделаться с Эмили, то полиции придется отнестись к связи между этими делами серьезно. Я уже попросил Сюзанну покопаться в старых документах – проверить, не нуждался ли кто из жильцов в те времена в средствах настолько, чтобы решиться на ограбления. Это может дать нам зацепку.

Лайла обмякла в кресле, мечтая провалиться до самого ядра Земли и сгореть дотла. Как она умудрилась попасть в еще большие неприятности? Как будто обвинения в мошенничестве было ей мало, обвинение в убийстве сделало ситуацию еще тяжелей, особенно с учетом того, что ей предстояло самой раскрывать его с помощью двух престарелых следопытов.

– Эмили убили сегодня. Ее дело – это уже не «глухарь». Расследование может быть опасным, – сказала Лайла.

– Я в целом сорвиголова, – заявила Эвелин, потрясая ходунками. – К тому же я не могу тебя бросить. Без меня ты допрыгаешься до того, что тебя арестуют. Вы не очень-то мне нравитесь, но я верю в благотворительность. Если тебя посадят, за Беа некому будет присмотреть. Она, по сути, останется сиротой – на ее отца нет никакой надежды. А я всегда помогала сироткам.

Джаспер тоже сел.

– Я… хм… мне нравится снова что-то расследовать. Я и забыл, до чего любил свою работу. – Он отвел глаза и покраснел. – И мне нравитесь вы с Беа.

Лайла перевела взгляд с Джаспера, так и глядевшего куда-то в сторону, на Эвелин, потом на ее ходунки. Одно дело было объединиться для расследования смерти Софии, когда перспектива действительно до чего-то докопаться и привлечь тем самым внимание убийцы казалась практически невероятной. Но сейчас ставки взлетели. Лайла могла попасть в тюрьму; могла лишиться дочери – единственного человека, который был ей по-настоящему дорог. Сердце затрепетало у нее в груди. Вероятность потерять Беа сама по себе наводила ужас, а к ней еще и прибавлялся риск столкнуться с убийцей, разгуливающим на свободе. Потенциально она доверяла свою жизнь двоим людям, которых едва знала. Как выяснилось, человека, которому она целиком и полностью доверила ее девятнадцать лет назад, Лайла не знала тоже. У нее в горле встал ком. В этой жизни каждый сам за себя. Она понимала это, но… какой у нее был выбор? Ей требовалась помощь – по крайней мере до тех пор, пока полиция не вычеркнет ее из списка подозреваемых.

Лайла выдохнула и коротко кивнула.

– С чего мы начнем?

– Ты будешь рада услышать, что я уже начала, – сказала Эвелин. – Я рассказала всем в здании, что, по нашему мнению, смерть Софии связана с убийством Эмили и мы расследуем оба убийства и ограбления тоже. Попросила всех, у кого есть информация, обращаться к нам.

– Но что, если убийца – кто-то из жильцов? – спросила Лайла.

– Тогда он, скорее всего, перепугается, узнав, что мы его ищем, – удовлетворенно заявила Эвелин. – Нет ничего лучше опасности, чтобы почувствовать себя живым.

* * *

Ближе к вечеру к Лайле постучалась Зои.

Лайле было страшно