Посох двуликого Януса - Александра Маринина

такой этот «Янус», то решила, что ошиблась. Взглянула на часы – у нее есть еще две минуты. Быстро достала из рюкзачка очечник, нацепила визор и негромко произнесла: «Янус». Перед глазами немедленно возникли строчки: «Янус – бог в древнеримской мифологии. Януса стали изображать двуликим в виде мужчины с двумя лицами, одно из которых направлено в будущее, а другое – в прошлое. Впоследствии божественная роль Януса была преобразована в роль сторожа, который имеет ключи и посох, чтобы отгонять непрошеных гостей».

Голоса приблизились, теперь Александр Олегович и его посетитель стояли по ту сторону двери и прощались. Наяна торопливо сняла и убрала визор. Она едва успела застегнуть рюкзак, как из комнаты выкатился кругленький толстенький человечек с бородой, задел Наяну пухлым плечом, скороговоркой извинился и помчался в сторону лифтов.

– Прошу, – Александр Олегович сделал приглашающий жест рукой. – Не будем терять время. Заходите и рассказывайте, что случилось и для чего вам понадобилось внеплановое занятие.

Этот студент был единственным, кто соблюдал старомодные традиции и продолжал обращаться к Наяне на «вы». Другие в неформальной обстановке называли ее и девочкой, и деткой, и деточкой, и даже «дитя мое», Александр же Олегович ничего подобного себе не позволял.

– Это не занятие… – Наяна неожиданно смешалась, но быстро взяла себя в руки. – То есть, наверное, занятие, но наоборот. Не я с вами буду заниматься, а вы со мной.

– У вас вопросы по международной политике? Может быть, по международному праву?

Она объяснила, зачем пришла.

– Я не хотела вас беспокоить, уже поговорила с Екатериной Игоревной и с Сергеем Валентиновичем, но все равно знаю пока недостаточно. Вы же сами говорили: чем больше источников информации, тем более объективную картину можно получить.

Историк посмотрел на нее с любопытством.

– Я вчера видел вас с Сергеем в парке, он что-то рассказывал, а вы хохотали как безумная. Теперь понимаю, над чем вы так смеялись. И что, вы действительно полагаете, что это смешно и весело?

Наяна растерянно молчала, не понимая, что он имеет в виду. Но ведь и в самом деле было смешно! Что тут такого?

– Когда мне было лет девятнадцать-двадцать, я учился в университете и снимал комнату у одной милой пожилой дамы. В соседней квартире жила семья, хорошие люди, симпатичные, супружеская пара с двумя детишками-подростками. Квартирка у них была совсем крошечной, всего одна комната. Денег мало. То есть на нормальную жизнь хватало, но на улучшение жилищных условий – нет. В те годы внезапно увеличили проценты по ипотеке, и если они что-то и планировали в этом направлении, то планы рухнули. Я понятно объясняю? Вы насчет ипотеки все поняли?

– Да, – кивнула Наяна.

– Так вот, у мужа из той пары была мама, старенькая, под восемьдесят. Жила в другом городе одна в очень хорошей квартире. Маме этой стало трудновато справляться без помощи, она много болела. И соседи приняли решение перевезти ее поближе к себе, пусть не на соседнюю улицу, но хотя бы жить с ней в одном городе, чтобы проще было присматривать за ней и помогать. Вполне разумное и оправданное решение. Мамина квартира находилась в престижном районе, была просторной и стоила довольно дорого. По плану мама должна была продать свою квартиру, приехать к сыну и пожить некоторое время, совсем недолго, пока найдется подходящий вариант: квартира побольше, чем их однокомнатная, и неподалеку. Сын с семьей переедет, мама останется в «однушке». Пока все понятно?

Наяна снова послушно кивнула.

– Пока сын с женой были на работе, а внуки в школе, телефонные мошенники развели старушку на всю сумму, которую она выручила от продажи своей квартиры. Когда сын и невестка вернулись домой с работы, ничего уже нельзя было исправить. Они, конечно, побежали в полицию, но там только руками развели. Найти мошенников нереально, тем более потерпевшая отдала все деньги добровольно, ее не грабили и даже не обокрали. Итог: в однокомнатной квартире стало не четверо жильцов, а пятеро. И пожилая женщина, учитель биологии, у которой за плечами пятьдесят лет трудового стажа, осталась без денег, без собственного жилья и с огромным чувством вины. Она так и не оправилась от потрясения, чувство вины сбило ее с ног и не давало подняться. Скорую вызывали через день, а то и каждый день. Через несколько месяцев она умерла. Вы все еще продолжаете думать, что это весело?

Наяна чувствовала, как горят ее щеки. В исполнении лицедея Сергея Валентиновича все действительно выглядело забавным и увлекательным, и ей даже не приходило в голову, что за всем этим весельем могут скрываться настоящие трагедии.

– Неужели полиция и в самом деле ничего не могла сделать? – спросила она. – Или они просто не хотели?

– Еще как хотели, – усмехнулся Александр Олегович. – Но одного желания недостаточно. Я не буду рассказывать вам про сложности раскрытия таких преступлений, тут я не специалист. А вот как историк задам вам один простой вопрос: когда человечество начало использовать колесо вкупе с конной тягой?

Наяна растерялась. Вроде бы очень давно… Она даже не представляла, когда именно.

– Не знаю, – призналась она. – Две тысячи лет назад, наверное? Нет? Меньше?

Отвечала наугад, первое, что пришло в голову.

– Существенно больше. На стенах ближневосточных гробниц двадцатого века до нашей эры уже были изображения лошади, впряженной в колесницу. Колесо изобрели намного раньше, за три – три с половиной тысячи лет до нашей эры. Через полторы тысячи лет соединили колесо с сильным животным. Сорок один век тому назад колеса и лошади уже использовались как транспортное средство. Будем считать это установленным сроком, хотя на самом деле одомашнивание дикой лошади и использование ее тягловой силы для хозяйственных работ началось куда раньше. Но для наших рассуждений вполне достаточно периода длительностью примерно в сорок веков, это четыре тысячи лет. Теперь скажите, когда люди додумались до парового двигателя?

Наяна молчала, боясь ляпнуть ну совсем уж не то. Вся эта история – такая древность и скука…

– В восемнадцатом веке, – продолжал Александр Олегович, мерно расхаживая по комнате, словно читал лекцию. – В девятнадцатом веке уже по рельсам ездили паровозы. Следите за моей мыслью: от изобретения колеса до изобретения парового двигателя прошло примерно пятьдесят три века. От первого двигателя до первого самолета – полтора века. Видите, насколько ускорился прогресс научной мысли? Термин «электричество» был введен в оборот в тысяча шестисотом году, первую электростатическую машину создали через шестьдесят лет после этого, а с тысяча восьмисот семидесятого года лампы накаливания стали использовать для освещения улиц и помещений. От открытия электричества до электрической лампочки прошло меньше трех веков. Вы следите