Исповедь жертвы - Дебора Массон

что Том подумал обо мне самое худшее, чего он, вероятно, и боялся все это время. Что я наконец-то сдалась и полностью поддалась алкоголю. Что я ушла в запой, заботясь только о следующей рюмке.

Джен повернулась к Биллу:

– А что насчет Триш? Сколько времени пройдет, прежде чем она попытается сделать что-то, что подвергнет ее опасности? Начнет что-то готовить и оставит плиту включенной, например. Или выберется из дома. Как скоро Саймон поймет, что она совсем одна?

Она оглянулась на Льюиса:

– А ты? Который говорит так, будто вся его семья ненавидит его, что им было бы лучше без тебя. Им вообще будет дело до того, что ты пропал?

Она увидела, как угасает огонек в глазах Льюиса, и возненавидела себя за яд, льющийся из ее рта, такой же едкий, как и водка, которую она каждый день вливала себе в глотку. Как же ей хотелось выпить. Чертова алкоголичка.

Паника и ненависть к себе скапливались в глубине ее кишок, смешиваясь теперь уже с яростью. Яростью, которая клокотала у нее в горле, отказываясь сдерживаться.

Она резко развернулась к камере.

– Ты. Мы все тебе рассказали, как ты и хотел. И с тех пор ты не произнес ни слова. Ничего, – кричала она, понимая, что Билл смотрит на нее, а Льюис ошеломлен, но, черт возьми, впечатлен.

Впечатлен. Это злило ее только больше. Ей не нужно было одобрение кого-то вроде него, но она не могла остановиться; ее взгляд снова устремился на камеру – на него, парня, стоящего за таинственным голосом.

– А что у тебя за история? А? Что, черт возьми, все это значит?

Ее сердце бешено колотилось, правый глаз дергался от избытка адреналина, голода, нехватки алкоголя, страха, стыда за то, что она оказалась здесь из-за собственной слабости. Что ее дочь, возможно, осталась одна потому, что она не могла перестать тянуть рюмку ко рту, даже после того, как умер Райли.

Она подбежала к стулу и схватила его, закружившись вместе с ним, намереваясь метнуть. Льюис поспешно пригнулся.

– Джен! – выкрикнул Билл.

Он бросился к ней и поймал ее за локоть. Но Джен оттолкнула его и ринулась к камере, жалея, что не может просто дотянуться до нее и разбить объектив. Она подставила стул под нее, забралась на него с ногами и, не тратя времени на то, чтобы поймать равновесие, попыталась достать устройство рукой; она хотела сорвать его со стены, убрать его и его наблюдающие глаза, его покровительственный голос.

Она зарычала, как дикое животное, когда ее вытянутые пальцы загребли лишь воздух над головой, но она продолжила пытаться снова и снова, поднявшись на цыпочки. Вероятно, поняв, что сопротивляться ее отчаянию бессмысленно, Билл поспешил придержать ее за ноги.

– Иди сюда, ублюдок, – вопила она, стремясь дотянуться хоть чуточку выше, в то время как ее скользкое пластиковое одеяние задиралось все больше.

Руки Билла, в попытке удержать баланс, тоже смещались, и когда юбка окончательно собралась складками выше талии Джен, его холодные пальцы коснулись голой кожи на ее животе.

Джен вздрогнула и отпрянула от камеры, как змея после укуса. Она оттолкнула руки Билла от своего тела и спрыгнула со стула. Ее лицо горело, она рухнула на пол и дала волю слезам. Сделала вялую попытку стянуть юбку вниз, понимая, что в этом уже нет смысла.

Ведь Билл и Льюис все еще смотрели на оголенный участок ее тела.

Глава 49

За некоторое время до…

Мэнди пришла ко мне на работу в четверг вечером. Я почувствовал ее приближение еще до того, как увидел – от нее веяло холодом, который еще долго держался после того, как дверь за ней закрылась.

Я как раз заканчивал обслуживать нашего постоянного клиента, одного из трех находившихся в кофейне. День тянулся бесконечно. Я считал минуты до окончания смены, желая, чтобы время летело еще быстрее, теперь, когда она появилась.

Она улыбнулась мне понимающей улыбкой, вероятно, думая, что я избегал ее потому, что хотел ее с тех самых пор, как она попыталась поцеловать меня тем вечером. Ее раздутое эго изо всех сил пыталось найти оправдание моему поведению.

– Выпьешь со мной чашечку? – она посмотрела мне в глаза и задержала взгляд чуть дольше, чем это требовалось.

Я устремил все свое внимание к прилавку.

– Я немного занят.

Она окинула взглядом зал.

– Кажется, ты обслужил уже всех.

Ошибиться было нельзя: именно этого она и хотела. Чтобы я обслужил ее. И с готовностью и страстью ответил на тот поцелуй, который она подарила мне много вечеров назад. Перегнул ее через один из этих столов и изменил любви всей моей жизни. С ее лучшей подругой. Да, она была наихудшей из мерзавок. Я ненавидел сам факт ее присутствия и презирал то, как она хотела обойтись с тобой, Бет. То, как она хотела обойтись с нашими воспоминаниями. Ведь в этом кафе мы с тобой познакомились.

Она опустила голову, пытаясь снова установить зрительный контакт со мной.

– Я только что была у Кэмерона.

Я поднял глаза лишь потому, что она сказала это как-то по-особенному. Учитывая, что он жил в Данди, навестить его «только что» было весьма затруднительно. После того инцидента вы видели его всего два, может быть, три раза. Но в ее словах ощущалась какая-то угроза, которая должна была подстегнуть мое желание сесть с ней за столик.

Я перестал скрести давно чистую столешницу.

– И как он?

– Все еще не тот Кэмерон, которого мы знали, как ты сам знаешь.

«Как я сам знаю».

– Жаль.

Мэнди подняла с витрины пачку печенья, повертела ее в руке и положила обратно.

– Даже удивительно, что они до сих пор не нашли нападавшего.

Я автоматически переставил позади себя несколько кофейных турок, которые и так стояли на своих местах.

– Сомневаюсь, что уже найдут; прошло столько времени.

– Ну, это сложно, если он был одет во все черное и накинул капюшон.

Я повернулся к ней. Она посмотрела мне в лицо, будто выискивая в нем что-то. Тогда я вышел из-за стойки и повел ее к столику – другому, не за тот, где сидели мы с тобой, Бет.

Она улыбнулась, и от этого у меня по спине пробежал холодок.

– Видимо, не так занят, как говоришь.

Садясь напротив Мэнди, я ненавидел ее.

– Когда я навестила его в последний раз, он наконец-то начал вспоминать. Разумеется, Бет не было рядом. Наверное, он не хотел ее пугать; может быть, даже пытался защитить ее.

– Защитить от чего? – Я