Тени с бульвара Ирисов - Лия Виата

Пенелопа вцепилась в нож сильнее.

– Нет, – выплюнула она.

– В таком случае тебе вообще не стоило влезать в это дело, – вдруг устало сказал мужчина.

Воцарилась тишина. До ушей Пенелопы донеслось ранее не замеченное ею жужжание компьютера.

– Ранее ты спросила у меня, зачем я украл тело Нестора. Как ты думаешь, зачем? – спросил Ноа.

Пенелопа задумчиво нахмурилась. На подкорке сознания у неё сидела одна теория, в которую ей совершенно не хотелось верить. Однако игнорировать намёки она тоже больше не могла.

– Потому что он сам попросил тебя об этом, – произнесла она.

На лице Ноа появилась широкая улыбка, резко контрастирующая со всё теми же холодными бледно-зелёными глазами.

– Зачем ему это? – вновь спросил он.

– У меня две теории. Первая – Нестор пытался что-то от кого-то скрыть. Вторая – он выдавал себя за другого человека бо́льшую часть жизни, поэтому после смерти захотел вернуться на родину, – ответила она.

– Обе в каком-то смысле правдивы, – сообщил Ноа и подался чуть ближе.

Глаза у него хищно заблестели. Он впервые смотрел на неё с любопытством, а Пенелопа никак не могла решить, хорошо это или плохо.

– Зачем ему понадобилось скрывать свою личность? – вновь спросил он.

Пенелопа сжала нож с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

– Я не знаю, – выдавила она из себя.

– Знаешь! – Ноа резко ударил по столу между ними кулаком, отчего Пенелопа вздрогнула. – Прекрати корчить из себя слепую дуру. Тебе это не идёт.

Пенелопа сглотнула и почувствовала себя обнажённой. Этот мужчина видел её насквозь, читал мысли и запускал когти в подсознание с невероятной лёгкостью. Неприятная правда соскользнула с языка прежде, чем она успела её остановить:

– Он совершал преступления. Возможно, очень серьёзные.

– О, ты даже не представляешь, насколько ты права. – Ноа расслабился и откинулся на спинку кресла.

Настроение у него по одной ему только ведомой причине стало лучше. Он вытащил из кармана фотографию и протянул её Пенелопе. Она с опаской взяла её и всмотрелась в лица девушки и трёх парней. Большинству на вид было около семнадцати, а последний парень выглядел лет на десять их старше. Они стояли на свалке в рваной одежде. В горле у неё возник ком.

– Узнаёшь кого-нибудь? – уточнил Ноа.

– Да. – Она указала на самого взрослого парня с синими глазами. – Это Нестор.

– Если точнее, то Хьюго Дейли. Так его назвали в приюте, когда мать от него отказалась, – наконец поделился с ней хоть какой-то информацией Ноа. – Он потом долго ещё после выпуска помогал приюту.

Сердце Пенелопы опустилось. Осознавать, что дорогой и любимый человек, который заменил тебе отца, на самом деле постоянно скрывал свою личность, оказалось больно.

– Кого ещё ты там видишь? – продолжил допрос Ноа.

Пенелопа нахмурилась и внимательно посмотрела на изображённую троицу.

– Один из них ты, – ответила она, имея в виду одного из двух оставшихся мальчишек-близнецов. – А девушка… Это Николь?

Пенелопа с удивлением рассматривала лицо действующего президента Тесвиерии и не верила собственным глазам.

– Всё верно. Мы росли в одном приюте. Эта фотография была сделана прямо перед нашим выпуском. Из нас всех только Николь выбрала хорошую дорожку. Мне тогда явно следовало пойти за ней, а не за Фабианом. Впрочем, её он тоже умудрился в своё время хорошенько использовать, – сказал Ноа. – Как думаешь, что такого могли сделать двое наивных мальчишек под руководством жестокого манипулятора, за что теперь даже не могут спокойно умереть?

Внутри Пенелопы всё похолодело. Она знала ответ, но не готова была его озвучить.

– Скажи это вслух, – с угрозой прошипел Ноа.

– Вступили в ГБО, – сухими губами произнесла она.

– Хуже. Они его основали. – Ноа мрачно улыбнулся, наблюдая за тем, как бледнеет Пенелопа. – Думаю, мне не нужно напоминать тебе, что ты умудрилась перейти дорогу Фабиану уже не один раз. Пока что он выжидает, уйдя в подполье, но когда нанесёт удар, ты можешь лишиться всего, что тебе дорого.

Ноа положил на стол чёрную карточку с написанным на ней белым карандашом номером телефона.

– Когда он явится за тобой, позвони мне. Я обязан придушить его собственными руками. – Ноа встал с кресла.

– И это всё? – удивлённо спросила Пенелопа, понимая, что он собрался уйти.

– Честно говоря, я думал, что убью тебя сегодня вечером, чтобы ты больше не мешалась под ногами, но тебе удалось повеселить меня своими мыслями и догадками. Может, ты не так уж и плоха в расследованиях, как мне показалось на первый взгляд. Я решил дать тебе второй шанс, но учти – мой брат не будет ходить вокруг да около. Он просто сразу убьёт тебя наиболее жестоким образом. – Ноа подошёл к двери, но Пенелопа вновь остановила его.

– Как вы все живёте с тем, что сделали, и не видите постоянных кошмаров? – спросила она.

Ноа криво улыбнулся в ответ:

– Ты знаешь.

Да, она знала. Ни Ноа, ни Нестор или Хьюго не забыли о том, что совершили. Они пытались искупить вину помощью другим людям. Наверное, это действительно был единственный способ избавиться от того груза, что душил Пенелопу почти год. Сейчас она чётко как никогда осознала, что ей надо вновь научиться спокойно дышать в этом мире, несмотря ни на что.

– О, и да… Я отправил сыну Хьюго брошюру с кладбищем. Это закрытая, тихая и красивая территория. Ему лучше будет съездить туда в одиночестве, если он хочет повидать отца. – Ноа вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.

Пенелопа осталась сидеть в кресле в полном опустошении. Ноа преподал ей урок, который она запомнит на всю жизнь. Всегда найдётся кто-то сильнее, умнее или быстрее тебя. Если уж даже он опасался своего брата, то ей следует быть начеку постоянно. В том, что тот рано или поздно придёт за ней и её близкими, Пенелопа не сомневалась.

Эпилог

Пенелопа

После разговора с Ноа прошло две недели. Пенелопа была вынуждена признать, что ей нужна помощь профессионала, поэтому наконец записалась к психологу. На самом деле это помогло ей намного больше, чем она рассчитывала. Кошмары не снились ей уже более пяти дней, что можно было считать своеобразным рекордом. У неё улучшился цвет лица и стала пропадать хроническая усталость.

Вероника настолько хорошо справлялась с Оливией, что дочка начала вести себя намного спокойнее. Лив даже могла проспать теперь всю ночь, ни разу не проснувшись! Это положительно сказывалось на её развитии: в последнее время она активно училась ползать и много смеялась.

Итан