Убийства в одном особняке - Стейси Хакни

– Слушайте, я не могу пойти… но дело не в вас.

Глаза Нейта сверкнули – он почуял слабинку. Шагнул к ней, и Лайла вдохнула древесный аромат его одеколона. В ее груди разлился жар. Ладно. Может, он немного и привлекает ее, но это не значит, что она готова пойти на свидание с первым встречным.

– Забудьте о суши. Что, если я вам скажу, что знаю лучший в городе итальянский ресторан? Как насчет вечера четверга? – поинтересовался Нейт.

– Нет, честно, не получится.

– Потому что я не люблю космическое порно?

– Я не в той ситуации, чтобы встречаться с кем-то, – ответила Лайла.

Если у них с Нейтом начнутся отношения, она и их испортит, как испортила брак с Райаном. К тому же ей надо заботиться о Беа. Та еще даже не знает, что ее родители разводятся.

– О! – Нейт повесил голову. – Я думал, вы свободны. Услышал, что вы живете здесь одна, и немного поспрашивал.

– Вы спрашивали людей обо мне?

– Ну… да. – Нейт явно смутился, отчего стал еще симпатичнее. – И я вас погуглил.

Он не упомянул о том, что еще мог узнать из интернета: о мошенничестве Райана и о том, что он в бегах. Неудивительно, что Нейт решил, будто Лайла сейчас одна. Ему было известно, что муж ее бросил. Об этом писали во всех газетах.

– Я развожусь. – Лайле пришлось заставить себя выговорить это. Вот оно – ее признание в том, что она развалила свой брак. Наступит ли когда-нибудь время, когда она сможет без стыда произнести слово «развод»?

Нейт поморщился.

– Простите. Я понял. Заканчивать отношения и так тяжело – даже без всего того дерьма, через которое вы прошли. Я едва пережил свой развод два года назад.

– Теперь вы меня простите, – сказала Лайла.

– Все в порядке. Я ходил на терапию, работал над собой. Учился понимать свои чувства. – Нейт усмехнулся, будто пошутил, но Лайле показалось, он говорит серьезно. – Я знаю, почему закончились мои отношения.

– А что произошло? – спросила Лайла, не удержавшись.

– Мы расстались друзьями. Но это не значит, что нам было легко. Подписав бумаги о разводе, я две недели валялся на диване у себя дома с бутылкой водки. Мучился страшно. Но мы поженились совсем юными, и постепенно наши пути разошлись. Дженни – ювелир-дизайнер, и все свое время она тратила на развитие бизнеса. Я же целыми днями занимался журналистскими расследованиями для газет. Мы совсем не уделяли внимания нашему браку. Перестали разговаривать друг с другом и постепенно поняли, что между нами не осталось ничего общего. Сейчас Дженни помолвлена с отличным парнем. Мы по-прежнему друзья.

Нейт оттянул ворот футболки; ему явно было не по себе.

– Могу поспорить, вы жалеете, что не закончили наш разговор пять минут назад.

Но в действительности было совсем наоборот: Лайла оценила его откровенность. И ей стало не так стыдно за провал в собственном браке.

– Мы можем поужинать как друзья, – сказала она, желая предложить ему что-нибудь взамен отказа.

– Друзья? – переспросил Нейт, прежде чем снова широко улыбнуться. Улыбка всегда была у него наготове. – Окей. Звучит здорово. Давайте.

Они обменялись номерами мобильных и договорились встретиться на днях.

– Я отправлю тебе адрес того итальянского ресторана, – пообещал Нейт. – И кстати, если захочешь воспользоваться моим телом как друг, я это переживу.

– Мечтай! – Лайла закатила глаза и направилась к лифту, но на секунду оглянулась посмотреть, как Нейт выходит на улицу.

Перед дверями он вскинул в воздух кулак и подпрыгнул – очевидно, в восторге от того, что Лайла согласилась поужинать с ним, пускай и по-дружески.

Ее рот невольно растянулся в улыбке. Сто лет прошло с тех пор, как Райан проявлял по отношению к ней подобный энтузиазм. В колледже он звонил ей по три раза за день и каждый вечер заезжал к ней домой, хотя друзья вечно тянули его то на пивную вечеринку, то на турнир по пинг-понгу. Когда же все изменилось? Было ли дело в их бизнесе, в родительстве или во взрослой жизни? Райан все больше времени проводил на работе или за игрой в гольф, а даже когда был дома, они смотрели телевизор в разных комнатах. В их доме стояла тишина. Отчуждение между ними росло, а Лайла намеренно его игнорировала.

Она вспомнила, как прибирала у Райана в кабинете за несколько месяцев до разрыва. Предположительно он задерживался на работе; у него на столе, под грудой бумаг, ей попался мобильный телефон. Это не был новехонький «айфон» Райана последней модели, а простая «раскладушка», которую она никогда раньше не видела. На экране загорелось сообщение с незнакомого номера: «В Рамаде, а ты где?» Кровь застыла у нее в жилах. Райан переписывался с кем-то по второму телефону, и они должны были встретиться в «Рамаде», дешевом отеле в неблагополучном квартале. У него роман. Больше часа Лайла смотрела на темный экран, не представляя, что делать дальше. В конце концов положила телефон на место и вышла из кабинета. Внушила себе, что Райан, скорее всего, договорился встретиться с кем-то из инвесторов в ресторане «Рамада», а она просто надумывает. Теперь правда была очевидна – ей не хотелось признавать, что муж ей изменяет, потому что тогда с этим пришлось бы что-то делать.

Лайла тяжело вздохнула. Где Райан сейчас? Увидят ли они с Беа его когда-нибудь снова? Если бы можно было повернуть время вспять, она поговорила бы с ним про тот телефон… про отчуждение… про остальное. Может, ей удалось бы все исправить, пускай и пришлось бы столкнуться с реальностью своей жизни. Она предпочла бы знать правду – даже ценой разбитого сердца.

Глава 25

– Я создала клуб, – объявила Беа, когда после уроков села к Лайле в машину.

Лайла уставилась на нее, не в силах скрыть удивления. Из-за облачности небо было сурово-стальным, но лучик света пробивался сквозь дымку, освещая очередь машин перед ними. Она двинулась вперед на своем стареньком джипе.

– Создала клуб с другими детьми? – спросила Лайла.

– Ну да, мам, – фыркнула Беа. Она заправила футболку «Атланта Брейвз» в юбку, вместо того чтобы позволить ей свободно свисать до колен.

Клуб в любом случае был хорошим знаком. Он показывал, что у Беа в новой школе появились друзья, а это, в свою очередь, означало, что их переезд в Ричмонд оказался не полной катастрофой – если не считать возможного обвинения в убийстве.

Незадолго до этого ей позвонил Джаспер и сказал, что криминалистическая лаборатория обрабатывает вещдоки из квартиры Эмили. Его друзья в